Джейк Кнапп: путь к мейджорам после самого прибыльного сезона

32-летний Джейк Кнапп, нетипичный для PGA Tour новичок, показал в этом сезоне игру настоящего звезды.

Дилан Детьер: Вы показали отличную игру в 2026 году — семь раз входили в топ-11 за первые восемь стартов, включая Мастерс. Какие ощущения от такой серии?

Джейк Кнапп: Естественно, приятно. Нет ощущения чего-то сверхъестественного. Не то чтобы я попадал мячом куда хотел в каждом ударе, или забивал каждый пат, или постоянно делал чипы. Я просто тщательно проанализировал offseason, выявил области, которые могли бы принести наибольшую пользу — максимально эффективно использовать время тренировок, сосредоточиться на ударах по мячу — и видеть улучшения очень здорово. Конечно, когда играешь хорошо, хочется побеждать. Но даже просто часто оказываться в числе претендентов — это уже мотивирует. Гольф — это гольф, всякое бывает. Но когда случается, ты знаешь: «Я играю нормально». Это знак того, что работа приносит плоды, и результаты подтверждают это.

ДД: Когда вы говорите об ударах по мячу, вы оттачивали технику на определенных дистанциях с айронами или веджами?

ДжК: Да, с 150 до 175 ярдов и даже с 175 до 200. Забавно, что я всегда чувствовал себя уверенно на этих дистанциях. Не было ощущения: «Вот здесь я совсем плох». Скорее: «Есть над чем поработать». Возможно, дело в выборе клюшки, неправильном решении, или в неточном ударе. Я был в некотором замешательстве относительно своей техники удара, поэтому решил обратиться к новому тренеру по свингу, Бойду Саммерхейсу. Он работал с отличными игроками. Сам был профессионалом, так что у него отличный взгляд на вещи. Он не сторонник радикальных изменений в надежде, что всё наладится через полгода. Я никогда не был слишком техничен, хотя за годы игры знаю, как выглядит мой удар, когда всё получается. Я отправил ему старые видео, где я бил хорошо, и новые, чтобы показать текущее состояние. Не всегда понимаю причины тех или иных проблем, поэтому он помог мне лучше разобраться в своем свинге, что было очень ценно.

ДД: В вашей профессиональной карьере было несколько значительных прорывов. Больше всего интригует первый. В первые годы на PGA Tour Canada у вас было больше пропущенных катов, чем сделанных, и вы боролись за сохранение карты. А потом внезапно стали побеждать. Что произошло между 2018 и 2019 годами?

ДжК: Когда я стал профессионалом, я почти ничего не изменил в своей жизни. Вернулся жить к родителям в Южную Калифорнию. Всё, что я делал, — это проводил дни на поле, бил по мячам, играл в сумерках, вечером ходил в спортзал. Но и другими вещами тоже занимался: тусовался с друзьями, гулял по выходным, жил обычной жизнью 20-летнего парня. Я был незрелым в том смысле, что просто не осознавал, насколько мне нужно становиться лучше. И вот, после первых трех лет в туре, играя в Канаде, я понял: «Я намного лучше этого, а всё равно теряю статус и не выигрываю мелкие турниры». В конце 2018 года я получил травму лодыжки, играя в баскетбол. Это выбило меня из игры на три месяца. Я не смог пройти Q-School в тот год, и единственным выходом было вернуться в Канаду. Но это стало большим сдвигом в моем мышлении. Всё, я посвящаю этому 110%. Никакого баскетбола, никакой любительской софтбольной лиги. Мои контракты после колледжа закончились. Технически, я мог остановиться в любой момент; никому ничего не был должен. Многие парни именно тогда заканчивают карьеру. Я же подумал: «Я даже толком не пробовал. Я должен себе хотя бы попытаться выйти на новый уровень».

ДД: Ваш детский тренер по гольфу, Том Сарджент, говорил, что у вас еще в пять-шесть лет было много «свэга». Чувствуете ли вы, что это качество сохранилось и сейчас?

