Яннис Адетокунбо остаётся в центре главной сюжетной линии межсезонья, которая никак не угасает. С того момента, как Дэмиан Лиллард порвал ахиллово сухожилие, повсеместно считалось, что звезда «Милуоки Бакс» потребует обмена. Однако этого не произошло. В мае и начале июня слухи поутихли, но вновь активизировались ближе к финалу, и его имя даже фигурировало в домыслах о вакантной должности главного тренера «Нью-Йорк Никс». Затем «Милуоки» подписали Майлза Тёрнера. Сообщалось, что Адетокунбо был расстроен тем, что Лиллард был отчислен ради его перехода, но сам Яннис участвовал в процессе вербовки. Каждый раз, когда слухи, казалось бы, утихают, что-то снова разжигает их.
В понедельник Шамс Чарания из ESPN вновь подогрел эту тему. После довольно спокойного месяца в отношении Адетокунбо Чарания сообщил, что «нет ничего определённого относительно того, хочет ли Яннис Адетокунбо остаться в Милуоки или уйти в другую команду». Он добавил, что некоторые клубы всё ещё ждут ясности по ситуации с Адетокунбо, отметив при этом, что, хотя сделки на данном этапе межсезонья редки, до тренировочного лагеря ещё шесть недель, а предыдущие крупные обмены с участием таких звёзд, как Кайри Ирвинг и Карл-Энтони Таунс, происходили позднее в межсезонье. По сути, послание заключалось в том, что запрос на обмен от Адетокунбо всё ещё возможен этим межсезоньем.
Возможен ли запрос на обмен от Янниса этим летом?
Что ж, это современная НБА. Здесь возможно всё. Эта лига функционирует не столько по логике, сколько по прихотям своих ключевых фигур. Если Адетокунбо завтра решит, что хочет быть обменянным, он, безусловно, всё ещё может подать такой запрос в августе или сентябре и начать кампанию 2025-26 годов в другой команде. Однако следует признать, что запрос на обмен в этот период календаря, хотя и технически осуществим, был бы крайне непрактичен.
Есть причина, по которой большинство крупных обменов в НБА происходят в феврале и июне. Именно тогда они и должны происходить. Правила лиги, преднамеренно или нет, как правило, концентрируют большинство крупных сделок в эти два временных окна в году.
Июнь, или, в зависимости от обстоятельств, начало июля, обычно является самым простым временем для совершения крупной сделки. В этот период составы команд наиболее гибки. Это верно как в буквальном смысле (лимит размера ростера увеличивается до 20 игроков), так и в функциональном. Команды ещё не выделили ресурсы, не подписали свободных агентов на средние и минимальные контракты, не вернули своих игроков с истекшими соглашениями. Они ещё не задействовали игроков, находящихся на контракте, в отдельных обменах, и готовы формировать команду вокруг тех игроков, которых они фактически обменяли.
Взять, к примеру, «Хьюстон Рокетс». Если бы Адетокунбо чётко обозначил свои намерения в начале межсезонья, обменять его было бы относительно просто. У «Хьюстона» был большой истекающий контракт Фреда Ванвлита, а также огромное исключение в $45 миллионов для обмена. В их распоряжении были Джейлен Грин и Диллон Брукс, которых можно было бы предложить, поскольку они ещё не были отправлены в «Финикс». Джабари Смит-младший ещё не подписал продление контракта, и поэтому его новый контракт не содержал бы «отравленной пилюли».
Если бы Адетокунбо запросил обмен завтра, «Хьюстону» было бы гораздо сложнее собрать финансово жизнеспособный пакет. Ванвлита нельзя обменять до 6 октября. Смита можно обменять, но его зарплата для «Хьюстона» (текущие $12,3 млн) будет меньше, чем его входящая зарплата для «Милуоки» ($22,3 млн, средняя зарплата по новому контракту). Грин и Брукс играют за другую команду, и «Хьюстон», вероятно, не захотел бы отдавать Кевина Дюранта в сделке. «Хьюстон» мог бы собрать обмен из других активов, но это стало бы значительно сложнее. «Рокетс» наверняка отдали бы приоритет Адетокунбо, если бы знали, что он будет доступен, но поскольку они этого не знали, они сосредоточились на других делах. Подобные ситуации справедливы для большинства других заинтересованных команд.
