К настоящему моменту вы, несомненно, слышали любимую статистику комиссара Адама Сильвера: за последние семь лет в НБА было семь разных чемпионов. Это эра равенства сил, но мы часто об этом забываем. В конце концов, чемпионы прошлого сезона, «Бостон Селтикс», начинали этот сезон как фавориты на повторение успеха. Чемпионы 2023 года, «Денвер Наггетс», делили первое место с «Бостоном» среди фаворитов прошлого сезона, а чемпионы 2020 года, «Лейкерс», также начинали сезон защиты титула в статусе фаворитов.
Именно так обстоят дела в НБА. Как только команда выигрывает свой первый чемпионат, мы склонны верить, что последуют и другие, даже если общие тенденции лиги говорят об обратном. Сейчас подобная ситуация разворачивается с «Оклахома-Сити Тандер».
«Тандер» не только являются явными фаворитами на победу в 2026 году (с коэффициентом +230 на DraftKings), но и весь баскетбольный мир считает, что они движутся к династии. На бумаге, они идеально для этого подходят. Команда молода. Они накопили так много драфт-пиков, что защищены от кадровых перестановок, связанных с Коллективным соглашением. Но самое главное, они действительно, действительно хороши. Они одна из всего лишь четырех команд НБА после слияния, выигравших не менее 68 матчей. У них был величайший разрыв в очках в истории лиги. Это не просто чемпион. Это мощная сила, даже если травма Тайриза Халибертона лишила их триумфального момента.
Все показатели для династии налицо. Но, по крайней мере в последнее время, династии не существовали. Мы пока не знаем, кто или что это будет, но что-то создаст значительные препятствия между «Тандер» и династией, к которой они стремятся. Переход Кевина Дюранта в «Хьюстон Рокетс» в воскресенье стал первым таким препятствием. Появятся и другие. Так что давайте попробуем выяснить, кто или что станет этими препятствиями, ранжировав пять самых больших угроз для потенциальной династии «Оклахома-Сити».
5. Марк Уолтер
Для тех, кто не знает, кто такой Марк Уолтер: до среды он был известен как владелец бейсбольного клуба «Лос-Анджелес Доджерс». Но теперь он добавил «Лейкерс» в свой портфель активов.
Институционально, «Лейкерс» обладают всеми преимуществами, которые только может пожелать организация. Они играют в Лос-Анджелесе, что делает их магнитом для рекрутов, а их история побед дает им преимущество над «Клипперс» в этом отношении. Они зарабатывают огромные деньги. Только их местный телевизионный контракт принесет им около 3 миллиардов долларов за 20 лет. Игровое поле для них не должно быть равным.
Но по крайней мере последнее десятилетие это было именно так. «Лейкерс» в целом не были совсем уж скупыми, но они определенно не тратили столько, сколько должны были. Вся причина, по которой «Тандер» сейчас имеют Алекса Карузо, заключается в том, что «Лейкерс» пожадничали, когда он стал свободным агентом в 2021 году. Они известны своей бережливостью в отношении внеигровых расходов. У них нет уважаемого фронт-офиса или вспомогательного персонала. Другими словами, они не используют свои финансовые и институциональные мускулы так, как должны.
Но «Доджерс» это делают. Именно так они вышли в четыре Мировые серии и выиграли две под руководством Уолтера. И теперь, предположительно, «Лейкерс» тоже будут, как раз когда Лука Дончич входит в расцвет сил. Дончич — один из немногих игроков в НБА, кто может правдоподобно утверждать, что он так же хорош, как MVP Шэй Гилджес-Александер. В конце концов, в прошлом году он обыграл его в серии плей-офф. Гилджес-Александер получал поддержку от Сэма Прести в своем развитии. Теперь, Дончич, надеюсь, сможет рассчитывать на аналогичную поддержку от того, что потенциально вот-вот станет самой опасной организацией в баскетболе.
