Слухи о возможном обмене Леброна Джеймса: Рейтинг 29 команд как потенциальных направлений, если «Король» и «Лейкерс» расстанутся

В течение последних семи лет интересы Леброна Джеймса и «Лос-Анджелес Лейкерс» в целом совпадали. Джеймс вытащил «Лейкерс» из пост-кобиевского кризиса. Даже старея, он оставался одним из лучших игроков НБА, открывая команде окно для борьбы за титул. Хотя последние годы были нестабильными, «Лейкерс» многое вложили в победы с Джеймсом. Они обменяли своих молодых игроков на Энтони Дэвиса (и выиграли титул 2020 года), пожертвовали глубиной состава ради Рассела Уэстбрука, а затем отдали драфт-пик, чтобы избавиться от него, когда эта сделка провалилась. Партнерство было порой неровным, особенно после эры Уэстбрука, но оно было продуктивным: «Лейкерс» завоевали чемпионство и дошли до финала Западной конференции. Казалось логичным, что обе стороны продолжат инвестировать друг в друга.

Однако впервые с момента его прихода в 2018 году это может измениться. «Лейкерс» приобрели Луку Дончича на дедлайне обменов. Дончичу 26 лет, и если «Лейкерс» правильно построят команду вокруг него, они смогут бороться за титулы следующие 8-10 лет. У Джеймса же, возможно, осталось всего 8-10 месяцев. Ему некогда проявлять осторожность. Его агент, Рич Пол, сообщил ESPN, что «Леброн хочет бороться за чемпионство», и хотя он уважает необходимость команды строить будущее, его приоритет — продолжать стремиться к победам на высшем уровне. Если «Лейкерс» собираются это делать, им, вероятно, придется вложить ресурсы, что повлияет на их будущее.

Например, они, вероятно, предпочли бы не обменивать свой пик первого раунда 2031 года прямо сейчас. Если они подождут до следующего лета, то смогут объединить его с пиком 2033 года и попытаться приобрести звезду на замену Джеймсу, если он уйдет или завершит карьеру. Также следующим летом они могут сгенерировать максимальное пространство под зарплаты, что, вероятно, частично диктует их переговоры с ключевым защитником Дорианом Финни-Смитом, который отказался от опции в контракте и хочет многолетнюю сделку. Джеймса не волнует, как будет выглядеть контракт Финни-Смита через годы. Он хочет, чтобы ценные товарищи по команде остались, чтобы «Лейкерс» значительно улучшились за счет обменов и могли реально бороться за чемпионство уже сегодня. Команде же, возможно, имеет смысл нацеливаться на такую борьбу завтра.

Возможно, здесь есть компромисс. Например, неожиданный выкуп контракта центрового «Портленд Трэйл Блэйзерс» Деандре Эйтона мог бы открыть двери для приобретения, которое устроило бы все стороны. Эйтону будет 27 лет к началу сезона, он достаточно молод, чтобы соответствовать временным рамкам Дончича, но при этом уже играл в финале НБА и, вероятно, выиграл бы от игры рядом с таким игроком, определяющим культуру и плеймейкером, как Джеймс.

Но учитывая ограниченные ресурсы, нет гарантии, что «Лейкерс» смогут улучшиться настолько, чтобы удовлетворить Джеймса. И вот тут-то и начинается самое интересное. Если «Лейкерс» решат, что их приоритет — будущее, то им больше нет смысла удерживать Джеймса, а Джеймсу нет смысла оставаться с ними. В этот момент обеим сторонам было бы разумно взаимно стремиться к обмену.

Это может показаться странным в свете решения Джеймса в воскресенье активировать последний год своего контракта, но этот шаг на самом деле облегчает обмен, а не усложняет его. Помните, единственная команда со значительным свободным местом под зарплаты в это межсезонье — это «Нетс». Джеймсу некуда было идти как свободному агенту. Он мог бы перейти через «сайн-энд-трейд», но это жестко ограничило бы приобретающую команду. Джеймс не хотел бы ограничивать маневренность своего нового работодателя. Самое главное, активация контракта позволила ему сохранить пункт о запрете на обмен. Если он все-таки переедет, он фактически сможет выбрать пункт назначения.

