Глава команды Mercedes Тото Вольфф назвал выступление на Гран-при Саудовской Аравии “худшим” в текущем сезоне. Джордж Расселл и Кими Антонелли не смогли побороться за места на подиуме.
Расселл стартовал третьим, но по ходу гонки терял позиции, хотя перед стартом рассчитывал сражаться за лидерство.
После пит-стопа для перехода на жесткие шины британский пилот отстал на 20 секунд и финишировал в 27 секундах позади победителя гонки Оскара Пиастри.
“Все дело в шинах. Они катастрофически перегревались”, – рассказал он.
“В начале второго отрезка я изо всех сил старался угнаться за Максом [Ферстаппеном], но понимал, что не смогу удержаться”.
“К концу мы полностью сдали. На последних 15 кругах я терял по секунде на круге. У нас просто не было темпа, и даже если бы я выжал максимум, финишировал бы только пятым”.
“Занять пятое место в неудачный день – это неплохо, но нам нужно быстро улучшиться”, – добавил Расселл.
Вольфф был озадачен проблемами Mercedes с шинами, поскольку Ferrari, Red Bull и McLaren по ходу гонки только набирали скорость.
Он заявил: “Очевидно, это наше худшее выступление в сезоне на данный момент. Темп просто упал из-за пузырения и перегрева шин, и пока у нас нет этому объяснений”.
“Когда готовишься быть вторыми по скорости, что само по себе не тот результат, которого мы хотим добиться, а затем видишь, как разворачивается гонка… это просто усугубляет разочарование от ситуации”.
Расселл: Шины были как шарики
Хотя Расселлу не удалось добавить подиум к трем уже имеющимся, он сохранил свою серию финишей в топ-5 в каждой гонке этого года и отстает на 26 очков от нового лидера чемпионата Пиастри.
Износ шин не был проблемой для Mercedes в Китае или Бахрейне, трассах, известных своей требовательностью к резине, что вызвало у Расселла некоторое недоумение.
“Дело скорее в том, насколько быстро мы проходим эти повороты, и по какой-то причине мы генерируем больше температуры, чем наши соперники”, – сказал он.
“Внезапно наступает момент, и шина становится как шарик. У нас было пузырение спереди и сзади, потом сцепление полностью пропало”.
“Нам нужно понять, почему Бахрейн был таким позитивным, ведь там тоже происходит перегрев, но совершенно другого типа, чем в Джидде”.
“Мы возлагали большие надежды на Саудовскую Аравию, но все обернулось наоборот. Это то, что нам необходимо осмыслить”, – подытожил Расселл.
Антонелли доволен тройным этапом
В Саудовской Аравии Антонелли финишировал всего в семи секундах позади Расселла и, в отличие от него, не испытывал проблем с шинами к концу гонки.
“Последние 10-15 кругов были довольно позитивными”, – сказал 18-летний пилот.
“Первый отрезок мне нужно проанализировать, потому что я боролся с балансом, и передняя шина довольно легко потеряла эффективность, поэтому мне пришлось остановиться раньше, чем другим”.
“Затем на жестких шинах мне пришлось гораздо больше работать с управлением, но на последних 10 кругах я смог атаковать, и было приятно видеть, что темп был неплохим”.
Антонелли, который является третьим самым молодым пилотом F1 в истории, дважды задел стену во время гонки, что, по его словам, было “действительно страшно”.
Итальянец выглядел измотанным после этапа в Саудовской Аравии, но продолжает демонстрировать результат, относительно близкий к Расселлу, и остается самым заметным новичком после пяти этапов.
“Тройной этап стал хорошей проверкой физически и ментально, а также отличной возможностью для обучения”, – сказал Антонелли.
“Три совершенно разные трассы, разные ситуации – было полезно все это испытать”.
“Мне нужно поработать над открытым асфальтом, где деградация выше. Деградация в Саудовской Аравии все еще присутствовала, но были и хорошие уроки из Бахрейна, и я был доволен тем, как управлял машиной на втором отрезке”.
“Теперь у меня есть неделя отдыха, чтобы собрать всю информацию, как следует обдумать ее и вернуться сильнее”, – заключил Антонелли.