4. Никола Йокич
Дончич может утверждать, что он так же хорош, как Гилджес-Александер. Но когда речь заходит о Йокиче, таких утверждений нет. Он просто лучше. Он лучший игрок в мире, и так было уже некоторое время. Невозможно сказать, как долго это продлится, но стоит отметить, что когда Йокич столкнулся с «Тандер» месяц назад, он почти в одиночку отсрочил начало этой возможной династии как минимум на год. В их втором раунде он набирал в среднем примерно 28 очков, 14 подборов и шесть передач, но никто из его команды не мог попасть в корзину, кроме Аарона Гордона, который получил травму в конце шестой игры. Здоровый Гордон или немного больше удачи в четвертых четвертях четвертой или пятой игр, и мы, возможно, сейчас говорили бы о мини-династии «Наггетс».
Конечно, все это веская причина, почему Йокич, возможно, не является такой уж значительной угрозой для «Тандер». Он застрял в команде «Наггетс» с очень ограниченной маневренностью. Они не смогут обменять выбор первого раунда раньше 2031 года. У них на балансе висит нежелательный контракт Майкла Портера-младшего, но даже когда он истечет через два года, они будут глубоко в налоге на роскошь. Прямо сейчас у них даже нет генерального менеджера.
Поэтому Йокич на данный момент представляет лишь внешнюю угрозу для «Тандер». Но если «Наггетс» смогут взять себя в руки, или, что, возможно, еще более тревожно, если Йокич когда-нибудь окажется в организации, лучше оснащенной для максимизации его талантов, тогда «Оклахома-Сити» окажется в серьезной опасности.
3. «Болезнь избытка»
Десятилетия назад, когда Пэт Райли руководил династией «Шоутайм» в Лос-Анджелесе, он придумал фразу «болезнь избытка». По сути, он утверждал, что как только команда выигрывает чемпионат, каждый начинает хотеть «большего». Больше денег. Больше бросков. Больше славы. Больше всего. Но всего этого не так уж много, чтобы хватило на всех. Возраст, вероятно, является самым большим убийцей династий. «Болезнь избытка», вероятно, занимает второе место.
Она преждевременно разрушила династию «Буллз» времен Майкла Джордана: Джерри Краузе хотел создать свою собственную команду, не основанную на Джордане, а Скотти Пиппен хотел получить достойную зарплату. Она также убила «Лейкерс» Коби Брайанта и Шакила О’Нила, так как Брайант хотел быть центральной фигурой. Было бы несправедливо сказать, что она покончила с династией «Голден Стэйт». В конце концов, «Уорриорз» выиграли в 2022 году. Но разочарования Кевина Дюранта своим местом в «Голден Стэйт» безусловно, способствовали их спаду после 2019 года, и элементы этого вытолкнули Клэя Томпсона из команды прошлым летом. Почти каждый чемпион в какой-то степени испытывает это. Как минимум, очень трудно хотеть победы во второй раз так же сильно, как в первый.
«Тандер» выглядят настолько невосприимчивыми к этому, насколько это возможно для любого молодого чемпиона. Они по-прежнему дают послематчевые интервью как группа. Кажется, здесь не так много эго. Но они также еще ничего не выиграли. Эго часто развивается из побед. Мы увидим, как это будет развиваться со временем. Я не говорю, что «Тандер» невозможно этого избежать. Я говорю, что избежать этого крайне редко удается. «Сан-Антонио Спёрс» в основном это удавалось, по крайней мере, до ухода Тима Данкана, но они являются исключением, а не правилом.
Жертвы станут одним из самых важных факторов в том, что ждет «Тандер» дальше. Коллективное соглашение (CBA) почти заняло отдельное место в этом списке, но в итоге я объединил его здесь. «Тандер», вероятно, будут платить три максимальных контракта трем суперзвездам. Любой из них, вероятно, был бы способен быть лучшим игроком в отличной команде, если бы они этого захотели. Их игроки ротации почти наверняка могли бы получать больше, играя в другом месте, и, вероятно, получать больше минут и бросков. Конечно, здесь есть драфт-пики, чтобы вводить замены по мере необходимости, но нет гарантии, что они «выстрелят». Самый простой способ выиграть чемпионат — это сохранить команду, которая выиграла первый.