ДжК: Да, думаю, что да. Не назвал бы себя самодовольным или высокомерным, но «свэг» — подходящее слово. У меня не всегда было чувство принадлежности, и всегда требовалось время, чтобы адаптироваться при переходе на новый уровень. Но играя на своем уровне, вспоминая, где ты должен быть — это важно.

ДД: Часть этого «свэга», должно быть, идет от того, что вы один из самых дальних драйверов на PGA Tour, куда вы присоединились в 2024 году. Но вы еще и фантастически играете на грине. Были ли какие-то большие изменения в этом аспекте?

ДжК: Не совсем. Забавно, я всегда считал себя склонным к «полосатой» игре на грине. Одни недели играю хорошо, другие — очень плохо. Но я стал уделять этому больше внимания, больше времени. По моему мнению, нельзя тратить слишком много времени на патты. И еще я стал больше внимания уделять чтению линии грина, что очень помогло. Можно идеально пробить через любую воображаемую «калитку», но если выбрал неверную линию, все равно промахнешься.

ДД: Неожиданный поворот: вы знаете о другом Джейке Кнаппе?

ДжК: Слышал о нем, потому что, когда я только попал в тур, меня часто отмечали в постах о какой-то книге, которую он написал.

ДД: Кажется, интересный человек. Он помог изобрести Gmail. Его называют «Дорком Времени». Ему еще, кажется, 6 футов 7 дюймов (около 2 метров). Он эксперт по управлению временем; это единственная реальная связь, которую я смог найти, но управление временем кажется важной частью вашей работы. У вас хорошо получается? И есть ли какие-то советы?

ДжК: Я определенно считаю, что управление временем — это огромное дело, и я стал в этом лучше. Ваше время — это самое ценное. Эта работа не похожа на другие виды деятельности или даже другие виды спорта, где есть выходные или сезоны отдыха. По крайней мере, с моей точки зрения, выходных как таковых нет. Особенно учитывая, что я попал в тур только в 29 лет, вряд ли у меня будет карьера длиной в 25 лет на PGA Tour, поэтому я стараюсь извлечь максимум из текущего момента. В свой дебютный год я слишком много времени проводил на поле, слишком много тренировался во время турнирных недель. Теперь же я умею слушать свое тело, понимать, когда могу выложиться, а когда нужно снизить темп и сохранить свежесть. В первый год я выдохся к концу сезона, играя слишком много и в совершенно новых условиях. Сейчас я стал умнее в этом плане.

ДД: Чувствуете ли вы, что учитесь у коллег, или фокусируетесь на себе?

ДжК: Я всегда был довольно сосредоточен на том, что делаю. Тем не менее, стараюсь быть «губкой». Мне нравится наблюдать за игроками, которые являются элитой в какой-то конкретной категории — игра в бункере, игра айроном — и стараться что-то перенять. В свой дебютный год я думал: «Вот этот парень отлично патт, и он каждый день делает одни и те же упражнения. Возможно, в этом что-то есть». Или лучшие игроки по ударам по мячу, такие как Коллин Морикава, Томми Флитвуд или Скотти [Шеффлер] — кажется, что эти ребята день за днем делают одни и те же простые вещи. Невозможно полностью скопировать кого-то, но этот подход, этот образ мыслей, я старался внедрить в свою игру.

ДД: Ваша карьера развивалась последовательно — вы постоянно становились лучше. Но вы не сыграли много мейджоров. Это следующий шаг — показывать хорошую игру на крупнейших турнирах?

ДжК: Да, я считаю, что участие в мейджорах — это самое главное. А для меня стабильность — это то, к чему я стремился с юности. Но сейчас я к этому иду — я прогрессирую. Думаю, моя игра подходит для этих полей. Я еще не играл на British Open, но чем сложнее становятся поля, чем тверже и быстрее они становятся, тем больше, как мне кажется, я получаю преимущество. Так что я стараюсь быть более подготовленным к этим неделям, понимая, что, например, U.S. Open будет невероятно сложным. Я знаю, что нужно делать. И я готов к большему.