Влияние Стефена Карри на игру команды стало особенно очевидным, когда без него «Голден Стэйт Уорриорз» испытывали серьезные трудности даже в борьбе с «Миннесота Тимбервулвз». Карри выбыл из-за растяжения подколенного сухожилия и пропустил практически всю серию второго раунда Западной конференции, которая завершилась для «Уорриорз» поражением со счетом 1-4. В его отсутствие нападение команды было крайне неэффективным, набирая всего 104 очка на 100 владений. Приобретенный по ходу сезона Джимми Батлер просто не смог взять на себя роль лидера, необходимую «Голден Стэйт» без Карри, что привело к вылету из плей-офф во втором раунде от рук «Волков».
После победы над вторым сеяным «Хьюстон Рокетс» в серии из семи матчей первого раунда, «Уорриорз» определенно казались командой, способной на глубокий проход в плей-офф. Со здоровым Карри на пике возможностей (24 очка, 6 подборов и 6 передач в среднем за игру с процентами 47/39/89 в серии против «Хьюстона») и Батлером, заполняющим пробелы, перспективы «Голден Стэйт» в непредсказуемой Западной конференции выглядели весьма радужными.
Но затем Карри получил травму в первой игре против «Миннесоты», и вместе с ним с площадки ушли все реальные шансы на завоевание титула.
Главный тренер «Уорриорз» Стив Керр не сидит и не задается вопросом «что, если?». Он твердо убежден, что «Уорриорз» могли бы выиграть чемпионат со здоровым Карри, и он заявил об этом после поражения в пятой игре со счетом 121-110 в среду.
У Керра девять чемпионских титулов как игрока и тренера, так что он хорошо знает, что нужно для достижения вершины. Мы не любим признавать, насколько большую роль играет удача в завоевании титулов, но один лишь этот плей-офф показывает, насколько критично важно здоровье игроков. Карри, форвард «Селтикс» Джейсон Тейтум и защитник «Бакс» Дэмиан Лиллард — все они получили значительные травмы, которые повлияли на выступление их команд в плей-офф. Лука Дончич также явно страдал от нескольких повреждений в серии первого раунда против «Лос-Анджелес Лейкерс».
Хотя травмы — неизбежная и неприятная часть игры в это время года, это никогда не служит оправданием, потому что с этим сталкивается каждая команда.
Даже со здоровым Карри у «Уорриорз» был бы трудный путь к финалу. «Волки» играли очень хорошо на протяжении последних двух месяцев, и даже если бы «Голден Стэйт» их прошли, им предстояло бы встретиться либо с лучшей командой лиги — «Оклахома-Сити Тандер», либо с командой «Денвер Наггетс», в составе которой выступает лучший баскетболист планеты — Никола Йокич.
Было бы интересно посмотреть, как далеко Карри смог бы провести команду, которая так сильно от него зависела. Но вместо этого «Уорриорз» придется ждать следующего сезона, когда они надеются, что Карри, Батлер и Дрэймонд Грин (если не произойдут серьезные изменения в межсезонье) смогут дать им еще один шанс на славу. Если, конечно, все они останутся здоровыми.