В этом вся суть. «Лейкерс» не могут просто так отправить Джеймса куда угодно. Это должно быть взаимное решение о расставании, которое принесет «Лейкерс» значительную ценность в виде активов для краткосрочной перестройки, а Джеймсу — команду, в которой он будет чувствовать себя комфортно как претендент на титул в 2026 году. Итак, какие команды подходят под эти критерии? Кто мог бы стать первой командой, которая когда-либо обменяет Леброна Джеймса? Мы собираемся ранжировать все 29 других команд как возможные направления.

Уровень 8: Никогда не откажется от пункта о запрете обмена ради них

• 29. Юта Джаз: Если даже новички стараются избегать Юты, трудно представить, что «Джаз» получат, возможно, величайшего игрока всех времен, когда у него есть право заблокировать любой обмен.
• 28. Нью-Орлеан Пеликанс: Деджонте Мюррей недавно подробно рассказал о дисфункции в этой организации. У него и Джеймса общий агент Пол. Джеймс не прикоснется к этому хаосу.
• 27. Шарлотт Хорнетс: Интересная идея, когда Майкл Джордан владел командой. Теперь это просто еще одна малорыночная лотерейная команда. По крайней мере, Джеймс привык играть без центрового, потому что «Хорнетс» в последнее время обменяли всех своих больших игроков в «Санз».
• 26. Вашингтон Уизардс: Может быть, если бы Джеймса одновременно избрали президентом США, и он хотел бы сократить время на дорогу до работы?
• 25. Сакраменто Кингз: Забавный факт: Джеймс в настоящее время является единственным активным игроком НБА, который играл в лиге в сезон, когда «Кингз» выигрывали серию плей-офф. Вероятно, это не очень хороший показатель их чемпионских надежд в 2025 году.
• 24. Торонто Рэпторс: Они действовали так, будто хотели звезду в это межсезонье, но это не Кавай Леонард. Они не смогут украсть Джеймса ночью благодаря его пункту о запрете обмена, и эта команда просто недостаточно близка к титулу, чтобы бороться за него.
• 23. Портленд Трэйл Блэйзерс: По крайней мере, Джеймс был бы рядом со штаб-квартирой Nike, и ему могло бы понравиться играть с Джру Холидеем. Но даже с учетом подъема во второй половине сезона, «Блэйзерс» все равно выиграли всего 36 игр в прошлом сезоне.
• 22. Мемфис Гриззлис: Возможно, они получили много за Дезмонда Бэйна, но при этом сделали шаг назад. Кроме того, несколько звезд пытались предотвратить переходы в Мемфис в прошлом году. Не похоже, что Джеймс захочет туда идти.
• 21. Чикаго Буллз: Правильный город, все остальное — не то. К тому же, Джеймс гонится за призраком Джордана. Вероятно, он не захотел бы делать это на площадке Джордана, даже если бы «Буллз» были хороши, чего они не есть.

Уровень 7: Он вероятно не отказался бы от пункта о запрете обмена

• 20. Детройт Пистонс: Очень интересный вариант с точки зрения баскетбола. Элитная защита с двумя высококлассными создателями бросков, такими как Джеймс и Кейд Каннингем, могла бы хорошо показать себя в слабой Восточной конференции. Но Джеймс склонен уважать более опытных игроков. В прошлое межсезонье он хотел, чтобы «Лейкерс» преследовали Клэя Томпсона, ДеМара ДеРозана и Джеймса Хардена в их 30 лет. Кажется маловероятным, что он захочет поставить конец своей карьеры на Каннингема на данном этапе.
• 19. Миннесота Тимбервулвз: Они уже проходили нечто подобное с Кевином Дюрантом. Он не хотел за них играть. Они отступили даже без пункта о запрете обмена. Баскетбольное сочетание рядом с олимпийским партнером по команде Энтони Эдвардсом превосходно. Мы просто никогда не видели, чтобы звездный игрок активно выбирал Миннесоту.
• 18. Орландо Мэджик: Рынок лучше, чем Детройт или Миннесота, но Паоло Банкеро, вероятно, слишком молод. К тому же, здесь очень мало снайперов. Команда будет процветать за счет таланта и универсальности, но сочетание сомнительно.
• 17. Атланта Хокс: Чем-то похожая ситуация на Орландо: много больших вингов, мало бросающих игроков, желаемый рынок. Трэй Янг мог бы облегчить его нагрузку по ведению мяча, поэтому «Хокс» получают небольшое преимущество. Однако Янг покинул Klutch Sports ради CAA в прошлом году, так что кто знает, как лагерь Джеймса относится к нему.
• 16. Филадельфия 76ерс: Пол встречался с «Сиксерс», когда Джеймс был свободным агентом в 2018 году, но Джеймс просто не захочет рисковать остатком своей карьеры из-за здоровья Джоэла Эмбиида. Это слишком большая переменная.

