БЕН ДЭВИС вывел Уэльс вперед в отборочном матче Чемпионата мира в Кардиффе.
Защитник “Тоттенхэма” мощным ударом головой во втором тайме забил важный гол, когда “Драконы” Крейга Беллами начали опасаться конфуза в матче группы J против Казахстана, занимающего 110-е место в мировом рейтинге.
Это был всего лишь третий гол Дэвиса за Уэльс в его 93-м матче, но этот удар 31-летнего футболиста с близкого расстояния может оказаться решающим для его страны в борьбе за выход в финальную часть в США, Канаде и Мексике в следующем году.
Находящийся в отличной форме нападающий “Лидса” Дэн Джеймс обеспечил хозяевам поля – стремящимся ко второму подряд участию в Чемпионате мира – позитивное начало.
Беллами видел, как его команда была отброшена назад после пенальти Асхата Тагыбергена, прежде чем неожиданный бомбардир Дэвис и вышедший на замену Рабби Матондо – забивший свой первый гол за Уэльс – принесли максимальное количество очков.
45-летний менеджер-новичок теперь не проигрывает в своих первых семи матчах в качестве главного тренера сборной перед сложной поездкой во вторник против Северной Македонии в Скопье.
Без креативной пары Гарри Уилсона и Аарона Рэмзи, выбывших из-за травм, Уэльс искал другую звезду, которая возьмет на себя инициативу, и Джеймс перед матчем заявил, что будет рад ответственности быть главной фигурой “Драконов”.
И 27-летний футболист, забивший десять голов за лидера Чемпионшипа команду Даниэля Фарке в этом сезоне, сдержал свое слово, открыв счет уже на девятой минуте.
После того, как Дэвид Брукс потерял мяч после удара пяткой, Лиам Каллен быстро прессинговал и вернул мяч.
Мяч отскочил к Дэвису из “Тоттенхэма”, который отдал пас на Джеймса, чей удар левой ногой пробил вратаря Казахстана Александра Заруцкого с помощью рикошета.
Это был восьмой гол Джеймса за сборную, который обеспечил тренеру Беллами идеальный старт перед 32 473 зрителями на стадионе “Кардифф Сити”.
Уэльс упустил хорошую возможность удвоить преимущество, когда пас Брукса, предназначенный для Сорбы Томаса, был перехвачен после того, как активный Джеймс вывел нападающего “Борнмута” на свободное пространство.
Хозяева поля получили неприятный удар, когда капитан Казахстана Тагыберген забил с пенальти на 32-й минуте.
Донатас Румшас указал на точку после того, как литовский арбитр посчитал, что Коннор Робертс сыграл рукой после навеса Ислама Чеснокова.
Тагыберген пробил по центру и попал в вратаря Уэльса Карла Дарлоу, но мяч проскользнул за линию.
Гол Казахстана стал первым для гостей в официальных матчах с ноября 2023 года против Словении.
За пять минут до перерыва произошел странный инцидент, когда судья Румшас был отправлен к боковому монитору для проверки VAR на красную карточку.
Максим Самородов задел сзади икроножную мышцу Робертса, но повторы показали, что фол не выглядел достойным удаления, и Румшас согласился, вынеся предупреждение после длительной задержки.
Уэльс ушел на перерыв при равном счете, и первые 45 минут дали Беллами много пищи для размышлений в этом обязательном к победе отборочном матче.
Но босс “Драконов” получил именно ту реакцию, которую хотел, поскольку его команда вернула себе лидерство всего через две минуты после начала второго тайма.
Вингер “Нанта” Томас, находящийся в аренде из “Хаддерсфилда”, заработал угловой, и его правый инсвингер создал условия для второго решающего гола Уэльса.
Вратарь Заруцкий полностью пропустил мяч, позволив Дэвису мощно пробить головой с близкого расстояния.
Затем нападающий “Рейнджерс” Матондо, временно выступающий за “Ганновер” в Германии, подвел черту под победой, замкнув навес Томаса в компенсированное время.
