К следующему сезону состав задней линии «Сан-Антонио Сперс» выглядит чрезвычайно насыщенным. Хотя это не было частью их первоначального плана, успех в лотерее драфта 2025 года, обеспечивший им второй пик, практически гарантировал добавление еще одного защитника в лице Дилана Харпера из Ратгерса. После официального драфта Харпер присоединяется к ротации, включающей действующего Новичка года Стефона Касла и звездного защитника Ди`Аарона Фокса, которого «Сан-Антонио» выменял в феврале.
Немедленно возникает вопрос о том, кто останется не у дел. Ди`Аарон Фокс, безусловно, будет стартовым разыгрывающим «Сперс», а Стефон Касл, вероятно, займет другую позицию в задней линии. Это означает, что Дилан Харпер начнет сезон со скамейки запасных. Это не будет проблемой в октябре, ноябре и декабре, но что произойдет, если Харпер начнет превосходить ожидания настолько, что его игра будет требовать места в стартовом составе? Всегда есть вероятность, что он временно сможет выходить на позиции легкого форварда. При росте 198 см у него есть подходящие габариты для этой позиции, хотя ему потребуется набрать вес и мышечную массу, чтобы полноценно конкурировать там. И учитывая, что обмен по приобретению Фокса произошел совсем недавно, «Сан-Антонио» может пойти именно по этому пути, чтобы одновременно задействовать на площадке максимум таланта.
Однако появление Харпера, по мнению одного из скаутов Западной конференции, может означать, что дни Фокса в «Сан-Антонио» сочтены. «Если трехочковый бросок когда-либо станет настоящим оружием [для Харпера], он сделает Фокса излишним и предоставит «Сан-Антонио» ценный торговый актив», — заявил скаут.
Дилан Харпер не продемонстрировал стабильного трехочкового броска в своем единственном сезоне в Ратгерсе, реализуя всего 33% с примерно пяти попыток за игру. Аналогично, он испытывал трудности с ритмом из-за дуги в Летней лиге в Лас-Вегасе, забив всего 1 из 8 попыток за две игры. Это невероятно малый объем выборки, и его механика броска предполагает, что со временем он может стать полезной угрозой с дальней дистанции. Однако сроки этого развития могут определить, как долго Фокс останется в «Сан-Антонио». Он вступает в следующий сезон на последнем году своего контракта, становясь свободным агентом летом 2026 года. Сообщается, что «Сперс» «надеялись» подписать с Фоксом продление контракта до того, как он выйдет на рынок свободных агентов, но это может измениться в течение сезона, если развитие Харпера пойдет быстрее, чем «Сан-Антонио» мог ожидать.
В таком случае, Фокс может снова стать кандидатом на обмен к дедлайну в феврале, что поможет «Сперс» укрепить другие части состава, нуждающиеся в большей глубине, чтобы окружить Виктора Вембаньяму. Хотя это головоломка для «Сперс», это отличная позиция, учитывая весь талант, который теперь есть в их распоряжении для пары с Вемби. И кто знает, возможно, Фокс останется в «Сан-Антонио» надолго в качестве стартового разыгрывающего, а Харпер станет Шестым человеком для «Сан-Антонио» на первые несколько лет своей карьеры. Или, возможно, Харпер превзойдет Касла, который перейдет на скамейку запасных. Суть в том, что у «Сперс» есть варианты, и мы увидим, что они решат сделать, как только начнется сезон.
