В пятницу «Лейкерс» официально сообщили о подписании нового контракта с генеральным менеджером Робом Пелинкой, который также получил повышение до президента по баскетбольным операциям. До этого Пелинка был вице-президентом и генеральным менеджером команды.

Владелица команды, Джини Басс, отметила в заявлении: `На протяжении восьми лет я доверяла видению и руководству Роба, стремясь к наилучшему для «Лейкерс». Я высоко ценю наше сотрудничество и его профессионализм, и уверена в его способности создать команду чемпионского уровня для Лос-Анджелеса и всех болельщиков «Лейкерс»`.

Продление контракта Пелинки произошло весьма кстати, особенно после того, как всего два месяца назад он провернул, возможно, самую громкую сделку в истории лиги, получив Луку Дончича из «Даллас Маверикс» в обмен на Энтони Дэвиса, Макса Кристи и пик первого раунда. Этот обмен, инициированный генеральным менеджером «Маверикс» Нико Харрисоном, стал настоящим подарком для «Лейкерс». Пелинке оставалось лишь сохранить сделку в тайне до официального объявления.

Такой удачный обмен – мечта любого руководителя в НБА, и Пелинке повезло, что возможность сама пришла к нему в руки. Теперь «Лейкерс» могут уверенно смотреть в будущее на десятилетие вперед, имея в своем составе Дончича в качестве главной звезды. Это кардинально меняет перспективы команды, особенно учитывая неопределенность, которая существовала в начале сезона относительно будущего «Лейкерс» после завершения эпохи Леброна Джеймса.

Стоит задуматься, получил бы Пелинка продление контракта, если бы обмен Дончича не состоялся. Его предыдущий контракт истекал в 2026 году, и в случае неудачного сезона могли возникнуть вопросы о его будущем в «Лейкерс». Однако теперь это не имеет значения. Благодаря сделке с «Маверикс», Пелинка стал героем в Лос-Анджелесе и получил дополнительные ресурсы для дальнейшего усиления команды вокруг Дончича.

Помимо обмена Дончича, за время руководства Пелинки «Лейкерс» выиграли чемпионат в 2020 году, выходили в финал Западной конференции в 2023 году и пять раз за последние шесть лет попадали в плей-офф. В текущем сезоне, благодаря приобретению Дончича и прогрессу Остина Ривза, которого Пелинка подписал в 2021 году, команда рассчитывает на глубокий проход в плей-офф. Ривз, постоянно развиваясь, стал игроком с потенциалом звезды НБА.

Новый контракт Пелинки гарантирует, что он и дальше будет главным принимающим решения в «Лейкерс». Теперь, с Дончичем в составе, его главной задачей станет создание команды, способной бороться за чемпионство каждый сезон.