Вальттери Боттас рассказал, насколько «трудной» оказалась для него роль резервного пилота Формулы 1 во время сезона, проведенного вне основного состава. Финский пилот, выступающий за Cadillac, пропустил сезон 2025 года, потеряв место в Stake по окончании предыдущего. Однако он оставался активным в Формуле 1, поддерживая Джорджа Рассела и Кими Антонелли в Mercedes.
Его бывший напарник по команде, Чжоу Гуаньюй, занимающий позицию резервного пилота в американском коллективе в текущем сезоне, ранее отмечал, насколько психологически тяжело ему было поддерживать Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона в Ferrari в прошлом году. Когда эти слова были переданы Боттасу, десятикратный победитель Гран-при согласился.
«Это непростая роль, абсолютно. Особенно если ты выступал в Формуле 1, а затем оказался в роли резервного пилота, и особенно если ты все еще жаждешь быть гонщиком; наблюдать за всеми — непросто», — заявил Боттас журналистам. «Но в этом спорте всегда хорошо оставаться в его рамках, и у меня была отличная возможность в прошлом году остаться с достойной командой, с достойной программой на весь год. Так что в итоге это было правильное решение для меня. Но да, это тяжело, если ты выступал, а затем сошел с дистанции — это уже не то, и это сложно».
В то время как Боттас выполнял роль резервного пилота, Серхио Перес, его напарник по команде MAC-26, провел год вне Формулы 1 после ухода из Red Bull в конце 2024 года. Недавно Марио Андретти, чемпион Формулы 1 1978 года, в честь которого назван первый болид Cadillac, предположил, что оба пилота были «не в форме» после возвращения в гонки. Шестикратный победитель Гран-при уже отреагировал на эти комментарии.
Тем временем Боттас, которому не были переданы слова Андретти, объяснил, почему пребывание в Формуле 1 помогло ему оставаться готовым к текущему сезону. «Что было хорошо для меня в прошлом году, так это то, что мне все еще приходилось тренироваться, чтобы быть готовым в любой момент сесть за руль, поэтому казалось, что мне не пришлось много наверстывать за зимний период», — сказал 36-летний пилот. «Но да, я больше фокусировался на работе в спортзале, а не только на велоспорте, но ничего принципиально нового или отличающегося от того, что я делал в прошлом. Мне пришлось больше работать в зале, и я чувствовал себя хорошо в машине, и мне кажется, что эти машины также физически менее требовательны, чем в прошлом, по крайней мере, на данный момент, с меньшей прижимной силой. Но снова же, машины будут развиваться. Машины будут становиться быстрее, так что будет все сложнее и сложнее».
