Легендарный игрок клуба «Нью-Йорк Никс» и будущий член Зала славы баскетбола Нейсмита 2024 года Дик Барнетт скончался в возрасте 88 лет. О его смерти в воскресенье объявила пресс-служба «Никс». По сообщениям издания New York Post, Барнетт мирно ушел из жизни во сне в минувшие выходные, находясь в центре для пожилых людей во Флориде.
Барнетт провел 14 сезонов в НБА, восемь из которых — в составе «Нью-Йорк Никс», куда он перешел из «Лейкерс» в 1965 году. Он сыграл ключевую роль в двух исторических чемпионствах «Никс» в 1970 и 1973 годах.
Леворукий Барнетт получил запоминающееся прозвище «Fallback Baby» («Отпадающий малыш») благодаря своему уникальному стилю броска. Перед выполнением броска он подтягивал пятки к ягодицам, используя этот импульс для дополнительной энергии, затем бросал с необычно высокой траектории и слегка откидывался назад в конце движения.
Атакующий защитник ростом 193 см (6 футов 4 дюйма) Барнетт в среднем набирал более 23 очков за игру в своем дебютном сезоне за «Никс». В 1968 году он единственный раз в карьере был включен в состав команды Матча всех звезд НБА. Четырежды за свою карьеру он входил в десятку лучших снайперов лиги и дважды — в двадцатку лучших по количеству результативных передач.
Одной из самых ярких страниц в карьере Барнетта стало его выступление в легендарном Седьмом матче Финала НБА 1970 года против «Лейкерс». В той игре, вошедшей в историю, когда капитан «Никс» Уиллис Рид, несмотря на травму, хромая появился на площадке, именно Дик Барнетт стал самым результативным игроком своей команды, набрав 21 очко (против 4 у Рида), а также взял на себя сложную задачу по опеке звезды соперника — Джерри Уэста.
«Никс» одержали победу в том решающем матче со счетом 113:99, завоевав первый чемпионский титул в истории франшизы. В той триумфальной финальной серии Барнетт проводил на площадке в среднем 40 минут за игру, демонстрируя великолепную статистику: более 18 очков и 4 передачи за матч.
