Трэвис Бекфорд был на вершине мира, когда выиграл Street Striker Уэйна Руни.
Но затем он получил запрет на футбольную деятельность, а три года спустя оказался в тюрьме.
Бекфорд – брат бывшего нападающего “Лидса” и “Лестера” Джермейна и грайм-исполнителя Marci Phonix – поразил Руни своими трюками и навыками на парковке в Стокпорте.
Настолько, что в 2008 году герой “Манчестер Юнайтед” и сборной Англии провозгласил его первым победителем телевизионного конкурса.
В возрасте всего 16 лет эмоции захлестнули его, и он расплакался.
Победа должна была стать толчком, необходимым для его футбольной карьеры.
В конце концов, он заработал денежный приз, поездку в Бразилию и внимание многих профессиональных клубов.
Бекфорд присоединился к академии “Лидса”, но столкнулся с физическими трудностями и из-за травмы не мог ходить в течение месяца.
Эта травма послужила поводом для возвращения в Западный Лондон – место, откуда его родители увезли после того, как его ударили ножом в возрасте 14 лет.
Это было также место, где его покойная сестра Сабрина постоянно находилась в больнице, борясь с болезнью Крона.
Инцидент во время игры за его местную команду “Ханвел Таун” оказался поворотным моментом в его футбольной карьере – и в его жизни.
Соперник ударил капитана “Ханвела”, и началась массовая драка.
Но Бекфорда выделили в последствиях, и Футбольная ассоциация отстранила его от футбола на год.
С этого момента, без футбола, который удерживал бы его на правильном пути, подросток обратился к зарабатыванию денег на улицах, включая продажу наркотиков… пока однажды все не рухнуло.
Бекфорд, 32 года, рассказал Daily Mail: “Я подумал: “Как это происходит со мной, когда еще 10, 12 человек были вовлечены и не были забанены?” В тот момент я был готов просто отвернуться от футбола.
“Я был очень расстроен, очень подавлен из-за этого. Я просто подумал, как могло так случиться, что все так быстро перевернулось с хорошего на плохое за полгода?
“В моем районе было очень плохо, было много стрельбы, убийств, ножевых ранений, много наркоторговли и бандитских проблем”, – говорит Бекфорд. “Люди, которых я знал, были убиты”.
“Сабрина всегда говорила, чтобы я оставался сосредоточенным и перестал шляться по улицам, иначе меня поранят или посадят в тюрьму – но я никогда никого не слушал”.
“Я все глубже и глубже погружался в уличный образ жизни, продавал наркотики. Это переросло в разговоры с несколькими моими сверстниками в то время – почему мы берем все эти наркотики и продаем их, почему бы нам просто не ограбить наркоторговцев, потому что они не могут обратиться в полицию по этому поводу?”
“Таков был наш образ мышления: забрать их деньги и просто уйти. Это становилось все серьезнее и серьезнее, а потом, в один конкретный вечер, все пошло совсем не так.
“Все началось в этом доме, и несколько человек там пострадали. Это была очень плохая ситуация. Я пострадал, как и мой сообвиняемый.
“Это был один из худших дней в моей жизни. Там было преступление с применением ножа, ножевые ранения, это был просто хаос, если честно.
“Вскоре после этого нас арестовали, были полицейские вертолеты и собаки, это было очень серьезно”.
Бекфорду отказали в освобождении под залог и первоначально приговорили к десяти годам лишения свободы через два дня после его 19-летия.
Приговор был сокращен до шести лет и восьми месяцев по апелляции, и он отсидел два с половиной года за решеткой.
Он начал в исправительном учреждении для молодых правонарушителей Фелтхэм, но был переведен в “невероятно жестокую” тюрьму Исис в Юго-Восточном Лондоне – но был полон решимости использовать это время, чтобы вернуться в нужное русло.
Бекфорд добавил: “Времени было достаточно, чтобы взять себя в руки, если я начну немедленно.
“Вот о чем я начал думать: что я буду делать, кем я стану, когда меня освободят?
“Все, что я когда-либо знал, это игра в футбол и жизнь на улицах. Кем станет Трэвис Бекфорд после Wayne Rooney`s Street Striker, после всего этого уличного дерьма, после того, как был местным [наркодилером] – кем он станет? Я провел много времени, работая над собой”.
“Моя сестра умирала, мне нужно было привести свою жизнь в порядок. Я чувствовал себя невероятно плохо, потому что я облажался, я принимал эгоистичные решения”.
“Есть такая цитата: “Дорога в ад вымощена благими намерениями”. Даже несмотря на то, что я делал плохие вещи, я делал это из правильных побуждений. Мне было очень плохо из-за моей мамы и моей сестры, всех людей, которые в меня верили”.
Визит Джейсона Митчелла и Криса Чалайе, которые вели курсы музыкального производства и радиовещания в тюрьме, оказался решающим.
Митчелл познакомил Бекфорда с диджеем BBC Radio 1 DJ Target, и пара воссоединилась после его освобождения, после того как он получил место в схеме стажировки BBC.
Это, в свою очередь, привело к встречам с различными другими людьми в музыкальной индустрии и дало ему точку опоры для прорыва в индустрию.
Бекфорд получил еще один краткосрочный контракт с Sony, а затем постоянную работу в их лейбле Epic Records и даже работал с такими компаниями, как Polydor, Modest Management и Nike.
Теперь он сосредоточен на своих собственных проектах, включая платформу для помощи молодым людям в прорыве в музыку, а также маркетинговую и промоутерскую компанию, которая сотрудничала с дортмундской “Боруссией” и Энтони Джошуа.
Бекфорд заключил: “Я встретил много замечательных людей, и 95 процентов из них действительно прониклись ко мне симпатией.
“Но некоторые из них услышали, откуда я родом, и они не были рады, что BBC взяла меня к себе.
“Они подумали: “Этот парень только что вышел из тюрьмы, есть другие ребята, которые не сидели в тюрьме, так почему именно он получает эту возможность?”
“Они дали это очень ясно понять, и в какой-то момент это было очень некомфортно.
“Но мне удалось изменить представление людей о том, кто такой заключенный, и теперь дело дошло до того, что люди готовы слушать”.
