Долгая сага с Джонатаном Кумингой, похоже, временно завершилась. 23-летний игрок недавно подписал двухлетний контракт на 48,5 миллиона долларов с «Голден Стэйт Уорриорз», причем второй год является опцией команды. Тем не менее, это соглашение считается лишь частично урегулированным, поскольку остаются значительные неопределенности.
Вот три ключевых вопроса, которые возникают в связи с этой ситуацией:
1. Будет ли Куминга все еще обменян?
Большинство признаков указывают на высокую вероятность обмена. За исключением владельца Джо Лейкоба, организация «Уорриорз», похоже, не демонстрирует особой приверженности Куминге, в то время как сам Куминга открыто стремился покинуть команду. Нынешнее соглашение выглядит как вынужденное партнерство, и «Уорриорз», вероятно, совершат обмен, если представится выгодная возможность.
Однако до тех пор, пока обмен не произойдет, обе стороны крайне заинтересованы в том, чтобы Куминга хорошо играл. Если он покажет себя, «Голден Стэйт» получит либо важного игрока для плей-офф по выгодному контракту, либо ценный актив для обмена. Куминга же, тем временем, фактически проходит прослушивание на свой следующий контракт. Это объясняет, почему он выбрал двухлетнее соглашение вместо предложенного «Голден Стэйт» трехлетнего (с опцией команды на третий год) — он хочет выйти на рынок свободных агентов на год раньше. Кроме того, гарантированный второй год делает его гораздо более привлекательным игроком для команд, которые могут захотеть обменять его в течение сезона, чего не произошло бы, если бы Куминга принял квалификационное предложение на один год стоимостью 7,9 миллиона долларов.
По сути, это соглашение стратегически спланировано таким образом, чтобы сохранить возможность обмена Куминги в любой момент до февральского дедлайна. Ситуация сильно напоминает то, как «Уорриорз» приобрели Д`Анджело Рассела в рамках сделки «сайн-энд-трейд» за Кевина Дюранта летом 2019 года. Рассел никогда по-настоящему не был нужен и не вписывался в стиль игры «Голден Стэйт». Несмотря на публичные заявления, основной план всегда заключался в его обмене. Вероятно, с Кумингой разыгрывается аналогичная стратегия, которая просто дает команде дополнительное время.
2. Какова будет роль Куминги?
Этот аспект особенно интригует. В течение первых нескольких месяцев сезона, будут ли «Уорриорз» отдавать приоритет использованию Куминги таким образом, чтобы это максимально способствовало общему успеху команды, или же они сосредоточатся на демонстрации его сильных сторон, чтобы увеличить его торговую стоимость?
Маловероятно, что он будет выходить в стартовом составе, несмотря на открыто выраженное желание Куминги получить такую возможность. Даже с Аль Хорфордом, обеспечивающим надежный трехочковый бросок с позиции центрового (что является огромным усилением для «Голден Стэйт» с потенциальными чемпионскими амбициями), и Стефом Карри, который фактически создает пространство за двоих игроков, трудно выставить стартовый состав с тремя игроками, плохо бросающими из-за дуги. С Джимми Батлером и Дрэймондом Грином в составе, пятый стартовый игрок, вероятно, должен быть более надежным снайпером, таким как Брэндин Подзиемски или даже Бадди Хилд.
Тем не менее, Стив Керр этим летом уже говорил о том, что он более открыт к составам, включающим как Батлера, так и Кумингу в этом сезоне. В прошлом году, после прихода Батлера, Куминга был почти полностью исключен из ротации, поскольку Керру не нравилось отсутствие пространства, которое создавала эта пара.
Однако, как только Карри выбыл из строя, и у Керра не осталось выбора, Куминга показал в серии против «Миннесоты», что он может успешно играть с любым партнером, если действует уверенно и агрессивно. В этом и заключается ключ. Важно не столько то, выходит ли Куминга в старте или заканчивает игры, сколько то, что всякий раз, когда он на площадке, его ставят в позицию, где он может максимально использовать свои лучшие качества.
Если Керр по-прежнему будет ожидать от него роли игрока, открывающегося без мяча, и случайного второго бомбардира — роли, которую Куминга считает ниже своего таланта — резонно поставить под сомнение его приверженность. Это несмотря на его понимание того, что хорошая игра по текущему контракту принесет ему выгоду в будущем. Он может просто отстраниться, надеясь, что «Уорриорз» сочтут ситуацию настолько невыносимой, что обменяют его за минимальную компенсацию.
И наоборот, если он почувствует себя ценным, даже в мелочах, хорошо начнет сезон, и в команде будет царить позитивная атмосфера, а его уверенность будет на высоте, он может стать кандидатом на звание «Шестого игрока года». Это был бы оптимальный результат для «Уорриорз», даже если Куминге не понравится звание «шестого игрока».
3. Насколько сильно Куминга может помочь «Уорриорз»?
Значительно. Независимо от того, что говорят другие, он единственный игрок в команде, обладающий уникальным сочетанием атлетизма, способности агрессивно создавать броски и завершать атаки над кольцом. Это возрастная команда, и динамичная энергия Куминги представляет собой потенциально решающий фактор для коллектива с чемпионскими амбициями.
Действительно, «Уорриорз» воздержались от его обмена этим летом отчасти потому, что не смогли получить достаточную ценность взамен. Однако часть организации также осознает огромный потенциал Куминги и неохотно отказывается от мысли, что он сможет реализовать его на стабильной основе.
Если этот потенциал реализуется, держитесь. У «Уорриорз» уже есть почти все остальное. Подписание Аль Хорфорда — это колоссальное усиление. Карри и Батлер составляли один из лучших дуэтов в лиге до травмы Карри во втором раунде. Батлер показал, что не хочет брать на себя роль основного бомбардира в составах без Карри, и Куминга, взявший на себя эту ответственность за набор очков, мог бы поднять команду со второго эшелона претендентов до первоклассного, особенно если он останется в команде после дедлайна обменов.