Многие из этих «других дел» связаны с подписанием свободных агентов. Этих свободных агентов нельзя немедленно обменять. Большинство из них не могут быть перемещены до 15 декабря. Нескольким придётся ждать до 15 января. Именно поэтому торговая активность так сильно возрастает в конце января и начале февраля, перед дедлайном. Это единственная точка в календаре регулярного сезона, когда каждый игрок в лиге может быть легально обменян. Если бы Адетокунбо запросил обмен сейчас, 63 ветерана-свободных агента, подписавших новые контракты этим межсезоньем, были бы исключены из рассмотрения. Это 14% всех игроков НБА, некоторые из которых могли бы заинтересовать «Бакс», другие могли бы потребоваться для целей соответствия зарплат.
Февраль тогда логичнее, верно?
Что ж, возможно. Команды обычно могут заключить сделку, если приложат достаточно усилий. Но с любым крупным обменом по ходу сезона связаны серьёзные препятствия. Более строгий лимит состава в 15 игроков не помогает. Помните, командам часто приходится объединять несколько зарплат, чтобы достичь максимальной суммы, как у Адетокунбо, а это означает включение команд, у которых есть или которые готовы создать места, что обычно означает выплату им компенсации. Также следует учитывать «жёсткие потолки» зарплат. Опять же, рассмотрим «Хьюстон». «Рокетс» заблокированы ниже первого порога налога на роскошь, потому что они использовали исключение среднего уровня для неплательщиков налога на Дориана Финни-Смита. Сейчас у них всего около 1 миллиона долларов свободного места ниже этой отметки, что не так много для сделки такого масштаба. Большинство других команд либо уже работают с каким-либо «жёстким потолком», либо создадут его исходя из параметров этой сделки. Так что, хотя февраль легче, чем август, он, безусловно, не является оптимальным.
Нет, идеальное время, если Адетокунбо действительно решит уйти, было бы то, что он только что пропустил в цикле транзакций. Лучшее время для запроса на обмен — май или июнь, при этом исполнение такой сделки, возможно, отложится до июля в зависимости от условий. Именно тогда команды обычно лучше всего подготовлены для совершения крупных обменов. Поскольку Адетокунбо будет вступать в последний год своего контракта перед сезоном 2026-27, он также удобно сможет диктовать желаемое место назначения следующим летом. Никто не будет обменивать Адетокунбо, если знает, что он просто уйдёт как свободный агент год спустя. На самом деле, если Адетокунбо уже имеет в виду предпочитаемое место, это могло быть его стратегией с самого начала. Чем дольше он ждёт, тем меньше его новой команде, возможно, придётся отдать. Более того, возможно, есть команды, которые в настоящее время не в состоянии обменять Адетокунбо, но смогут сделать это через год.
Очевидным примером такой команды могли бы стать «Лейкерс». Сейчас у Лос-Анджелеса есть только один обмениваемый пик первого раунда — в 2031 году. Но следующим летом это число вырастет до трёх: их выборы 2026, 2031 и 2033 годов. Это делает обмен немного более правдоподобным, особенно с учётом возможности включения в сделку Остина Ривза через механизм «сайн-энд-трейд». Хотя «Лейкерс» могли бы обменять Ривза сейчас, «Бакс» получили бы его без долгосрочных гарантий. Его контракт практически не подлежит продлению при его нынешней низкой зарплате, поэтому «Милуоки», вероятно, предпочли бы сначала договориться о «сайн-энд-трейд». Очевидно, что это не будет справедливой компенсацией за Адетокунбо, но с истекающим контрактом он будет иметь гораздо больше рычагов давления, чтобы отпугнуть другие команды. Чем ближе игрок к свободной агентуре, тем легче ему попасть туда, куда он хочет. Если это команда с относительно ограниченными активами, такая как «Лейкерс» или «Никс», то время становится критически важным.
