Пьер Гасли призвал Alpine сосредоточить свои усилия на сокращении отставания от Red Bull и McLaren, а не просто на закреплении своей позиции в лидерах midfield. Француз показал впечатляющее седьмое место на Гран-при Японии, удерживая четырехкратного чемпиона мира Формулы-1 Макса Ферстаппена на протяжении всей второй половины гонки после того, как машина безопасности сгруппировала пелотон.
Выступая перед СМИ, Гасли ясно дал понять, что его амбиции простираются дальше борьбы с Haas и Racing Bulls за лидерство в середине пелотона, ранее заявляя, что он готов бороться за титулы.
«Я думаю, мы находимся в ситуации, когда у нас есть два варианта: смотреть на то, насколько сильна конкуренция позади, и убедиться, что мы остаемся на вершине midfield. Это само по себе нелегко, потому что мы видели, что Haas является яростным конкурентом, VCARB [Racing Bulls] временами был силен, но меня больше интересует борьба впереди», — сказал он. «И Red Bull определенно был конкурентоспособен в Китае. В Австралии был небольшой разрыв. Но даже McLaren по чистой скорости в Китае не был слишком далеко впереди.»
Alpine добились замечательного прогресса в 2026 году после того, как в прошлом сезоне заняли последнее место в Кубке конструкторов всего с 22 очками. Переход на силовые агрегаты Mercedes и ранний фокус на новые технические регламенты привели команду из Энстоуна к 16 очкам за первые три этапа, оставив ее пятой в турнирной таблице, наравне с Red Bull.
Гасли стал движущей силой этого набора очков, набрав 15 из 16 очков команды, включая шестое место в Китае и результат в Японии, где он финишировал всего в 0,337 секунды от Ферстаппена, выдержав огромное давление на заключительных этапах.
«Я чувствую больший потенциал», — сказал однократный победитель Гран-при. «И если вы спросите меня, вступая в сезон, я всегда хочу лучшего. «Я думаю, что в Формуле-1 сложно быть довольным тем, что ты находишься в midfield или на вершине midfield, потому что ты всегда видишь, что кто-то добивается большего, и ты хотел бы присоединиться к борьбе. «В конечном итоге, я всегда несу это с собой; это не значит, что я не ценю всю проделанную работу.»
Уверенность в пакете Alpine
30-летний пилот признал, что последовательность будет затруднительной, учитывая различные характеристики разных трасс, но выразил уверенность в базовом потенциале Alpine, как только команда максимально использует окно производительности A526.
«Никто никогда не придет и не скажет: ‘О да, на этих выходных у нас самая быстрая гоночная машина; на этих выходных у нас машина, которая явно попадает в Q3′», — сказал Гасли. «Существует так много различных параметров, но я думаю, что в целом, исходя из того, что я чувствовал, я довольно уверен, что у меня будет машина, которая позволит мне гоняться в топ-10. «Может быть, будет одна трасса, одни выходные, определенные условия, [когда]: Ладно, эти машины, вероятно, будут немного лучше… «Может быть, я ошибусь, но на данный момент у меня есть эта уверенность, что предстоит еще многому научиться, но я уверен, что как только мы справимся со всем этим, у нас будет достойная гоночная машина.»
Гасли подчеркнул, что его сосредоточенность на командах впереди отражает менталитет, необходимый для достижения реального прогресса, добавив: «Вот почему, для меня, как для команды, я просто хочу, чтобы мы убедились, что сосредоточимся на правильной цели, которая заключается в том, чтобы попытаться присоединиться к опережающему поезду и попытаться медленно сократить отставание от этих парней, чтобы иметь возможность время от времени показывать свой нос в этом году.»
