Еще до начала сезона в Австралии стало ясно, что из-за значительных изменений в регламенте 2024 год будет особенно интересным с технической точки зрения. Это касается не только силовых установок, которые доминировали в заголовках новостей из-за сложностей управления и использования уровней энергии, но и аэродинамических аспектов, привлекающих внимание. В частности, речь идет о времени закрытия элементов переднего крыла на болиде Mercedes W17.
Согласно регламенту, закрылки переднего крыла должны возвращаться в свое нормальное положение полностью в течение 400 миллисекунд. За это время автомобиль должен восстановить свою стандартную конфигурацию и вновь обрести нормальный уровень прижимной силы, характерный для режима прохождения поворотов. Точное время, установленное регламентом, было определено на основе текущих технических возможностей актуаторов, способных возвращать закрылки в исходное положение, преодолевая возрастающее сопротивление по мере их закрытия.
Однако более медленная скорость закрытия может предложить значительные преимущества, особенно в фазе непосредственно перед точкой торможения и входом в поворот. По сути, при более медленном закрытии обеспечивается более постепенное восстановление прижимной силы, что приводит к меньшей передаче веса на заднюю ось и меньшему опусканию передней части автомобиля.
Предполагается, что на болиде W17 время закрытия устройства, установленного на переднем крыле, лишь частично укладывается в 400 миллисекунд; то есть за это время закрылок достигает лишь половины своего конечного закрытого положения. При этом фаза полного закрытия, по-видимому, занимает еще 450 миллисекунд, что фактически удваивает максимально допустимое время для этой операции согласно регламенту. Важно отметить, что регламент не устанавливает точного угла, который должен достичь закрылок, чтобы считаться закрытым. Но отправная точка должна служить ориентиром — а именно, когда закрылок полностью выполняет свою функцию по созданию нагрузки.
Баланс во время торможения имеет фундаментальное значение не только с точки зрения динамического равновесия автомобиля, но и потому, что он позволяет снизить использование торможения двигателем за счет определения уровня сцепления задней оси, тем самым обеспечивая значительно более быстрый разгон после выхода из середины поворота. По сути, как было очевидно с самой первой гонки, в этом году аэродинамика, включая активную аэродинамику, полностью направлена на управление энергией и подачу мощности от силовой установки, поскольку, как описано выше, она может изменять свою реакцию в зависимости от более интенсивного использования торможения двигателем.
