Опираясь на последние тенденции в истории НБА, можно выделить лишь трех наиболее вероятных претендентов на звание MVP сезона 2025-26. Первым, что совершенно логично, является Шей Гилджес-Александер, как действующий MVP и лидер действующего чемпиона НБА. Вторым – Энтони Эдвардс, который демонстрирует стабильный прогресс и дважды подряд доходил до финала Западной конференции. А вот третьим именем, которое может вызвать удивление, назван Эван Мобли.
Выбор Мобли может показаться неожиданным, и это не означает, что он обязательно выиграет награду. Скорее, это подчеркивает предсказуемый характер голосований за MVP в последние годы. С момента победы Леброна Джеймса в 2012 году, каждый MVP соответствовал двум критериям: возраст от 24 до 28 лет и включение в первую или вторую символическую сборную НБА в предыдущем сезоне. Гилджесу-Александеру 27, Эдвардсу и Мобли ровно 24. Среди десяти игроков, подходящих под второй критерий, шестеро уже слишком стары (Яннис Адетокунбо, Никола Йокич, Донован Митчелл, Стефен Карри, Леброн Джеймс, Джейлен Брансон), а седьмой, Джейсон Тейтум, восстанавливается после разрыва ахиллова сухожилия. Таким образом, эта `формула` указывает на Гилджеса-Александра, Эдвардса или Мобли как на наиболее вероятных победителей.
Конечно, это лишь упрощенный подход. Мы даже не упомянули Луку Дончича, который несомненно будет серьезным фактором в этой гонке, если проведет не менее 65 игр, чего не было в прошлом сезоне. Эта «формула» призвана лишь проиллюстрировать важный момент: награда MVP НБА — это священная территория. Это не футбол, где игрок может выиграть ее в свой первый выдающийся сезон. И это не бейсбол, где регулярно появляются неожиданные кандидаты, а игроки часто претендуют и выигрывают MVP, будучи старше 30 лет.
Вы практически не допускаетесь к обсуждению, пока не достигнете определенного уровня звездности. Как показывает отсечка по включению в символические сборные НБА, большинство MVP входят в свой чемпионский сезон, уже считаясь игроками из топ-10 лиги. Однако в НБА, все больше одержимой «управлением нагрузкой» и защитой здоровья игроков на протяжении 82 игр, старым игрокам труднее конкурировать просто потому, что они склонны не воспринимать регулярный сезон достаточно серьезно. Чтобы выиграть эту награду, нужно доминировать на протяжении 82 игр, а не двух месяцев весной.
Даже при таких условиях, мы, очевидно, должны рассматривать других игроков помимо Гилджеса-Александра, Эдвардса и Мобли. Ниже мы выберем игроков с наибольшей ценностью в качестве ставок на MVP перед сезоном 2025-26. Эти игроки будут разделены на три уровня: с коэффициентами менее +1000, с коэффициентами от +1000 до +2500, и с коэффициентами более +2500.
Фавориты
Здесь мы рассмотрим трех очевидных кандидатов: Гилджеса-Александра, Дончича и Йокича. Несмотря на то, во что наша «формула» заставила бы вас поверить, я считаю Гилджеса-Александра наименее выгодной ставкой из троих. Во-первых, у него самые короткие коэффициенты. Лучший коэффициент, доступный на него на момент написания, составляет +250. Йокича можно найти с коэффициентом +350, а Дончича — с +400. Но даже если бы коэффициенты были одинаковыми, я сомневаюсь в повторении успеха Гилджеса-Александра.
Исторические данные показывают, что победители MVP обычно значительно улучшают свою игру или статистику между первым и вторым трофеем. Одним из препятствий, с которыми, вероятно, столкнется Гилджес-Александер, является то, что трудно представить, как его аргументы в пользу MVP могут стать еще сильнее. «Тандер» выиграли 68 игр в прошлом сезоне. Смогут ли они выиграть 69? Если нет, это легко может быть использовано против него. Не смейтесь: Майкл Джордан проиграл MVP 1997 года, когда его команда снизила число побед с 72 до 69 при незначительных статистических изменениях. Будет ли он набирать больше очков? Он только что провел 11-й самый результативный сезон для защитника в истории НБА.
