В сентябре 2024 года СМИ уже называли этот крупный обмен, в результате которого Джулиус Рэндл и Донте ДиВинченцо перешли в «Миннесоту Тимбервулвз», а Карл-Энтони Таунс — в «Нью-Йорк Никс», выгодным для обеих сторон. Теперь, когда их сезоны завершены и последствия сделки стали очевидны, один из президентов клубов также называет его «беспроигрышным» вариантом.
Обе команды, «Тимбервулвз» (уступившие «Оклахома-Сити Тандер» в пяти матчах) и «Никс» (выбывшие от «Индиана Пэйсерс» в шести играх), остановились всего в одной серии от финала НБА. Для «Нью-Йорка» это стало лучшим результатом с сезона 1999 года. «Миннесота» также выходила в финал конференции в прошлом году, показав стабильный прогресс или как минимум не регресс по сравнению с предыдущим сезоном.
Президент «Миннесоты» Тим Коннелли считает, что обмен принес пользу обеим сторонам, но признается, что ему тяжело видеть одного из своих бывших звездных игроков в форме другой команды.
«Я считаю, это был беспроигрышный вариант», — сказал Коннелли. «Забавно, я переписывался с КЭТом [Карлом-Энтони Таунсом] и сказал, что, наверное, смотрю их игры с бóльшим волнением, чем наши, потому что у КЭТа был отличный плей-офф и замечательный год в Нью-Йорке. Я не верю в нарратив «один победитель и 29 проигравших», мне кажется, мы слишком часто придерживаемся этой точки зрения. Я сказал об этом нашей команде после игры».
Таунс был выбран «Тимбервулвз» под первым номером драфта в 2015 году и провел всю свою карьеру до 2024 года в Миннесоте. Пятикратный участник Матча всех звезд помог «Никс» выйти на новый уровень вместе с другими ключевыми игроками, включая Джейлена Брансона, Оу Джи Ануноби, Майкала Бриджеса и Джоша Харта.
«У «Никс» был лучший сезон за 25 лет, так что наблюдать за этим было очень интересно», — добавил Коннелли. «Просто приятно видеть, как замечательный человек добивается успеха».
Рэндл и Таунс в этом году стали вторыми по результативности игроками в своих командах как в регулярном сезоне, так и в плей-офф.
«Думаю, если бы в прошлом году вы спросили любое из наших руководств: `Эй, в худшем случае вы проиграете в финале конференции`, мы бы, наверное, согласились, несмотря на более высокие амбиции», — заключил Коннелли. «Но было приятно наблюдать, как все участники обмена показывают себя хорошо, они все очень, очень хорошие парни».