Вот что странно в этой постоянной неопределённости «сделает ли он это, или нет». Запрос на обмен от Адетокунбо вполне правдоподобен. Его лучший товарищ по команде в настоящее время — Тёрнер. «Милуоки» не контролирует ни одного из своих собственных пиков первого раунда до 2031 года. У клуба $22 миллиона «мёртвых денег» в ведомости, появившихся из-за отчисления Лилларда на ближайшие пять лет. Если цель Адетокунбо — выиграть второй чемпионат, как он часто заявлял, смена команды, вероятно, будет необходимой.
Но время появления этих сообщений продолжает оставаться странным. Никогда не бывает сложнее совершить крупный переход, чем в период между июльским бумом свободных агентов и началом сезона. Если кто-то хочет уйти, обычно имеет смысл форсировать события до этого или просто подождать год, чтобы попробовать снова следующим летом.
Так почему же мы всё ещё слышим об этом в августе?
Вероятно, это комбинация факторов. Самый простой — это принятие желаемого за действительное. Большая часть лиги хочет получить шанс в конечном итоге обменять Адетокунбо. Несколько команд хотели бы, чтобы этот процесс произошёл раньше, чем позже, как потому, что, ну, вы хотите Янниса в своей команде как можно чаще, так и для того, чтобы потенциально оттеснить этих «страшных» претендентов с крупных рынков. «Лейкерс» ещё год не смогут полноценно участвовать в этом. «Никс» не могут обменять недавно продлившего контракт Микала Бриджеса до конца января.
Таким образом, эти команды могут подавать сигналы репортёрам в надежде, что это достаточно быстро дестабилизирует «Бакс», чтобы вынудить их к более раннему обмену. Эти команды знают, что запрос на обмен, вероятно, не поступит в августе. Однако они очень хотели бы создать достаточно драмы в Милуоки, чтобы спровоцировать ещё один медленный старт сезона. Чем хуже будут «Бакс» в начале, тем вероятнее станет запрос в начале сезона.
Это также может исходить от лагеря Адетокунбо. Если его цель — в первую очередь побеждать в Милуоки, он, возможно, хочет, чтобы «Бакс» использовали свой ограниченный оставшийся драфт-капитал (пик первого раунда либо в 2031, либо в 2032 году, а также право на обмен пиками первого раунда в другом году) для приобретения игроков, готовых побеждать сейчас. «Бакс» могут колебаться в этом, опасаясь, что такой обмен не сделает их претендентами, а затем они останутся без этих пиков, когда будут переживать перестройку после ухода Адетокунбо. Как показывает опыт «Лейкерс» с Леброном Джеймсом, сроки суперзвезды не всегда совпадают с планом руководства по разумному формированию состава.
Мы не знаем наверняка. Всё, что мы знаем, это то, что практически каждая команда в лиге хочет получить Янниса Адетокунбо. Поскольку он не имеет права подписать продление контракта в этом сезоне, эти слухи будут продолжаться в той или иной форме, пока он либо не будет обменян, либо не подпишет продление. Поскольку обмен прямо сейчас был бы непрактичен, это означает, что вам следует предположить, что слухи об Адетокунбо будут витать как минимум до февраля, а вероятно, и до следующего лета. Сам Адетокунбо мог бы положить им конец одним заявлением. Если он скажет миру, что планирует переподписать контракт с «Бакс» и завершить карьеру в Милуоки, это почти положит конец спекуляциям. Но он ещё этого не сделал, и, согласно всем этим сообщениям, он не особо склонен к этому. Он следит за действиями «Милуоки». Он, вероятно, увидит, на что способен этот состав в начале сезона. И, скорее всего, примет решение о том, что будет дальше, исходя из этого.