Уровень 6: Недостаточно активов для обмена, даже если бы он захотел

• 15. Милуоки Бакс: Идея партнерства с Яннисом Адетокумбо в слабой Восточной конференции интересна. У «Бакс» просто нет ничего ценного, что можно было бы предложить. «Лейкерс» не будут брать на себя дополнительный год контракта Дэмиана Лилларда, чтобы получить ту мизерную молодежь и драфт-капитал, которые «Бакс» могут собрать.
• 14. Финикс Санз: Идея обмена Джеймса на Брэдли Била с двумя пунктами о запрете обмена выглядит забавно, но нереалистично. «Лейкерс» не возьмут его контракт. «Санз» могли бы предложить игроков, приобретенных в сделке по Дюранту, Джейлена Грина и Диллона Брукса, но Джеймс не собирается разгребать беспорядок, оставленный Дюрантом. «Лейкерс», вероятно, тоже не очень заинтересованы в Грине и Бруксе. Оба контракта противоречат их амбициям по свободному месту под зарплаты в 2026 году.
• 13. Хьюстон Рокетс: Хорошо, это может показаться немного странным, но послушайте. У «Рокетс» абсолютно есть активы для этого. Чего им не хватает, так это соответствующей зарплаты. Они уже потратили Джейлена Грина и Диллона Брукса на приобретение Дюранта. Они отказались от командной опции Фреда ВанВлита и подписали его на новый контракт, так что он не подлежит обмену. «Рокетс» пришлось бы отдать Альперена Шенгюна только для соответствия деньгам. Они этого не сделают. Так что нет правдоподобной математики, если не произойдет нечто непредвиденное. Джеймсу, возможно, понравилось бы быть «Рокетсом». Просто это не имеет смысла со стороны Хьюстона.

Уровень 5: Возможно, если бы плей-офф сложились иначе

• 12. Индиана Пэйсерс: Тайриз Халибертон был бы идеальным товарищем по команде для Джеймса, если бы был здоров, но теперь, когда он выбыл с разрывом ахиллова сухожилия, здесь просто недостаточно, чтобы побудить Джеймса.
• 11. Оклахома-Сити Тандер: Они выиграли чемпионство. Они ничего не будут менять. Буквально: они вступают в свободное агентство со всеми 15 местами в составе.

Уровень 4: Слишком много неприязни

• 10. Бостон Селтикс: Джеймс боролся с «Селтикс» всю свою взрослую жизнь, и даже если он покинет «Лейкерс», в нем достаточно «лейкерсовца», чтобы знать, что не стоит играть за Бостон, если он ценит свое наследие в Лос-Анджелесе. К тому же, с травмой Джейсона Тейтума, мало пользы от присоединения к «Селтикс». Он был бы временным учителем, пока Тейтум восстанавливается.
• 9. Майами Хит: Пэт Райли открыто заявлял, что приветствовал бы возвращение Джеймса в Майами. Если Джеймс был готов простить Дэна Гилберта, он, вероятно, был бы готов простить кого угодно, если это ему выгодно. Но Майами не его родной город. У него меньше причин возвращаться туда, чем в Кливленд. Но Джеймс говорил — не называя имен — что его задели некоторые реакции людей в Майами, когда он ушел. Райли, как известно, очень щепетилен в микроменеджменте даже мельчайших деталей в Майами. Он даже забрал у Леброна шоколадные печенья. Джеймсу за 40. Трудно представить, что у него еще хватает терпения на это, особенно для команды «Хит» с отрицательным балансом побед и поражений.

