Что делает баскетболиста по-настоящему побеждающим? Этот вопрос сложно измерить и дать на него универсальный ответ. Слишком многое зависит от обстоятельств, момента и ситуации. Ни один игрок не контролирует всё или почти всё вокруг себя. Тем не менее, вот что можно сказать о Трэе Янге: если с тем уровнем поддержки, который «Атланта Хоукс» обеспечили ему в предстоящем сезоне, он не сможет добиться стабильных побед, возможно, проблема в нем самом.
Построение команды вокруг такой звезды, как Янг, одновременно сложно и просто. Дайте ему снайперов, крупного игрока для взаимодействия в пик-н-ролле и надежную защиту, и он сможет сделать остальное. То же самое относится к Луке Дончичу и другим доминирующим разыгрывающим, ориентированным на атаку, но имеющим проблемы в обороне. Этот типаж игроков в последние годы вызывает много вопросов, и на то есть веские причины.
Если вы не можете выиграть титул с игроком уровня Джеймса Хардена и полагаться на его гениальную атаку, несмотря на существенный ущерб в обороне, то с какими игроками это вообще возможно? «Портленд» так и не нашел решения с Дэмианом Лиллардом. Не смогли и «Бакс». «Даллас» даже после выхода в финал конференции сомневался, что сможет это сделать с Лукой Дончичем.
В «Нью-Йорке» сейчас похожую борьбу ведет Джейлен Брансон. Он почти неудержимый скорер, который плохо защищается. И этого хватило для выхода в финал конференции в прошлом сезоне. Янг тоже добивался успеха на этом уровне. Но период «медового месяца», в котором сейчас находится Брансон, для Янга закончился.
Прошли те времена, когда неожиданный выход «Атланты» в финал конференции в 2021 году вызвал всеобщий восторг, и Янг казался восходящей звездой плей-офф. С тех пор «Хоукс» показали результат 160 побед при 168 поражениях. Они уволили тренера, но при новом тренере почти не прибавили. Крупный обмен на Деджонте Мюррея оказался полностью провальным. Дважды за последние четыре года они пропустили плей-офф полностью, а в остальные два вылетали в первом раунде без борьбы (3-8 в сериях против «Бостона» и «Майами»).
Во всем этом есть доля вины Янга. Он играл как минимум в 73 играх в трех из последних четырех сезонов, и нельзя сказать, что у «Атланты» не было талантливых игроков вокруг него. Янг играл с Мюрреем в расцвете сил, с почти что игроком Матча всех звезд Джоном Коллинзом. Клинт Капела, Богдан Богданович, Деандре Хантер, Кевин Хертер, Оньека Оконгву, прогрессирующий Джален Джонсон, Дайсон Дэниэлс (второй в голосовании за лучшего защитника), и множество других хороших игроков НБА, включая первый номер драфта 2024 года Заккари Ризаше (который тихо, но эффективно играл в конце прошлого сезона), были его одноклубниками.
Тем не менее, за последние четыре года (почти 21 000 владений без “мусорного времени”), «Хоукс» с Янгом на площадке имели суммарный чистый рейтинг всего +3.5 (по данным Cleaning the Glass), демонстрируя атаку выше среднего и защиту ниже среднего. Это не уровень команды-победителя. Это уровень команды, которая просто держится на плаву.
В плей-офф ситуация ухудшилась. «Хоукс» с Янгом на площадке оказывались под серьезным давлением, даже с учетом того незабываемого выступления в 2021 году. Сам Янг попадал лишь около 40% бросков (29% из-за дуги) за 37 матчей в карьере в плей-офф. Конечно, процент попадания — не всё. Угроза от Янга остается высокой, и он набирал огромные цифры в двух из трех своих плей-офф (около 29 очков и 10 передач). Но это лишь усиливает вопрос: не является ли он просто игроком с хорошей статистикой в плохой команде, на что пока указывает большая часть имеющихся данных?
В этом году у него есть реальный шанс изменить этот сценарий. Никто не говорит, что «Хоукс» — претендент на титул (хотя в этой Восточной конференции исключать нельзя ничего), но это хорошая команда. Что более важно, эта команда построена специально для Янга.
Начнем с самого важного: Джален Джонсон вернется после разрыва суставной губы, полученного на 36-й игре прошлого сезона. Джонсон — потенциальный участник Матча всех звезд, с которым у Янга очевидная «химия». В прошлом сезоне «Атланта» переигрывала соперников более чем на шесть очков на 100 владений, когда эти двое были на площадке вместе (по данным CTG), при этом показывая защиту на уровне 74-го процентиля. Это обнадеживает.
