Фрэнк Лэйден, известный бывший тренер и генеральный менеджер клуба НБА «Юта Джаз», который вывел команду в первые плей-офф и был удостоен наград «Тренер года НБА» и «Менеджер года НБА» в 1984 году, скончался в среду в возрасте 93 лет. О его смерти впервые сообщила телекомпания ABC4, что подтвердили несколько источников.
Лэйден работал главным тренером шесть полных сезонов и частично еще два в ранний период истории «Джаз» в Юте. Он возглавил команду в сезоне 1981-82, через два года после ее переезда из Нового Орлеана, сменив на посту Тома Ниссэлке. За почти десять лет он одержал 277 побед и пять раз подряд выводил «Джаз» в плей-офф, трижды достигая полуфинала Западной конференции.
Комментатор «Юты Джаз» Крэйг Болерджек так отозвался о новости: «Это грустный день. Грустный день для Юты, грустный день для «Джаз». Он объединял всех, и я надеюсь, что это будет значительная часть его наследия, за которую люди будут его помнить».
Лэйден впервые присоединился к франшизе в 1979 году как генеральный менеджер, когда команда еще базировалась в Новом Орлеане. Вскоре после переезда в Юту он перешел на тренерскую должность, сохранив при этом позицию в руководстве клуба. Продолжая работу в качестве генерального менеджера, а затем и президента команды, Лэйден ушел с поста главного тренера в сезоне 1988-89, передав обязанности своему помощнику Джерри Слоуну. Слоун тренировал «Джаз» до своей отставки в 2011 году.
Под руководством Слоуна «Джаз» 20 раз подряд выходили в плей-офф, включая два подряд выхода в финал НБА в 1997 и 1998 годах, где они уступили «Чикаго Буллз» Майкла Джордана в шести матчах. Ключевыми игроками тех успешных команд «Джаз» были Карл Мэлоун и Джон Стоктон. Лэйдену отдают должное за его решающую роль в выборе этих двух легенд франшизы на драфте — Стоктона в 1984 году и Мэлоуна в 1985 году. Он тренировал их обоих на начальных этапах их карьер, приведших в Зал славы.
К предыдущим тренерским должностям Лэйдена относится его первая работа главным тренером в альма-матер, Университете Ниагары, начиная с 1968 года. В НБА он пришел в 1976 году как помощник тренера «Атланты Хокс». После долгой работы в «Джаз» он также тренировал клуб Женской НБА «Юта Старз» один полный сезон и часть следующего.
Лэйден оставил наследие любимца болельщиков благодаря своему поведению на площадке и общительности вне ее. Он активно участвовал в жизни сообщества и был удостоен награды НБА за общественную деятельность в 1984 году, а также награды Ассоциации тренеров НБА за жизненные достижения в 2019 году.
