Клуб «Мемфис Гриззлис» уволил главного тренера Тейлора Дженкинса всего за девять игр до окончания регулярного сезона. Это решение было принято за день до их домашней игры против «Лос-Анджелес Лейкерс», у которых такой же результат, и которые, если бы плей-офф начался сегодня, стали бы их соперниками в первом раунде.

Для многих такое решение стало шоком. Для других странным показался только момент. И вот почему:

  • Под руководством Дженкинса «Гриззлис» добились значительных успехов как за шесть лет его работы, так и в текущем сезоне. Он помог раскрыться многим игрокам, не выбранным в лотерее драфта, и создал команду с узнаваемым стилем игры, основанным на высоком темпе и доминировании во владении мячом. В этом сезоне, несмотря на то, что Джа Морант пропустил 30 игр, команда занимает шестое место по эффективности нападения и четвертое по разнице очков.
  • Однако, глядя на последние игры «Мемфиса», сложно поверить, что они четвертые по разнице очков. Морант не играл последние шесть матчей, но это не оправдывает 19-е место команды по защите после Матча всех звезд, в период, когда они одержали 8 побед и потерпели 11 поражений. В течение сезона «Гриззлис» показали результат 11-20 в играх против команд с положительным балансом побед и поражений, и 9-18 против других девяти команд из топ-10 Западной конференции. Таким образом, текущий спад – четыре поражения в последних пяти играх – не единственное свидетельство того, что глубокий проход в плей-офф маловероятен.

Новая система нападения «Мемфиса» была настолько интересна, что о ней даже была написана отдельная статья. Даже сейчас эффективность позиционного нападения команды выше среднего, что является значительным прогрессом по сравнению с предыдущими годами под руководством Дженкинса. Тем не менее, «Гриззлис», по сообщениям, уволили не только Дженкинса и его помощника Патрика Сент-Эндрюса, но и Ноа ЛаРоша, ассистента тренера, который был одним из создателей системы нападения, впервые примененной еще в 2018 году в колледже Святого Иосифа III дивизиона. (Другой создатель этой системы, тогдашний главный тренер колледжа Святого Иосифа Роб Саникола, сейчас является помощником тренера в «Мемфис Хастл», фарм-клубе «Гриззлис» в G-лиге.)

Сможет ли временный тренер Туомас Лисало, использовавший схожие концепции, но с большим акцентом на пик-н-роллы, в прошлом сезоне в «Париж Баскетболе», а до этого в «Телеком Баскетс Бонн», задержаться в команде дольше этого сезона? Сможет ли он провести команду через сложный отрезок расписания, который ждет их впереди? (После «Лейкерс» в Мемфис приедут «Бостон Селтикс» в понедельник, а на следующую ночь – «Голден Стэйт Уорриорз».) Интересно узнать. В столь поздний период сезона сложно найти точный аналог ситуации, в которую он попадает.

Из недавней истории НБА наиболее близким сравнением приходит на ум увольнение Дэвида Блатта из «Кливленд Кавальерс» и назначение Тайрона Лю в январе 2016 года. Тогда была ровно середина регулярного сезона, и «Кавальерс» шли со счетом 30-11, занимая первое место в Восточной конференции. Они были третьими по результативности в нападении, десятыми в защите и, как и нынешние «Гриззлис», четвертыми по разнице очков. Объясняя это решение, тогдашний генеральный менеджер «Кливленда» Дэвид Гриффин сказал журналистам, что он «оценивает не только победы и поражения». Он заявил, что не может смириться с «отсутствием духа и сплоченности» в команде, и что, по его мнению, команде необходимо «принять набор ценностей и принципов, в которые мы верим». Даже после побед, по его словам, он чувствовал, что приверженность игроков делу снижается.

«Я в этом бизнесе давно, и я знаю, как это должно ощущаться», – сказал он.

Гриффин оказался прав в июне того же года, когда «Кливленд» отыгрался с 1-3 в финальной серии НБА и победил «Уорриорз». Для «Мемфиса» планка не должна быть такой высокой. Но эта ситуация напоминает текущую, потому что лучшее объяснение происходящему – у команды в последнее время пропал былой дух. Возможно, первые звоночки для Дженкинса прозвенели, когда команда сменила большую часть тренерского штаба, но есть подозрение, что ему бы дали доработать сезон, если бы у «Гриззлис» был лучший командный настрой в их недавней выездной серии. Они фактически развалились в третьей четверти матча против «Лос-Анджелес Клипперс» и в четвертой четверти против «Оклахома-Сити Тандер». Во время тайм-аута в игре против «Юты Джаз», которую они в итоге выиграли с разницей в 37 очков, Десмонд Бейн толкнул Санти Альдаму на боковой линии.

Можно ожидать, что в ближайшие дни тренеры НБА массово выступят в поддержку Дженкинса, указывая на его послужной список, на то, что «Мемфис» не суперкоманда, и на различные трудности, с которыми сталкивался Дженкинс. (В дополнение к травме Моранта, Джарен Джексон-младший пропустил пять игр ранее в этом месяце, а на прошлой неделе «Гриззлис» потеряли Брэндона Кларка из-за травмы колена до конца сезона.) Уже слышно возмущение: Если победы в 60% матчей не защищают тебя, то что тогда защитит?

Такая реакция понятна. Однако иногда решение об увольнении тренера принимается не только на основе побед и поражений или послужного списка. Иногда руководство просто чувствует, что что-то не так, что есть разрыв, и что нынешний тренер не тот человек, который сможет это исправить.