Добавьте к этому сильную периметральную оборонительную тройку в лице Дэниэлса, который в прошлом сезоне совершил почти на 100 перехватов больше, чем любой другой игрок в лиге, Никейла Александер-Уокера (одно из главных приобретений этого лета) и упомянутого Ризаше. Янга окружают элитные защитники периметра, способные переключаться почти на любой заслон за пределами краски, что, будем надеяться, снизит угрозу для Янга, когда соперники будут пытаться атаковать через него.
И это еще не всё. «Атланта» также имеет защиту под кольцом в лице Оконгву и Кристапса Порзингиса, которого они выменяли этим летом. Представьте себе стартовую пятерку, где Янга окружают Джонсон, Александер-Уокер, Дэниэлс и один из бигменов — Оконгву или Порзингис. При этом Порзингис в прошлом сезоне позволял соперникам реализацию всего 42% бросков, когда был основным защитником против них. Это лучший показатель, чем у Виктора Вембаньямы и Энтони Дэвиса.
Если этот состав не сможет защищаться достаточно хорошо, чтобы выиграть, скажем, 50 матчей в *этой* Восточной конференции и выйти в плей-офф не просто как команда из плей-ин, обреченная на очередной быстрый вылет, то палец можно будет указать только в одном направлении.
И в этот момент что мы сможем сказать о Янге, кроме того, что он просто не является побеждающим игроком? Ведь у него есть реальный шанс. В дополнение ко всей оборонительной поддержке, у Янга есть невероятные возможности взаимодействия в «двойках» с таким бигменом, как Порзингис, который может растягивать оборону до 30 футов при пик-н-попах, и снайпером мирового класса Люком Кеннардом, который за восемь сезонов в НБА бросает трехочковые с точностью, сравнимой со Стефом Карри (43%).
Представьте такое растягивание площадки, когда Джален Джонсон может свободно прорываться к кольцу под передачу Янга, одного из лучших пасующих, которых когда-либо видела лига. Невозможно не восхищаться этим, не только как баскетбольным экспериментом, но и как фанату Янга. Плей-офф, не считая быстрого вылета в первом раунде, становится лучше, когда в нем играет Янг.
Тот проход в 2021 году был волшебным, когда он захватил «Мэдисон Сквер Гарден» и уничтожил последние остатки надежд «Филадельфии 76ерс» с Беном Симмонсом. Если бы Янг не получил травму, у «Атланты» мог бы быть шанс обыграть «Бакс» и выйти в Финал, где они сыграли бы с «Санз». Не нужно сильно напрягать воображение, чтобы представить команду во главе с Янгом, которая выигрывает или хотя бы борется за титул.
Возможно, «Хоукс» следовало понять, что тот проход был в некоторой степени случайным, и не почивать на лаврах, подписав Коллинза на огромный контракт и продлив Нейта Макмиллана, по сути, сохранив тот же состав. Возможно, обмен на Мюррея был паническим шагом, и он так и не подошел как игрок без мяча рядом с Янгом. Возможно, беспорядок в руководстве, начавшийся с увольнения Трэвиса Шленка, затормозил развитие. Было бы здорово, если бы «Хоукс» получили первый номер драфта в классе с настоящей суперзвездой.
Знаете, что было бы еще неплохо? Если бы Янг попадал трехочковые выше среднего по лиге, чего он не делал за свою карьеру и даже близко не подходил к этому в двух из последних трех сезонов. Убило бы его, если бы он немного двигался без мяча? У Стефа Карри не было телосложения для защиты, когда он пришел в лигу, но он физически преобразился и стал passable (приемлемым), если не хорошим, защитником. Готов ли Янг приложить те же усилия?
Суть в том, что Янг несет свою долю ответственности за все эти поражения. И теперь у него нет оправданий. Ожидается, что «Хоукс» предложат ему максимальное продление контракта, и простая истина такова: если вы продолжаете платить максимальные деньги игрокам с хорошей статистикой в плохой команде, вы останетесь проигрывающей командой. Недаром в прошлом лете почти не было торгового рынка для Янга, когда было довольно ясно, что «Хоукс» были бы готовы его обменять. Потому что никто не знает, является ли он игроком-победителем. Примерно через четыре месяца у него будет лучший шанс в карьере ответить на этот вопрос.
