Глава команды Mercedes Тото Вольфф считает неразумным списывать Льюиса Хэмилтона со счетов, несмотря на трудную первую половину сезона его бывшего гонщика в составе Ferrari.
На фоне общего неутешительного сезона для самой Ferrari в 2025 году, Хэмилтон еще не поднялся на подиум в своих первых десяти Гран-при за новую команду после ухода из Mercedes Вольффа в конце прошлого сезона. Его напарник Шарль Леклерк трижды финишировал в топ-3 и опережает Хэмилтона – чьи лучшие результаты были достигнуты в двух Спринтах – на 25 очков в турнирной таблице.
Однако Вольфф, чья команда вместе с семикратным чемпионом мира Хэмилтоном переписала историю Формулы 1 за 12 сезонов в Mercedes, считает, что период адаптации для британского пилота в новой среде абсолютно естественен.
«Невозможно так быстро разучиться водить», — заявил руководитель Mercedes в интервью подкасту Bloomberg Hot Pursuit.
«В 2021 году он был великолепен, затем изменились правила, стало немного сложнее, но он по-прежнему выступал на очень высоком уровне.»
«И просто меняя команду, внезапно ты не теряешь свои навыки.»
«Я думаю, каждому нужен период адаптации. Другая машина, другая ДНК того, как этот болид управляется, новая команда инженеров, с которой нужно начать работать вместе, а затем участвовать в постоянной доработке машины, чтобы она соответствовала твоему стилю пилотирования.»
«Это полностью итальянская команда; он – британский парень, туда «десантированный» – и это требует времени.»
«Кроме того, мы видели некоторую закономерность: Льюису в начале сезона нужно найти свой `моджо`, а затем вторая половина сезона всегда была очень сильной.»
«Так что никогда не списывайте Льюиса Хэмилтона.»
Отношения с Хэмилтоном после ухода
Хэмилтон и Вольфф образовали самое известное и успешное партнерство руководителя команды и гонщика в Формуле 1: британец завоевал шесть из своих семи титулов чемпиона мира в составе «Серебряных стрел», а команда добилась беспрецедентных восьми Кубков конструкторов подряд.
Это первый сезон с момента прихода Хэмилтона в Mercedes в 2013 году, когда Вольфф не работает с Льюисом, и австриец сказал: «Всегда будешь скучать по такому человеку, как Льюис Хэмилтон.»
«Мы по-прежнему близкие друзья. Мы дали друг другу слово, что останемся близкими друзьями.»
«Мы жестко боремся на трассе, сняв перчатки, потому что нам нужно сражаться за свои команды – таково наше правило. Но вне трассы мы проводим время вместе, путешествуем вместе, и я не хочу потерять друга, которого у меня так много лет.»
«Самые долгие отношения между гонщиком и командой – 12 лет – такое редко увидишь в любом другом виде спорта. А когда дело доходит до разработки машины, очевидно, у него огромный опыт, он всё видел, и заменить кого-то вроде Льюиса Хэмилтона всегда будет трудно.»
Пример Пиастри в оценке Антонелли
После ухода Хэмилтона Джордж Расселл взял на себя роль старшего пилота Mercedes, и команда из Брэкли решила смотреть в будущее, пригласив итальянского подростка Кими Антонелли в высшую лигу автоспорта.
18-летний итальянец уже достиг двух значительных успехов в Ф1 – первый поул в Спринте в Майами в мае, а затем первый подиум две недели спустя на Гран-при Канады, выигранном Расселлом – хотя неизбежно были и более сложные уик-энды в его дебютном сезоне.
На вопрос о том, сколько времени, по его мнению, потребуется молодому гонщику вроде Антонелли, чтобы выйти на высший уровень в Ф1, Вольфф ответил: «Это изменилось за последние несколько лет, потому что стало так трудно управлять шинами.»
«Дело не только в скорости – насколько быстро ты можешь проехать круг или в гонке – но и в том, чтобы бережно относиться к шинам, чтобы ехать максимально быстро, при этом не скользя и не перегревая их, потому что теряешь тонны времени на круге. Это ограничение для молодых пилотов, которые приходят в Формулу 1.»
«Хороший пример – Пиастри, который лидирует в чемпионате. Ему потребовалось полтора года, чтобы догнать Ландо Норриса, и только сейчас, в первый год, он имеет над ним преимущество, и это, я думаю, связано только с работой с шинами.»
«Кими не знает всех трасс. В Монреале он был впервые, так что он начинал с огромным недостатком, но машина была хорошей, и он смог показать скорость.»
«Но, вероятно, нужно смотреть на трехлетнюю программу и считать, что именно столько времени требуется молодому гонщику, чтобы бросить вызов более опытным напарникам по команде, которые тоже супербыстрые. Я имею в виду, Джордж сегодня входит в число лучших пилотов Формулы 1. Это то, что нужно им дать – время.»
