«Оклахома-Сити Тандер» решили не менять стартовый состав на вторую игру Финала НБА. Перед началом серии против «Индиана Пэйсерс» тренер «Тандер» Марк Дайнолт принял неожиданное решение, заменив в стартовой пятерке центрового Исайю Хартенстайна на запасного защитника Касона Уоллеса. Несмотря на поражение в первой игре, команда сохранила Уоллеса в основе.
Решение отправить Хартенстайна в запас было продиктовано проблемами с подбором игроков под стиль «Индиана Пэйсерс». Из-за своего пространства и скорости «Пэйсерс» успешно играют против команд с крупными составами. Перед первой игрой «Тандер» решили действовать на опережение и убрать стартового центрового, чтобы не дать «Пэйсерс» использовать свои преимущества против него. В итоге Хартенстайн провел на площадке всего 17 минут в проигранной со счетом 111-110 первой игре.
Уоллес же, напротив, отыграл 33 минуты, показав неоднозначный результат. Новая стартовая пятерка, включавшая его, выиграла свой отрезок на два очка. Однако матч был проигран с ультралегкой расстановкой без центровых, в которой Уоллес оставался на площадке в концовке. Он завершил игру с шестью очками, промахнувшись все три попытки с трехочковой дистанции, а также добавил один перехват, один блок-шот, одну передачу и два подбора.
Чтобы Уоллес оправдал свою новую стартовую позицию, ему необходимо улучшить игру в нападении. Идея замены Хартенстайна заключалась в том, чтобы упростить подбор игроков под более низкий и быстрый состав «Индианы». В некоторых аспектах Уоллес справлялся с этой задачей, но в первой игре у него были проблемы. Например, когда Паскаль Сиакам оказывался против него после смен, Уоллес оказывался слишком маленьким, чтобы сдержать его. Внешне обсуждалась возможность выпускать в старте Алекса Карузо вместо Уоллеса, поскольку он лучше справляется с более крупными игроками, но, похоже, логика сохранения Уоллеса в старте заключалась в приоритете его более стабильного броска.
В первой игре «Тандер» не удавалось легко набирать очки после потерь соперника. Им нужно наладить нападение в позиционной игре, но пока, кроме Шэя Гилджеса-Александра, это мало кому удается в Финале. Пока они оставляют Уоллеса в старте, но, вероятно, будут пробовать различные сочетания по ходу игры и завершать матч той пятеркой, которая окажется наиболее успешной.
