Нью-Орлеан Пеликанс, похоже, собираются сделать все возможное, чтобы проиграть каждую из оставшихся семи игр сезона. На данный момент у них четвертый с конца результат в лиге – 54 поражения, всего на две меньше, чем у “Хорнетс”, которых они обыграли в воскресенье, в борьбе за желанное место в нижней тройке. Это дает им максимальные 14% шансов получить первый общий пик на драфте НБА 2025 года, которым, почти наверняка, станет Купер Флэгг из университета Дьюка.
Чтобы помочь в этом деле, “Пеликанс” официально вывели из игры Зайона Уильямсона и Си Джей Макколлума до конца сезона. “Пеликанс” опубликовали заявление, в котором указали у Уильямсона ушиб поясницы, а у Макколлума ушиб стопы, что является альтернативным способом сказать: “мы сливаем сезон”.
Уильямсон в очередной раз переживает сезон, омраченный травмами, сумев сыграть всего в 30 играх, что, как ни странно, является лишь четвертым худшим показателем за шесть сезонов в НБА. Уильямсон сыграл 24 игры в свой дебютный год, пропустил весь сезон 2021-22 и сыграл всего в 29 два года назад.
Конечно, Уильямсон хорошо играл в этих 30 матчах, набирая чуть менее 25 очков в среднем, а также показал лучшие результаты в карьере по подборам (7,2) и передачам (5,3), но кому какое дело сейчас. О способностях Уильямсона уже все известно. Единственная цифра в его статистике, которая имеет значение, – это количество сыгранных игр.
“Пеликанс” оказались в затруднительном положении с Уильямсоном, потому что он так хорош, когда играет, и все же его ценность на рынке обменов, вероятно, не соответствует уровню игрока его калибра, учитывая его неспособность оставаться на площадке. Согласятся ли они на гроши за него или продолжат этот танец “сможет ли он остаться здоровым?” еще год? Скорее всего, последнее.
“Пеликанс” не должны были быть командой, “сливающей” сезон в этом году. Они обменяли Деджонте Мюррея и вошли в сезон с невероятно глубоким составом. Сказать, что они были опустошены травмами, было бы преуменьшением.
Что касается “слива”, вот последние семь игр “Нью-Орлеана”: на выезде против “Клипперс”, на выезде против “Лейкерс”, дома против “Бакс”, на выезде против “Нетс”, на выезде против “Бакс”, дома против “Хит” и дома против “Тандер”. Единственный соперник в этом расписании, который также будет стараться проиграть, когда они встретятся, – это “Бруклин”. Это будет настоящий “слив-офф”. В остальном у “Нью-Орлеана” не должно возникнуть проблем с проигрышем.
Проблема в том, что “Шарлотт” также выглядит так, будто у них осталось шесть верных поражений в расписании против “Пэйсерс”, “Кингз”, “Буллз”, “Гриззлис” и “Селтикс” (дважды). Если они проиграют все эти игры, даже если случайно обыграют “Рэпторс”, “Пеликанс” не смогут финишировать в первой тройке по шансам на лотерею.
На самом деле они хотят убедиться, что не опустятся на 5-е место, в этом случае их шансы на первый пик упадут с 12,5% (на 4-м месте) до 10%. “76ers” всего на два поражения отстают от “Пеликанс”, и если бы они закончили вничью, “Пеликанс” опустились бы на 5-е место в лотерейных шансах, потому что они выиграли сезонную серию у “Филадельфии”.