Из десяти игроков выше него половина сделали это в командах, выигравших 50 или менее игр (Аллен Айверсон 2006, Джордж Гервин 1980, Тайни Арчибальд 1973, Коби Брайант 2006, Лука Дончич 2024). Другая половина принадлежала Джеймсу Хардену, самому гелиоцентричному игроку в истории НБА, и Майклу Джордану, возможно, лучшему игроку в истории НБА. Они оба являются исключениями. Очень редко индивидуальный игрок показывает такие цифры, как Гилджес-Александер, в команде, которая выигрывает так много, как «Тандер» в прошлом сезоне. Чаще такие цифры показывают игроки, тянущие слабые команды. Учитывая, что «Тандер», вероятно, будут уделять меньше внимания регулярному сезону, чем год назад, и попытаются интегрировать нового разыгрывающего Николу Топича, вероятность того, что Гилджес-Александер и «Тандер» будут все еще сенсационными, но немного хуже, чем год назад. Справедливо это или нет, но это, как правило, учитывается против кандидатов на MVP. Действующие победители соревнуются со своими прежними версиями не меньше, чем со своими оппонентами.
Дончич станет любимцем повествования, по крайней мере в начале. Он выглядел потрясающе на Евробаскете. Кажется, он находится в лучшей форме за свою карьеру. «Лейкерс» надеются, что он выйдет на площадку и заставит «Маверикс» пожалеть о его обмене. Честно говоря, я уверен, что он это сделает. Я думаю, что это будет лучшая игра Дончича в карьере. Но это не обязательно совпадает с тем, что приносит MVP.
Это, прежде всего, статистическая награда. Дончич никогда не играл с таким количеством игроков, владеющих мячом, как сейчас. Сможет ли он так же легко накапливать статистику, как в «Далласе», играя рядом не только с Леброном Джеймсом и Остином Ривзом, но и с рядом ролевых игроков, которые исторически используют больше владений, чем игроки, с которыми он доходил до финала в «Далласе»? Деандре Эйтон, Маркус Смарт, Руи Хачимура — это игроки, которые больше дриблируют, чем типичные ролевые игроки. Каждое владение, которое они используют, — это владение, которого не будет у Дончича. Я считаю, что Дончич будет преуспевать в этом сезоне более тонким образом. Он, вероятно, будет более эффективным. Надеюсь, он улучшит свою игру в защите, что необходимо «Лейкерс». Но это игрок, который проиграл MVP, набирая почти 34 очка, 10 передач и 9 подборов за игру. Чтобы преодолеть вероятный статистический спад, ему нужно будет выигрывать больше, чем я ожидаю от «Лейкерс».
Что подводит нас к моему личному выбору на награду и, откровенно говоря, к самой надежной ставке почти каждый год: Никола Йокич. «Надежный» — это самое простое определение, потому что Йокич никогда не травмируется, а его игра, учитывая, как мало она зависит от атлетизма или нестабильности бросков, наименее подвержена колебаниям из сезона в сезон. Он заканчивал либо первым, либо вторым пять лет подряд. Если вы формируете портфель ставок, вам абсолютно необходимо иметь билет на Йокича, потому что вы знаете, что он будет в борьбе до конца, и вы можете хеджировать свои ставки в других местах по мере необходимости в течение сезона. Он может и не выиграть, но если в феврале и марте будет три претендента, вы можете быть достаточно уверены, что он будет среди них.
