В современном баскетболе НБА звезды, возвращающиеся на арену своей бывшей команды, часто сталкиваются с враждебным приемом от болельщиков, ведь они сами решили уйти. Но это было совсем не про Луку Дончича. По общему мнению, пятикратный участник Матча звезд НБА планировал подписать супермаксимальное продление контракта с «Даллас Маверикс» этим летом. Однако «Маверикс» не были уверены в целесообразности такого решения и неожиданно обменяли Дончича в «Лос-Анджелес Лейкерс».
В среду Дончич впервые вернулся в Даллас в составе «Лейкерс», и игра получилась незабываемой. Дончич доминировал в первой четверти, но «Даллас» оказал достойное сопротивление и даже вырвался вперед в четвертой четверти, несмотря на двузначное отставание во второй половине. Тем не менее, «Лейкерс» оказались слишком сильны, чтобы уступить. Дончич набрал 45 очков, а 13 очков Леброна Джеймса в четвертой четверти поставили точку в матче, который завершился победой «Лейкерс» со счетом 112-97.
Теперь «Лейкерс» всего в одной победе от того, чтобы занять третье место в Западной конференции. А «Маверикс» получили возможность увидеть, что они потеряли, отпустив свою восходящую звезду, которая теперь выступает в форме «пурпурно-золотых». Вот несколько самых ярких моментов возвращения Дончича в Даллас.
Прибытие Луки
Дончич приехал за несколько часов до начала игры, и ему нужно было это время для встреч со старыми знакомыми. Камеры запечатлели его прибытие в туннеле, где он тепло обнял нескольких сотрудников «Маверикс». Наверняка, за кадром осталось еще много подобных встреч.
Теплый прием от болельщиков
Как бы ни были рады сотрудники «Далласа» возвращению Дончича, ничто не могло сравниться с приемом, который ему оказали болельщики. Город Даллас практически восстал с момента его обмена (не волнуйтесь, мы еще к этому вернемся), поэтому фанаты, собравшиеся в American Airlines Center в среду, с нетерпением ждали возможности поприветствовать своего бывшего франчайзного игрока. Овации не стихали с момента его выхода на площадку и до самого конца игры.
Трогательное видео-посвящение
Еще до начала игры сообщалось, что «Даллас» покажет видео-посвящение Дончичу, но никто не знал, чего именно ожидать. Учитывая всю драматичность его ухода, реакция могла быть любой. Но как только видео началось, стало ясно, насколько эмоциональным было это возвращение для самого Дончича. Во время просмотра видео он сдерживал слезы. Он выглядел очень тронутым.
Обмен был настолько неожиданным, что многие предположили, что «Даллас» обменял Дончича заранее, чтобы не потерять его бесплатно в 2026 году, когда бы он стал свободным агентом. Однако все последующие события указывают на то, что дело было не в этом. Дончич планировал переподписать контракт с «Далласом». Он даже недавно купил там новый дом. «Маверикс» не были вынуждены обменивать Дончича. Они сделали это по собственной воле. Никто за пределами офиса руководства не хотел его ухода, и это видео-посвящение стало моментом катарсиса для него и болельщиков.
Неизбежные кричалки «Уволить Нико»
Все знали, что это произойдет. Сейчас в Далласе нет человека менее популярного, чем Нико Харрисон. Генеральный менеджер «Маверикс» подвергся широкой критике за решение об обмене Дончича. Болельщики устраивали протесты у арены. Владельцы абонементов требовали вернуть деньги. Один из зрителей в среду даже попытался пронести на караоке-камеру команды майку с надписью «Нико отстой, Лука, мы скучаем по тебе», но камера быстро переключилась. Возможно, Харрисон сейчас самый непопулярный руководитель команды среди собственных болельщиков в истории НБА.
Кричалки «Уволить Нико» раздавались в зале несколько раз. Они звучали в начале первой четверти. Они звучали разрозненно на протяжении всей игры. Они звучали и в конце. Возможно, это был вечер Дончича, но он больше не является частью команды. Харрисон же остается, но, если болельщики добьются своего, это продлится недолго.
Невероятный бросок Луки
В среду Дончич продемонстрировал множество ярких моментов на площадке. Любой из его семи трехочковых бросков мог бы стать лучшим моментом вечера. Он сделал несколько потрясающих передач, часто за спиной, на открытого партнера. Но этот бросок стал настоящим украшением вечера. Как Дончичу удалось забросить мяч до того, как его нога коснулась пола?
Уход под овации
Дончича встретили овациями, и проводили овациями. За 1:35 до конца игры Дончич забросил мяч, увеличив отрыв до 15 очков. При комфортном преимуществе «Лейкерс» главный тренер Джей Джей Редик решил снять Дончича с игры. Толпа проводила свою бывшую суперзвезду последней овацией, а Леброн Джеймс тепло обнял его на прощание. В интервью на площадке после игры с Лизой Салтерс Дончич поделился, насколько важен для него был такой прием.
«Все видели меня, видели мою реакцию на видео», — сказал он. «Я очень благодарен всем этим болельщикам. Всем товарищам по команде, все меня поддерживали. Я просто счастлив. Я люблю этих болельщиков. Я люблю этот город. Но пора двигаться дальше».
Дончичу двигаться дальше, вероятно, будет легче, чем городу, который он покидает. У его «Лейкерс» есть реальный шанс побороться за чемпионство как сейчас, так и в будущем. В Далласе ситуация выглядит менее радужной. «Маверикс» все еще нуждаются либо в победе, либо в поражении «Санз», чтобы закрепиться в зоне плей-ин. Их перспективы в плей-офф выглядят туманно. А с учетом травмы колена у Кайри Ирвинга, следующий сезон также не внушает оптимизма. Харрисону лучше надеяться, что он сможет исправить ситуацию, потому что болельщики в среду ясно дали понять, что не простили ему уход Дончича.
