Март в НБА выдался странным, не правда ли? Количество намеренных проигрышей возросло. Конкуренция на вершине лиги, тем временем, довольно низкая. Первые три места в Восточной конференции практически закреплены. Оклахома-Сити Тандер уже математически обеспечили себе первое место на Западе, и это еще в марте. Внизу таблицы еще есть над чем работать, но на данный момент ни одна из команд Западной конференции высшего эшелона не играет так уж хорошо. «Наггетс», «Лейкерс» и «Гриззлис» имеют показатель 0,500 или хуже в последних 10 играх.
Все это вместе взятое вызвало некоторое угасание энергии в последние несколько недель регулярного сезона, заставляя нас смотреть вперед, в стадию плей-офф, которая по большей части уже сформирована. Акцент на слове «по большей части», потому что, очевидно, еще многое предстоит выяснить в нижней части турнирной таблицы плей-офф.
Мы знаем, кто наши четыре команды Восточной конференции, участвующие в плей-ин. На Западе ситуация немного сложнее. Теоретически, почти каждый, кто находится ниже «Тандер» и, возможно, «Хьюстон Рокетс», сталкивается с определенной опасностью плей-ин. Так давайте же внимательнее рассмотрим эти гонки. Где мы можем найти ценность на рынке плей-ин турнира? Давайте выберем по одной команде, чтобы они как вышли, так и не вышли в плей-офф на Востоке, поскольку регулярный сезон приближается к финишной прямой, с коэффициентами от DraftKings Sportsbook.
Выход в плей-офф, Восток: «Буллз» (+450)
Я последний человек, который должен спрашивать кого-либо, смотрели ли они игры «Буллз» в последнее время. 21 февраля я поставил «Чикаго» на последнее место в рейтинге худших руководителей клубов в НБА. На данный момент это выглядит не очень хорошо. С тех пор «Буллз» одержали 10 побед и потерпели 6 поражений. Коби Уайт — игрок недели Восточной конференции две недели подряд — в марте набирает в среднем 29,8 очка за игру. Джош Гидди в этом месяце набирает приличные 22-9-9, и, что, возможно, более важно, реализует 40% трехочковых. Похоже, что здесь произошло настоящее улучшение за счет сокращения состава. Исключение Зака Лавина из уравнения дало возможность раскрыться двум другим разыгрывающим «Чикаго». Они процветают, когда нападение полностью в их руках.
В настоящее время «Буллз» нужно выиграть одну домашнюю и одну выездную игру, чтобы попасть в сетку плей-офф. Домашняя игра на данный момент кажется легкой прогулкой. Несмотря на поражения от «Хит» в последних двух плей-ин турнирах, «Майами», очевидно, сейчас другая команда. «Хит» прервали серию из 10 поражений в воскресенье. Также возможно, что «Буллз» поднимутся на 8-е место и, следовательно, им нужно будет выиграть всего один раз. Они отстают от «Орландо Мэджик», занимающих 8-е место, всего на две игры в турнирной таблице на момент написания статьи, и «Буллз» имеют преимущество по личным встречам. Коэффициент +450 подразумевает шансы на плей-офф в 18,18%, но Basketball-Reference оценивает шансы «Чикаго» на плей-офф в 31,4%. Математика на вашей стороне.
Не выход в плей-офф, Восток: «Мэджик» (+330)
Если мы продвигаем «Буллз», это означает, что либо «Хоукс», занимающие 7-е место, либо «Мэджик», занимающие 8-е место, должны вылететь. Не стоит рассчитывать на то, что «Атланта» пропустит этот этап. «Хоукс» в последнее время играют довольно хорошо, и в очном противостоянии стоит отметить, что у «Орландо» нет Джалена Саггса, чтобы защищаться против Трэя Янга.
Основная проблема «Орландо» остается прежней: «Мэджик» не могут набирать очки. На момент написания статьи они занимают 28-е место по результативности нападения. В прошлом году им это сошло с рук, потому что их защита была великолепна. Она по-прежнему довольно хороша, но с тех пор, как выбыл Саггс, она ухудшилась, занимая всего 12-е место с тех пор, как он впервые начал пропускать игры. Математика здесь, опять же, на вашей стороне. Подразумеваемые шансы при этом коэффициенте составляют 23,26%, но Basketball-Reference предполагает, что у «Орландо» есть 36,7% вероятности пропустить постсезон. «Буллз» двигаются в правильном направлении. «Мэджик» доигрывают сезон до межсезонья, когда они смогут стать здоровее и решить проблему дисбаланса в составе.
Выход в плей-офф, Запад: «Финикс Санз» (+600)
Математика здесь, в отличие от Востока, будет не на вашей стороне. Basketball-reference дает «Санз» жалкие 4,6% шансов на выход в плей-офф. Это не совсем неверно, как таковое. «Санз» даже не гарантировали себе участие в плей-ин турнире. В настоящее время они занимают 10-е место в Западной конференции благодаря тай-брейку над «Далласом», но у них, безусловно, самый сложный оставшийся график в НБА. Даже если бы это было не так, ну, если бы вы много смотрели «Санз» в этом сезоне, вы бы поняли любой скептицизм.
Вот контраргументы. Во-первых, «Санз» сейчас играют хорошо. Они выиграли пять из последних шести матчей против в основном хороших команд. Возможно, они также непреднамеренно нашли выигрышную формулу. У них +3,9 чистого рейтинга с Брэдли Билом вне площадки в этом сезоне и 14-10 в играх, которые он пропустил. Бил отсутствовал на протяжении всей этой горячей серии. Окружение Кевина Дюранта и Девина Букера ролевыми игроками, похоже, работает. У «Санз» не самые лучшие из них, но планка здесь не особенно высока. В игре на вылет, разве вы не захотите иметь билет с высокими коэффициентами на двух лучших снайперов в НБА? Это маловероятно, но вы получаете хорошее вознаграждение за риск, на который идете.
Не выход в плей-офф, Запад: «Сакраменто Кингз» (-425)
Обычно я ненавижу ставки с большими минусовыми коэффициентами, но здесь нет очевидного варианта с плюсовым коэффициентом, если только вы не настроены очень, очень пессимистично по отношению к «Гриззлис» без Брэндона Кларка. Это справедливый подход в серии плей-офф, но не в данной ситуации. Этот выбор сделан в сочетании со ставкой на «Финикс». У «Санз» значительно больше потенциала, чем у «Кингз», просто в силу наличия двух лучших игроков в их составах. У «Кингз» столько же недостатков из-за их оборонительных ограничений состава и того факта, что им нужно будет выиграть две игры, одна из которых будет выездной, чтобы попасть в плей-офф.
В игре на вылет «Сакраменто», вероятно, будет аутсайдером в матче с «Финиксом», особенно если «Санз» продолжат играть так же хорошо. Их путь в плей-офф начинается с того, что «Даллас» выбивает «Санз» заранее. «Маверикс», очевидно, более легкий соперник. Если они смогут выйти во второй матч плей-ин, ситуация, очевидно, упростится в игре на вылет. Но они будут огромными аутсайдерами против «Уорриорз», «Гриззлис», «Тимбервулвз» или «Клипперс». Короче говоря, здесь просто нет легкого аргумента в пользу «Кингз». «Кингз» сейчас отстают почти так же сильно, как и «Санз», но им не хватает высококлассного таланта «Финикса» или недавних успехов.