«Тандер» выиграли на 18 игр больше, чем «Наггетс» в прошлом сезоне, но разумно предположить, что этот разрыв будет меньше в следующем сезоне. Хотя «Оклахома-Сити» действительно была лучше со своей звездой на площадке, чем «Денвер», большая часть проблем «Денвера» возникала, когда Йокич отдыхал. «Оклахома-Сити» превосходили соперников на 5,2 очка на 100 владений без Гилджеса-Александра. «Денвер» уступал на 9,3 очка на 100 владений без Йокича. Это разрыв в 14,5 очка на 100 владений. Если предположить, что сильное межсезонье «Денвера» исправило проблемы со скамейкой, это значительно сократит разрыв в турнирной таблице. «Денвер», вероятно, не выиграет больше игр, чем «Оклахома-Сити», но разрыв в восемь игр более приемлем для голосующих, чем разрыв в 18 игр. Если вам нужен дополнительный бонус, никто, вероятно, не выиграет больше от новых правил НБА по броскам издалека, чем Йокич. Если бы его промахи с дальних дистанций не учитывались в прошлом сезоне, как это будет в этом, его процент трехочковых подскочил бы с менее 42% до более 44%, что сделало бы его вторым по точности трехочковым шутером в НБА в прошлом сезоне.
Существует вполне разумная вероятность, что это будут ваши трое лучших финалистов, и любой из них является правдоподобным победителем. Из троих, Йокич просто является лучшим предсезонным вариантом.
Середняки
Прежде всего: мы уже упоминали Энтони Эдвардса выше. Он доступен с коэффициентом +2500 и должен быть в любом обширном портфеле ставок на MVP. Это не обязательно означает, что на него нужно делать большую ставку, но он соответствует практически всем критериям MVP. Он в правильном возрастном диапазоне. В прошлом сезоне он был игроком из топ-10. В отличие от Мобли, он набирает очки на элитном уровне. Каждый MVP с момента Коби Брайанта в 2008 году набирал в среднем не менее 25 очков за игру, за исключением Стефена Карри в 2015 году, который не достиг этой отметки только потому, что «Уорриорз» так сильно обыгрывали команды, что он не играл достаточно минут. Эдвардс значительно прибавил в бросках в прошлом сезоне. Он говорил о добавлении игры в посту летом, и с учетом того, что Майк Конли стареет, ожидайте, что он возьмет на себя большую часть плеймейкерской нагрузки. Он темная лошадка, но он лучшая ставка среди темных лошадок.
На этом наш обзор кандидатов на MVP из Западной конференции, за исключением настоящих аутсайдеров, завершен. Единственный другой игрок с Запада в этом диапазоне коэффициентов — Виктор Вембаньяма. Несмотря на преддрафтовые прогнозы, предполагавшие, что он может стать лучшим игроком НБА к своему третьему сезону, для него слишком много препятствий, чтобы реально претендовать на эту награду. Будет ли он набирать достаточно очков в команде, которая за последний год добавила трех высокопотенциальных защитников: Стефона Кастла, Дилана Харпера и Де’Аарона Фокса? Сможет ли он выигрывать достаточно в такой загруженной конференции с таким молодым составом? Сколько работы он смог проделать, восстанавливаясь от тромба? Даже без тромба, насколько мы уверены, что он сыграет 65 игр? Через год я буду рад рассмотреть Вембаньяму по такой цене. Сейчас я не считаю коэффициент +1800 особенно привлекательным.
С этим мы переходим на Восток, где кто-то обязательно станет кандидатом, мы просто пока не знаем, кто именно. Очевидное имя здесь — Яннис Адетокунбо. Если бы мы слепо вручали трофей на основании статистики, я думаю, можно было бы утверждать, что Адетокунбо был бы фаворитом. Он фактически будет играть разыгрывающего в этом сезоне. В прошлом сезоне, когда Дэмиан Лиллард получил травму, Яннис взял на себя эту роль и набирал в среднем 31,6 очка, 11,3 подбора и 8,6 передачи. Без реальной замены Лилларда, идея, по-видимому, состоит в том, чтобы передать все нападение в руки Адетокунбо и окружить его снайперами. Индивидуально он будет сиять.