Уровень 3: Он мог бы реально рассмотреть этот вариант

• 8. Бруклин Нетс: Джеймс однажды пресловуто заявил, что хотя Нью-Йорк его любимый город, Бруклин его любимый район. «Нетс» — чистый холст. Их свободное место под зарплаты упрощает поглощение Джеймса в сделке. Избыток пиков дает им инструменты для немедленного обмена на другую крупную рыбу после приобретения Джеймса. Это заманчивая возможность, но, вероятно, маловероятная. Джеймс не может зависеть от еще одной звездной сделки. Это не 2018 год. У него нет времени ждать, пока появится следующий Энтони Дэвис. Другой обмен должен был бы произойти одновременно, поэтому это кажется маловероятным. Кроме того, у «Нетс» пять новичков в составе. Едва ли это материал для победы сейчас.
• 7. Сан-Антонио Сперс: Джеймс и Грегг Попович давно испытывают глубокое взаимное уважение. Они дважды встречались в финалах, и даже если Попович ушел из тренерской деятельности, он все еще находится в организации как президент команды. Джеймс мог бы бороться за чемпионство прямо сейчас с Де`Аароном Фоксом и Виктором Вембаньямой. Вопрос здесь в том, будут ли «Сперс» серьезно бороться за него. Они не делали крупного предложения Кевину Дюранту, который моложе и имеет связи с Техасом. Пункт о запрете обмена Леброна может оказаться проблематичным, если им понадобится соответствующая зарплата для обмена на другую звезду. Как и в случае с «Тандер», это, вероятно, отказ со стороны команды. Они довольны своим положением.
• 6. Денвер Наггетс: Джеймс однажды назвал владельца «Наггетс» Джоша Кронке «дорогим другом». Они вместе отдыхали. «Наггетс» пытались привлечь Джеймса в прошлом, но безрезультатно. Конечно, тогда у них не было Николы Йокича на пике его сил. Теперь есть. Дуэт Джеймса-Йокича был бы абсолютно устрашающим, но есть ли здесь обмен, который имеет смысл для «Лейкерс»? Они, вероятно, не захотят контракт Джамала Мюррея, учитывая, сколько создателей бросков у них есть. Может быть, что-то с Аароном Гордоном и Майклом Портером-младшим, потенциально переходящими в другие команды? Эту сделку трудно построить, и это не совсем тот рынок, который Джеймс обычно выбирает, но если он хочет бороться за чемпионство, Денвер — это место, где он мог бы это сделать.
• 5. Лос-Анджелес Клипперс: Джеймсу нравится жить в Лос-Анджелесе. Если одна из его команд не хочет идти на все ради него, захочет ли другая? «Клипперс» не хватило одной игры, чтобы обыграть команду, которой не хватило одной игры, чтобы обыграть чемпионов. Недостаток создания бросков, когда Джеймс Харден отдыхал (или, на поздних стадиях серии с Денвером, даже играл), был их самой большой проблемой. У них есть довольно много истекающих контрактов и два обмениваемых глубоких будущих пика первого раунда, которые можно использовать в качестве приманки. Используют ли они их для короткого окна с Джеймсом? Захочет ли Джеймс рисковать здоровьем Кавая Леонарда? Захотят ли «Лейкерс» когда-либо снова торговать с «Клипперс» после провала с Ивицей Зубацом? Здесь есть второстепенные вопросы, но на них можно ответить. «Клипперс» не являются претендентом высшего уровня, но они заслуживают упоминания в разговоре.

