Себастьян Феттель признался, что после Гран-при Бельгии 2019 года он «не хотел участвовать в гонках». Его решение было вызвано тем, что он стал свидетелем смертельной аварии с участием Антуана Юбера.
Юбер скончался от травм, полученных во время Формулы 2 на трассе Спа-Франкоршам, которая проходила незадолго до квалификации Формулы 1. Французский гонщик попал в многократное столкновение, и его траекторию пересек Хуан Мануэль Корреа, который не смог избежать удара после того, как Юбер врезался в барьер.
В своей статье для New York Times Феттель подробно описал, как этот инцидент заставил его усомниться в желании продолжать свою гоночную карьеру.
«За более чем два десятилетия гонок был один случай, когда я всерьез задумался о том, стоит ли снова садиться за руль», – сказал Феттель. «Это было во время Гран-при Бельгии в августе 2019 года, после того как молодой французский гонщик Антуан Юбер трагически погиб в возрасте 22 лет. Я сам попадал в аварии, но, к счастью, они были незначительными. Я видел, как разбиваются другие. Но у этого молодого человека вся жизнь была впереди, и она оборвалась на наших глазах».
Перед гонкой проходили памятные мероприятия в честь Юбера. Его близкий друг и напарник Феттеля, Шарль Леклер, в итоге выиграл Гран-при.
Феттель в конечном итоге принял участие в гонке, но признал, что этот инцидент изменил его взгляд на автоспорт.
«Я позвонил своей жене Ханне и сказал ей, что не хочу гоняться на следующий день после аварии», – рассказал он. «Я плохо спал той ночью, но все же решил участвовать. После тех выходных я по-другому относился к своему спорту, что осознал только после ухода из гонок. Я никогда не боялся скоростей, но теперь я мог их видеть, а не только чувствовать. Я начал ощущать ответственность, которой у меня не было раньше. Я стал понимать, что скорость, прогресс и инновации имеют значение только тогда, когда они ведут нас в правильном направлении».
Сегодня, 1 июля 2026 года, исполняется три года с того дня, как гонщик Формулы Региональной Дилано ван ‘т Хофф погиб на том же участке трассы Спа-Франкоршам.