В сентябре 2024 года СМИ уже называли этот крупный обмен, в результате которого Джулиус Рэндл и Донте ДиВинченцо перешли в “Миннесоту Тимбервулвз”, а Карл-Энтони Таунс — в “Нью-Йорк Никс”, выгодным для обеих сторон. Теперь, когда их сезоны завершены и последствия сделки стали очевидны, один из президентов клубов также называет его “беспроигрышным” вариантом.
Обе команды, “Тимбервулвз” (уступившие “Оклахома-Сити Тандер” в пяти матчах) и “Никс” (выбывшие от “Индиана Пэйсерс” в шести играх), остановились всего в одной серии от финала НБА. Для “Нью-Йорка” это стало лучшим результатом с сезона 1999 года. “Миннесота” также выходила в финал конференции в прошлом году, показав стабильный прогресс или как минимум не регресс по сравнению с предыдущим сезоном.
Президент “Миннесоты” Тим Коннелли считает, что обмен принес пользу обеим сторонам, но признается, что ему тяжело видеть одного из своих бывших звездных игроков в форме другой команды.
“Я считаю, это был беспроигрышный вариант”, — сказал Коннелли. “Забавно, я переписывался с КЭТом [Карлом-Энтони Таунсом] и сказал, что, наверное, смотрю их игры с бóльшим волнением, чем наши, потому что у КЭТа был отличный плей-офф и замечательный год в Нью-Йорке. Я не верю в нарратив “один победитель и 29 проигравших”, мне кажется, мы слишком часто придерживаемся этой точки зрения. Я сказал об этом нашей команде после игры”.
Таунс был выбран “Тимбервулвз” под первым номером драфта в 2015 году и провел всю свою карьеру до 2024 года в Миннесоте. Пятикратный участник Матча всех звезд помог “Никс” выйти на новый уровень вместе с другими ключевыми игроками, включая Джейлена Брансона, Оу Джи Ануноби, Майкала Бриджеса и Джоша Харта.
“У “Никс” был лучший сезон за 25 лет, так что наблюдать за этим было очень интересно”, — добавил Коннелли. “Просто приятно видеть, как замечательный человек добивается успеха”.
Рэндл и Таунс в этом году стали вторыми по результативности игроками в своих командах как в регулярном сезоне, так и в плей-офф.
“Думаю, если бы в прошлом году вы спросили любое из наших руководств: `Эй, в худшем случае вы проиграете в финале конференции`, мы бы, наверное, согласились, несмотря на более высокие амбиции”, — заключил Коннелли. “Но было приятно наблюдать, как все участники обмена показывают себя хорошо, они все очень, очень хорошие парни”.