Уровень 2: Это вполне реально

• 4. Даллас Маверикс: Джован Буха уже назвал Даллас командой, за которой стоит следить, если Джеймс запросит обмен, и это вполне логично. Он уже играл с двумя их лучшими игроками, Энтони Дэвисом и Кайри Ирвингом, и пытался играть с обоими одновременно в Лос-Анджелесе, так что мы знаем, что он подойдет. Его стремление к победам сейчас совпадает с краткосрочными планами Нико Харрисона, и они наверняка знакомы через общие связи с Nike, которые, похоже, в значительной степени определяют действия Харрисона для «Маверикс». Он был бы еще одним отличным наставником для Купера Флэгга. Мы знаем, что у Далласа есть то, что нужно «Лейкерс» — Макс Кристи, их пик первого раунда 2029 года — потому что они буквально только что совершили крупный обмен. Этот ход лишил бы Даллас большей части его глубины состава и, вероятно, стоил бы значительной части драфт-капитала, но это осуществимо при участии других команд. Ирвинг пытался переманить Джеймса в Даллас два лета назад. Возможно, на этот раз это сработает.
• 3. Голден Стэйт Уорриорз: «Уорриорз» пытались обменять Джеймса на дедлайне 2024 года. Тогда он им отказал. Возможно, сейчас все по-другому, особенно после того, как он поиграл со Стефеном Карри на Олимпиаде. Он и Дрэймонд Грин, как известно, близки, несмотря на их соперничество в финалах. Все трое, вероятно, насладились бы вызовом борьбы за пятый перстень вместе. Их глубокие будущие пики первого раунда — скажем, 2028 и 2032 года, чтобы обойти правило Степьена — безусловно, привлекли бы «Лейкерс». Джеймсу 40, Карри 37. Они были бы великолепны сразу, но очень, очень скоро стали бы плохи. Главный вопрос здесь — соответствие зарплат. Джимми Батлер почти наверняка должен был бы быть включен в сделку для соответствия зарплат, и найти ему новый дом было бы непросто. «Лейкерс» не захотели бы второй год его продления контракта, а команды опасались бы обменивать его, учитывая, насколько сложной он может сделать любую ситуацию, если он недоволен.
• 2. Нью-Йорк Никс: Джеймс кружил вокруг «Никс» практически всю свою карьеру. Он встречался с ними напрямую в 2010 году. Он использовал их в качестве рычага в прошлом. Но никогда они не подходили ему так идеально, как сейчас. Ни одна команда не могла бы так облегчить ему жизнь в нападении с Джейленом Брансоном и элитным шутящим бигменом Карлом-Энтони Таунсом. ОГ Ануноби гарантировал бы, что ему никогда больше не придется защищаться против самых сложных соперников. Трио Микаля Бриджеса, Митчелла Робинсона и Джоша Харта в той или иной степени имеют смысл как долгосрочные партнеры для Дончича, и их зарплаты более чем достаточны для соответствия. «Никс» были бы невероятно ограничены в глубине состава, но у них была бы, возможно, лучшая стартовая пятерка в НБА в слабой Восточной конференции. Приобретение Джеймса дало бы им лучший шанс на чемпионство за более чем 50 лет.

Уровень 1: Он Возвращается Домой

• 1. Кливленд Кавальерс: Вы ожидали кого-то другого? Все дороги, кажется, ведут обратно в Кливленд. Если Джеймс захочет покинуть Лос-Анджелес, скорее всего, ему будет наиболее комфортно сделать это ради еще одного возвращения домой. «Кавальерс» — команда, выигравшая 64 игры, находящаяся значительно выше второго порога роскоши. Они готовы выигрывать прямо сейчас. Они добивались высших результатов только с Джеймсом. Но сделка была бы чрезвычайно сложной. «Кавальерс» пришлось бы агрегировать зарплаты, чтобы приобрести Джеймса. Это означало бы жесткое ограничение их зарплатного пространства на втором пороге. Кливленду пришлось бы сбросить около 20 миллионов долларов зарплаты, чтобы сделать это законно. Дариус Гарланд пришлось бы включить в обмен только для целей потолка зарплат, как и других ценных игроков. Даже неясно, захочет ли Кливленд пойти на такой риск. Но почти каждый великий момент в истории «Кавальерс» так или иначе связан с Джеймсом. Поставьте его, Донована Митчелла и Эвана Мобли в одну команду в самой слабой Восточной конференции за последнее время, и они, вероятно, ворвутся в Финал. Краткое объяснение: это осуществимо. Это было бы дорого и потребовало бы жертв со всех сторон, но если стороны захотят, это может произойти.