Первые континентальные чемпионаты по шахматам среди заключенных прошли с 13 по 23 мая 2025 года, став важной вехой в рамках инициативы FIDE «Шахматы за свободу». Впервые организованное на континентальном уровне, это событие собрало 77 команд со всего мира, предоставив заключенным уникальную возможность соревноваться в организованной шахматной среде высокого уровня. Проведенные под эгидой FIDE, чемпионаты продемонстрировали растущее влияние шахматных программ в исправительных учреждениях по всему миру.
Турнир проводился командой опытных официальных лиц: Главным арбитром был Небойша Баралич из Сербии, заместителем арбитра — Ана Сребрник из Словении, а Главным офицером по честной игре — Сабрина де Сан Висенте из Уругвая. Организатором мероприятия выступил Международный организатор Михаил Коренман из Чикаго, чья преданность делу помогла воплотить этот амбициозный проект в жизнь.
Африка
Чемпионат Африки стал первым проведенным континентальным турниром, в котором приняли участие 11 команд из Зимбабве, Малави, Кении и Ганы. Зимбабве заняла первое место как в Открытой, так и в женской секциях. Зимбабве неизменно демонстрирует высокие результаты в мероприятиях «Шахматы за свободу», участвуя в каждом выпуске за последние четыре года и завоевав серебряную медаль на первом Межконтинентальном чемпионате в 2021 году. Благодаря сильной поддержке национальной шахматной федерации, Зимбабве остается доминирующей силой на Африканском континенте.
В Гане процветающая программа под руководством Дэвида Ачеампонга оказала значительное влияние, выставив три молодежные команды, занявшие первое и третье места. Кения была представлена как женскими, так и молодежными командами, что отражает растущую приверженность страны инициативе «Шахматы за свободу». Особого признания заслуживает программа «Шахматы за свободу» в Малави, которая поддерживается некоммерческой организацией Gift of Chess. Благодаря партнерству со Службой национальных тюрем Малави, программа расширилась на исправительные учреждения по всей стране. Малави заняла второе место во всех трех категориях: Открытой, женской и молодежной, продемонстрировав замечательный прогресс, во многом благодаря усилиям Сьюзан Намангале, которая руководит инициативой как в Малави, так и на всем континенте.
Америка
В Чемпионате Америки приняли участие 19 команд со всего континента. Мужская и женская команды Сальвадора продолжили свои отличные выступления с Межконтинентального первенства 2024 года (где они стали призерами), заняв первые места в обеих секциях. Колумбия завоевала бронзу в Открытой секции. Тринидад и Тобаго выставили команды во всех трех категориях и победили в молодежной секции. Женская команда США, где в Канзасе активно развивается программа «Шахматы за свободу», заняла второе место. Мексика, недавно завершившая свой Национальный чемпионат среди заключенных с участием 17 команд и также организовавшая семинар для ознакомления с программой «Шахматы за свободу» других стран Латинской Америки, заняла третье место в женской секции.
Европа
Европу представляли 24 команды — самый большой контингент среди всех континентов. Сильная национальная команда Сербии одержала победу в Открытой секции, за ней последовала Армения. В женской секции первое место заняла Украина, призовые места также достались Латвии и Словении. В молодежной секции победила Англия, за которой шли Украина и Латвия.
Австралия
Две примерно равные по силам команды с континента Австралия соревновались между собой на протяжении всего турнира. В итоге более опытная австралийская команда завоевала континентальный титул.
Азия
В Азии в Открытой секции доминировала Монголия, за ней следовали Индия и Иран. Индийские команды лидировали в женской секции, а Кыргызстан занял третье место. Повторив победу с Межконтинентальных чемпионатов 2024 года, Индия заняла оба первых места в молодежной секции. Молодежная команда Ирана стала третьей.
Первые континентальные чемпионаты по шахматам среди заключенных стали важным шагом вперед в миссии FIDE по продвижению шахмат как инструмента социального развития и реабилитации. Предоставив заключенным платформу для соревнований высокого уровня, чемпионаты продемонстрировали объединяющую и преобразующую силу игры. Набрав обороты, внимание теперь обращено к Пятому Межконтинентальному чемпионату по шахматам среди заключенных, запланированному на 14–16 октября 2025 года.