А как насчет команды? Честно говоря, я сомневаюсь. В этом составе нет защитника стартового уровня. И Адетокунбо, и яркое межсезонное приобретение Майлз Тернер, снизили свои оборонительные показатели по сравнению с пиком карьеры. И затем есть компонент износа. Пропустите 18 игр, и вы официально выбываете из гонки из-за правила 65 игр. За последние пять сезонов Адетокунбо пропустил 11, 15, 19, 9 и 15 игр. Он всегда где-то около этой цифры. Сейчас ему 31 год, и его просят нести большую нагрузку, чем когда-либо, в одном из худших составов, за который он когда-либо играл. Слухи об обмене быстро появятся, если они начнут медленно. У них нет места для каких-либо травм, ни для него, ни для кого-либо другого. Даже в слабой Восточной конференции, плей-ин кажется более вероятным, чем плей-офф для «Милуоки». Меня просто не интересует коэффициент +1200 на игрока, который, как я ожидаю, будет в команде с результатом 0,500. Причина, по которой вы могли бы взять эти коэффициенты, если хотите, заключается в том, что вы ожидаете, что «Бакс» обменяют свой пик первого раунда 2031 года ради победы в середине сезона. Эта «формула» по сути соответствует Коби Брайанту 2008 года: любимый игрок тянет посредственную команду в начале, пока подкрепления не сделают эту команду снова настоящим победителем. Это возможно. Я просто не считаю это вероятным. Кроме того, у Брайанта был нарративный бонус в том, что он никогда не выигрывал раньше. Здесь это не так.
Темные лошадки
Как бы удивительно это ни звучало, после Адетокунбо каждого игрока в Восточной конференции можно найти с коэффициентами 50 к 1 или выше. Неизбежно, один или два таких игрока выстрелят и попадут в обсуждение. Вопрос в том, кто это будет, и, навскидку, ни у одной из команд, которые, как мы ожидаем, будут в топе конференции, нет идеальных вариантов.
Джейлен Брансон (+8000) не играет в защите и имеет слишком много игроков, которых нужно кормить в нападении. Его индивидуальные показатели снизились в прошлом сезоне, когда он адаптировался к Карлу-Энтони Таунсу и Микалу Бриджесу. Поддержание их вовлеченности важнее, чем выдающиеся цифры для «Никс». Я бы ожидал, что Брансон будет экономить силы и не будет серьезно бороться за награду.
Если бы «Кливленд» собирался выдвинуть кандидата… разве он не сделал бы это сезон назад? Если они снова выиграют около 64 игр, это, вероятно, потому, что система продолжала работать. Это означает, что цифры Донована Митчелла (+10000) подавлены, и все остальные получают свою долю. Собственные проблемы со здоровьем Митчелла делают его рискованной ставкой из-за правила 65 игр. Возможно, Мобли (+30000) сможет перейти на новый уровень в нападении, но просто трудно представить, что он будет достаточно часто владеть мячом, чтобы выйти на уровень MVP, если только Митчелл и Дариус Гарланд не получат травмы, а если это так, «Кливленд» просто не выиграет достаточно, чтобы он стал фактором. «Кавальерс» построены для баланса. Здесь нет хорошего выбора.
В «Орландо» иерархия слишком плохо определена. Франц Вагнер был сенсационным, когда Паоло Банкеро был травмирован в прошлом сезоне. А затем он сам получил травму. Когда они находятся на площадке вместе, ни у одного из них нет достаточного владения мячом, чтобы выиграть MVP. Кроме того, даже с Дезмондом Бэйном, свободного пространства здесь не будет достаточно, чтобы кто-то показал цифры уровня MVP. Это команда, ориентированная на защиту. Такие команды могут порождать MVP. Деррик Роуз в 2011 году — это пример. Но Роуз не делил владения, как это делают Банкеро и Вагнер.