Это будет почти невозможно в текущей ситуации с потолком зарплат. «Тандер» неизбежно будут терять игроков. То, что они, надеюсь, смогут контролировать и избежать, — это потеря своей идентичности по пути. Сейчас эта команда, конечно, не выглядит обреченной быть разорванной эго. Большинство чемпионов поначалу чувствуют себя так. Все они проходят испытания. «Тандер» также пройдут.
2. Виктор Вембаньяма
Йокич — лучший игрок НБА сегодня. Вембаньяма может стать лучшим игроком НБА завтра. Буквально. До его драфта сообщалось, что некоторые люди в лиге считали, что он может стать лучшим игроком НБА к своему третьему сезону, и мало что из того, что произошло в его первых двух сезонах, должно было разубедить их, кроме пугающего тромба, с которым он столкнулся в конце этого сезона. Его здоровье — самый большой вопросительный знак здесь.
Если он вернется в полную силу в этом сезоне, он, вероятно, будет конкурировать с Гилджесом-Александером за MVP. Единственный вопрос в том, будет ли его команда готова противостоять «Оклахома-Сити». Они сделали шаг в этом направлении, совершив обмен Де`Аарона Фокса в дедлайн, но это было только начало. «Спёрс» предстоит еще много работы по формированию состава. Это межсезонье будет критически важным, но поворотный момент, вероятно, еще далеко. Во время «гонки» за Кевином Дюрантом были намеки на то, что «Спёрс» действуют осторожно, потому что они присматриваются к другой звезде, которая более соответствует временной шкале Вембаньямы.
Если, например, Яннис Адетокумбо станет доступен в ближайшем будущем, это создаст серьезные проблемы для «Тандер». То же самое относится почти к любому игроку уровня All-NBA моложе, скажем, тридцати пяти лет. У «Спёрс» есть активы, чтобы заполучить практически любого. У них уже есть много молодых талантов в команде. И, что важнее всего, династии почти всегда возглавляет лучший игрок НБА. Возможно, это будет Гилджес-Александер в течение следующих нескольких лет, но, несмотря на его доминирование в этом сезоне, широко распространено ожидание, что это скоро станет лигой Вембаньямы. Если он так хорош, как мы думаем, он вполне может «присвоить» династию «Оклахома-Сити» себе. Ни один человек не представляет большей угрозы для «Тандер». Но есть одна абстрактная концепция, которая стоит выше него.
1. Хаос
Мир — случайное и хаотичное место. Баскетбол демонстрирует это больше, чем любой другой вид спорта. Кто-то на другой стороне «заводится», забивает несколько трехочковых и меняет ход игры. Эта игра меняет ход серии. Эта серия меняет ход чемпионата. «Тандер» это знают. Они могли бы выиграть чемпионат 2024 года, если бы Пи Джей Вашингтон не забил миллион трехочковых с угла, которые он обычно не забивал. Не нужно многого, чтобы пустить под откос сезон, и, следовательно, еще меньше, чтобы пустить под откос династию.
Хольмгрен представляет собой очевидный долгосрочный риск травм, а Халибертон — яркое напоминание о том, как быстро и разрушительно одна травма может изменить траекторию команды. Уильямс и Гилджес-Александер не кажутся такими, но и Джейсон Тейтум не казался, пока не получил травму. Мы не можем бесконечно предполагать идеальное здоровье. Мы также не можем предполагать, что их соперники останутся бездействующими. Если неправильный игрок потребует обмена, или, как предвещает переход Дончича, если неправильный генеральный менеджер придет к неправильной идее, кто-то может случайно создать команду, которая будет проблемой для «Оклахома-Сити». Или, возможно, правила изменятся, и ультра-физическая защита «Оклахома-Сити» начнет получать больше фолов, чем она может выдержать.
Я не знаю, что именно в конечном итоге будет угрожать «Тандер». Никто не знает. Просто история говорит, что это будет что-то. Если бы НБА была предсказуемой, у нас, вероятно, не было бы семи разных чемпионов за семь лет. Странные вещи случаются. Они будут продолжаться. И как это повлияет на «Тандер», мы никак не можем знать.
