Руководитель команды McLaren Андреа Стелла поделился одним из ключевых принципов своей стратегии, направленной на предотвращение конфликтов по мере обострения борьбы за титул между Оскаром Пиастри и Ландо Норрисом.
В июне на Гран-при Испании Пиастри финишировал первым, Норрис вторым (дубль McLaren), что позволило Оскару увеличить отрыв от напарника в зачете пилотов до 10 очков.
Примечательно, что их ближайший преследователь, действующий чемпион мира Макс Ферстаппен, завоевал всего одно очко, финишировав десятым. Перед предстоящим Гран-при Канады пилот Red Bull отстает от лидера на 49 очков.
Этап в Барселоне стал двойным успехом для McLaren: их сильное выступление развеяло опасения, что введение технической директивы, ограничивающей гибкость передних антикрыльев, помешает их доминирующему старту сезона и позволит Ферстаппену приблизиться в борьбе за титул.
Момент вспыльчивости Ферстаппена, когда голландец врезался в Mercedes Джорджа Расселла и получил 10-секундный штраф, отбросивший его на 10-е место, дал пилотам McLaren небольшую передышку.
Однако у этой ситуации есть как плюсы, так и минусы. Ощущение, что борьба быстро превращается в гонку двух лошадей (т.е. только между ними), вероятно, лишь усилит напряжение в боксах McLaren, поскольку и Пиастри, и Норрис стремятся завоевать свой первый чемпионский титул.
Выступая после гонки в Барселоне, Стелла отметил: «Управление пилотами Формулы 1, которые выступают за одну команду на быстрой машине и борются за чемпионство, всегда является непростой задачей».
«Но пока что мы подходим к этому так, что, как мне кажется, позволяет обоим пилотам демонстрировать свои качества и скорость. До сих пор все шло достаточно хорошо».
«Всего лишь мелочь» – оценка Стеллой «дерзкого» комментария Пиастри
Самый близкий к конфликту момент между пилотами McLaren в Испании произошел в квалификации, когда Норрис, казалось, воспользовался слипстримом от Пиастри в начале своего первого быстрого круга в третьем сегменте.
Пиастри, явно удивленный, увидев напарника в зеркалах, когда тот начинал свой быстрый круг, а он заканчивал свой, сказал по радио: «Это дерзко».
Любое возможное раздражение Пиастри, вероятно, улеглось благодаря тому, что во второй попытке в третьем сегменте он опередил Норриса и завоевал поул. После сессии оба пилота шутили об этом инциденте на пресс-конференции.
Стелла отметил, что инцидент стал полезной возможностью напомнить пилотам о необходимости говорить откровенно по любому спорному вопросу, даже если он кажется «незначительным».
Итальянец сказал: «Мы всегда говорим нашим пилотам: не держите ничего в себе. Все высказывайте. Говорите, что думаете».
«В данном случае комментарий Оскара был призван указать на ситуацию, которую мы не обсуждали заранее. Сама по себе она не слишком спорная, но мы ее как бы не обсудили, и мы не хотим удивлять наших пилотов ситуациями, которые не проговаривали».
«Так что это скорее задача для команды, а не для пилотов. Нам нужно лучше подготовиться и быть еще более готовыми к предстоящим гонкам, которые, безусловно, будут интересными».
«Предгоночные брифинги не становятся жестче»
Несмотря на признание, что McLaren ждет «интересный» период, Стелла настаивает, что пока предгоночные брифинги команды не становятся более проблемными.
Гран-при Испании стал первым этапом с начала сезона, где пилоты McLaren заняли весь первый ряд. Стелла признает, что это требует дополнительных напоминаний гонщикам о правилах поведения.
Он сказал: «Брифинги не становятся жестче».
«Разговоры те же, что и всегда. Конечно, когда два гонщика стартуют рядом, и до первого поворота 800 метров, приходится напоминать каждую деталь того, как мы проводим гонку вместе».
«Но до сих пор я могу быть только очень благодарен Ландо и Оскару, которые подходят к этой внутренней конкуренции с огромным чувством ответственности — и практически буквально следуют нашим гоночным принципам и подходу».
