Матч Луки Дончича против “Миннесота Тимбервулвз” казался предсказуемым успехом. Год назад он уже играл против них, и для “Миннесоты” это закончилось плохо.
“Даллас Маверикс” выбили их из плей-офф за пять игр. Дончич набирал в среднем 32,4 очка за серию. Он заставил Руди Гобера снова выслушивать насмешки, когда обыграл лучшего защитника года, забив победный трехочковый во второй игре. Год назад Дончич не пустил “Миннесоту” в финал НБА. Казалось, что и в этот раз он снова разгромит “Тимбервулвз”, верно?
И да, и нет. Дончич действительно набрал 37 очков в субботней первой игре, но его новая команда, “Лос-Анджелес Лейкерс”, проиграла со счетом 117-95. Чтобы понять причину, стоит вспомнить двух важных партнеров Дончича по прошлогоднему плей-офф: Дерека Лайвли II и Даниэля Гаффорда. В прошлогоднем финале Западной конференции Дончич отдал 41 результативную передачу, и больше половины из них (22) достались его двум центровым. Из этих 22 передач 10 были навесами, которые, возможно, являются лучшим видом паса в арсенале Дончича.
Теперь посмотрим на состав, за который играет Дончич сейчас. Единственный центровой, который играет регулярно, – это Джаксон Хейз, который, по сути, уступает Гаффорду или Лайвли почти во всем. В первой игре он сыграл восемь минут. В эти минуты “Лейкерс” проиграли 11 очков. Остальную часть игры они провели без центрового. Дончич отдал всего одну результативную передачу. Это был всего лишь второй раз в его карьере, когда он отдал так мало передач в игре плей-офф.
Теперь субботнее поражение становится понятнее. Перед крайним сроком обменов “Лейкерс” почти приобрели нового стартового центрового – Марка Уильямса из “Шарлотт Хорнетс”. Однако сделка сорвалась из-за его физического состояния. Время покажет, было ли это правильным решением в долгосрочной перспективе. Мы не знаем, насколько здоров будет Уильямс через пять лет. Мы не знаем, какого центрового “Лейкерс” добавят в межсезонье. Слишком много переменных, чтобы делать долгосрочные выводы. Но в краткосрочной перспективе первая игра ясно показала, как сильно “Лейкерс” не хватает даже одного надежного “большого”.
Отсутствие центрового сказалось во всем, как и следовало ожидать. Они проиграли подбор 42-33 в основное время матча и позволили набрать 23 очка второго шанса, что было бы худшим показателем в лиге, если бы это были средние цифры за сезон. Они также проиграли по очкам в краске 42-30 до “мусорного времени”, и сами игроки “Тимбервулвз” заметили отсутствие серьезного сопротивления под кольцом.
“Я заметил, что в определенные моменты, когда у них не было защитника кольца на площадке, когда Джаксона Хейза не было на площадке”, – сказал 206-сантиметровый Джейден Макдэниелс, набравший 25 очков и сделавший четыре подбора в нападении. “Я имею в виду, что если его нет на площадке, то я, по сути, самый высокий игрок там”.
Если бы Хейз был надежнее в позиционной защите и лучше ловил бы навесы Дончича, главный тренер Джей Джей Редик, возможно, доверял бы ему больше, чем восемь минут. Но, по крайней мере, в первой игре этого не произошло.
Однако потерянные передачи ощущаются “Лейкерс” больше всего из-за недостатка габаритов. “Тимбервулвз” сделали почти вдвое больше передач, 29 против 15. Конечно, часть этого объясняется выдающимся трехочковым процентом “Миннесоты”. Они не будут забивать половину своих трехочковых каждый раз. Но и “Лейкерс” не бросали плохо. Они забили 15 трехочковых в первой игре. В регулярном сезоне они делали это 31 раз и выиграли 20 из этих игр. В субботу их разгромили, и это логично в контексте состава, который у них есть, и состава, которому они противостоят.
“Лейкерс” построены так, чтобы подавлять соперников созданием бросков. Сдерживание Дончича требует огромных защитных ресурсов. Посвящая так много ресурсов защите против него, становится еще труднее замедлить Леброна Джеймса и Остина Ривза. Наличие этих трех игроков должно означать постоянную возможность создавать преимущества и находить несоответствия.
Дончич почти в одиночку делал это с “Маверикс” в прошлом году. “Большие” игроки играли важную роль в этом. Сдерживание его проходов часто означало, что центровой должен был подниматься, чтобы встретить его, тем самым отходя от зоны, которую он должен был защищать от навесов. Либо Дончич получает легкие очки, либо его центровой. Без центрового на площадке действия Дончича становятся предсказуемыми.
Его передачи почти всегда идут на трехочковых снайперов. У “Лейкерс” отличное создание бросков, но сам бросок? Не особо впечатляет. Они занимают 19-е место по количеству трехочковых попыток за игру и 14-е место по проценту реализации трехочковых. Без опасного центрового он не продавливает защиту так же эффективно. Это, в свою очередь, затрудняет создание ротации в обороне и предоставление Джеймсу и Ривзу собственных возможностей для наказания за несоответствия.
Все это привело к 95 очкам за игру, что не оставляет шансов на победу. У “Лейкерс” больше нет Энтони Дэвиса. Они не созданы для побед в “перестрелках”. Их цель – использовать своих звездных разыгрывающих, чтобы находить и мучить самых слабых защитников соперника. Это будет непросто без центрового, который заставит защиту делать невозможный выбор. “Тимбервулвз” были шестой лучшей защитой в НБА. Они достаточно крепки, если могут придерживаться своей основной защиты.
Есть ли здесь решения? Не очевидные. Джеймс в прошлом был очень эффективным “большим” в пик-н-роллах, особенно для Кайри Ирвинга в “Кливленде”, но “Лейкерс” еще не отработали в достаточной мере взаимодействие Дончича и Джеймса в “двойке”, и даже если бы отработали, Джеймс завершает атаки силой и мастерством. У него нет такого радиуса приема мяча, как у Гаффорда или Лайвли, а фирменный прием Дончича – это передачи, которые могут поймать только его огромные центровые. Джарред Вандербильт недостаточно хорошо ловит мяч, чтобы играть эту роль.
И ничто из этого не решает проблему Гобера. Если “Лейкерс” выпустят на площадку хоть сколько-нибудь ненадежного шутера, “Тимбервулвз” просто поставят Гобера против этого игрока, чтобы он мог свободно страховать в защите под кольцом.
Эти проблемы вполне решаемы в межсезонье. Возможно, решение так же просто, как “пойдите и найдите центрового”. Но пока что суббота стала напоминанием о том, как поспешно была собрана эта команда. “Лейкерс” не планировали выходить в плей-офф в таком виде. Обстоятельства потребовали этого. Теперь Дончич играет против “Тимбервулвз” с совершенно другим составом поддержки, чем год назад, и это потребует совершенно иного плана на игру, чтобы их атаковать.
Дончич и Джеймс – два самых умных игрока в истории НБА. Ривз не сильно отстает, а Редик был творческим тактиком в регулярном сезоне. Если здесь есть решение, они его найдут. Но каким бы оно ни было, оно, вероятно, должно быть более традиционным, чем подход прошлого года, когда нужно было просто бросать мяч “высокому парню”.