Это три команды, которые, как мы ожидаем, финишируют с лучшими показателями в конференции. Неизбежно, это произойдет не так. Одна или две из них столкнутся с травмами или будут хуже ожиданий, а одна или две команды ниже их значительно превзойдут ожидания и выиграют 50 или более игр. Поиск кандидата на MVP на Востоке, таким образом, сводится к поиску команд, которые это сделают. Для меня выделяются три кандидата:
- Кейд Каннингем (+5500) соответствует многим нашим критериям. Ему только что исполнилось 24 года. В прошлом году он был выбран в Третью символическую сборную НБА, то есть он находится на границе того, откуда мы ожидаем появления победителя. Он набирал более 25 очков за игру, будет среди лидеров по передачам в регулярном сезоне и является частью отличной защиты. «Пистонс» начали со счетом 11-17, но затем показали результат 28-14, прежде чем Каннингем получил травму в конце сезона. Это почти темп 55 побед. Если предположить, что «Пистонс» будут примерно такими в течение полного года в этой системе и с большим прогрессом молодых игроков, то мы получаем возможную прорывную команду Восточной конференции. Каннингем является здесь бесспорным лидером, поэтому у него будет путь к статусу кандидата.
- Трэй Янг (+10000), вероятно, не обладает таким потенциалом, как Каннингем, поскольку он на три года моложе и имеет свои слабости и репутацию, которую нужно изменить, но потенциальная прибыль здесь может быть больше. «Хоукс» – фавориты всех на Востоке среди «спящих» команд, и они проделали блестящую работу по созданию защиты и глубины вокруг Янга, который находится в контрактном году и будет стремиться доказать, что может сделать эту команду претендентом. Он является очевидным фаворитом на лидерство в лиге по передачам. Он был игроком символических сборных НБА. Он находится в нашем предпочтительном возрастном диапазоне. И вокруг него легко сформировать нарратив о том, как он доказывает недоброжелателям свою состоятельность перед получением статуса свободного агента. Он никогда не будет хорошим защитником или игроком без мяча в нападении, но планка в прошлом была настолько низкой, что его незначительные улучшения в прошлом году остались незамеченными. Если он будет просто ниже среднего в этих аспектах, но «Хоукс» будут в остальном процветать, он получит некоторое уважение за это.
- Джоэл Эмбиид (+15000) буквально выигрывал эту награду. Совсем недавно. Ожидаю ли я, что он сыграет 65 игр? Нет. Ожидаю ли я, что он будет играть на уровне MVP, когда будет на площадке? Опять же, нет. Но эти коэффициенты настолько абсурдно высоки, что я бы не рекомендовал исключать его из портфеля, включающего любые долгосрочные ставки. Для любого другого игрока в этом эшелоне вы прогнозируете, что они способны выйти на уровень MVP. С Эмбиидом это не так. Мы знаем, что он может это сделать, потому что он уже делал это. Притворитесь, что прошлого года не было. Просто посмотрите на имена в составе. Вы не можете сказать мне, что нет никаких шансов, что эта группа, при небольшой вероятности сохранения здоровья, выиграет 50 или 55 игр благодаря большому статистическому сезону Эмбиида.
Помимо «спящих» команд Востока, есть еще один игрок Западной конференции, которого я хотел бы коснуться, и я почти уверен, что это не тот, о ком вы думаете. Давайте поговорим об Альперене Шенгюне (+30000). Кому-то в «Хьюстоне» придется взять на себя большую часть владения мячом после ухода Фреда Ванвлита. Мы предполагаем, что это будет Амен Томпсон. Почему бы это не мог быть Шенгюн, который, возможно, был самым большим индивидуальным победителем Евробаскета? Что, если сравнения с Йокичем, какими бы святотатственными они ни казались в тот момент, были в какой-то степени точными? Шенгюн совершил огромный оборонительный скачок в прошлом сезоне. У него есть навыки плеймейкера. В этом сезоне у него будет больше поддержки. Если его реализация бросков вблизи кольца вернется к уровню 2024 года, а объем бросков увеличится без Ванвлита, он будет серьезно претендовать на включение в символические сборные НБА. В таком случае, коэффициент 300 к 1 абсолютно стоит риска.
