F1 Сузука: Почему FIA изменила правила квалификации по энергии?

После первых двух этапов сезона Формулы 1 в Мельбурне и Шанхае Международная автомобильная федерация (FIA) получила обратную связь от пилотов. В ответ на высказанные опасения, особенно касательно квалификационных заездов, руководящий орган автоспорта принял решение изменить лимиты восстановления энергии для сессии, определяющей стартовую решетку на Гран-при Японии в Сузуке.

Стало очевидно, что требования по рекуперации энергии от силовой установки (ПУ) слишком сильно ограничивали чистую квалификационную скорость. Согласно предыдущим правилам, максимальное количество энергии, которое можно было восстановить за один круг, составляло 9,0 МДж. Чтобы достичь такого высокого уровня восстановления энергии, пилоты были вынуждены фундаментально менять свой стиль вождения во время квалификации. Вместо того чтобы сосредоточиться исключительно на максимальной производительности на трассе, акцент сместился на тщательное управление подзарядкой батареи, что было бы актуально и на Гран-при Японии. Шарль Леклер выразил свое разочарование в Австралии: «Больше невозможно выкладываться на полную в квалификации, потому что приходится управлять энергией, и это особенно огорчает меня, ведь квалификация всегда была местом, где я мог максимально проявить себя».

Теперь, когда лимит на выходные снижен до 8,0 МДж (хотя разница составляет всего 1,0 МДж), пилотам больше не придется прибегать к неестественным техникам «отпускания газа и наката» (lift-and-coast) во время квалификационного круга или проходить повороты на более низких передачах, чем обычно было бы оптимально для данного участка трассы. По сути, корректировка, введенная FIA в эти выходные, должна позволить вернуться к более естественному стилю вождения, где гонщики могут в полной мере продемонстрировать свою способность извлекать максимальную производительность из болида, не будучи чрезмерно ограниченными вопросами управления энергией.

Было бы преувеличением назвать это изменение революционным, но оно, безусловно, продвигает Формулу 1 в направлении обеспечения того, чтобы действия на трассе более точно отражали истинную производительность как болида, так и пилота. Естественно, правило, разработанное специально для квалификации, гораздо проще реализовать, учитывая, что оно применяется к одному быстрому кругу. Введение аналогичных мер в гоночных условиях было бы значительно сложнее — особенно если цель состоит в устранении «фальшивых обгонов», которые стали обычным явлением, когда пилот совершает обгон, используя энергетический буст, но тут же становится уязвимым из-за истощенных запасов энергии. Тем не менее, это представляет собой первый шаг, как подчеркнула FIA в своем заявлении. Процесс доработки правил управления энергией, применимых к силовым установкам, продолжается — и все еще находится на самой ранней стадии.