Паскаль Сиакам и команда «Индиана Пэйсерс» не смогли завершить серию против «Нью-Йорк Никс», крупно проиграв пятый матч со счетом 111:94 на арене Мэдисон Сквер Гарден. Теперь финальная серия Восточной конференции вернется в Индиану.
После матча Сиакам оказался в центре неловкого диалога с одним из репортеров. Он признал, что «Пэйсерс» не показали того уровня усилий, который позволил им ранее повести в серии со счетом 3-1.
Когда журналист попытался развить эту тему, Сиакам отреагировал напряженно.
«Они играли с большей отдачей, чем мы… мы играли с отдачей, но они играли с большей», — заявил Сиакам. «В чем ваш вопрос? Я не понимаю. Такое случается в игре, это баскетбол».
Неудобный разговор продолжился. Сиакам спросил: «У вас все хорошо, брат? Вы что-то ищете, но я же вам уже сказал… что еще вы хотите услышать от меня… Кто этот парень? Как вас зовут, брат?»
Этот эпизод отражает общее разочарование, которое чувствовалось на протяжении всего пятого матча из-за невыразительной игры «Индианы». «Никс» сумели создать преимущество в 11 очков к перерыву и уверенно контролировали ход игры, значительно усилив давление в защите. Решающим моментом стал рывок «Нью-Йорка» 12:0 в третьей четверти, который последовал сразу после того, как «Пэйсерс» удалось немного сократить разрыв.
Главный тренер «Пэйсерс» Рик Карлайл после игры также отметил недостаток концентрации у своей команды.
«Мы, очевидно, не продемонстрировали необходимого уровня напора», — сказал Карлайл. «Мы уступили в подборе. Мы допустили больше потерь. Мы плохо бросали. И «Никс» во многом этому поспособствовали своей игрой. Так что отдадим им должное, а нам необходимо сыграть лучше».
Сиакам завершил матч с 15 очками, что стало его худшим результатом в серии. «Никс» успешно реализовали свой план по нейтрализации атаки «Индианы», ограничив лидера команды Тайриза Халибертона всего восемью очками и вынудив «Пэйсерс» совершить 20 потерь.
«Мы стойкая команда», — заявил Халибертон после игры. «Мы всегда стараемся правильно реагировать, когда после подобных матчей что-то идет не так. Мы понимаем, что поставлено на карту… У нас все в порядке. Нет причин для паники или чего-либо подобного».
Стоит отметить, что Сиакам и «Пэйсерс» не проигрывали два матча подряд в течение последних двух месяцев и теперь имеют отличный шанс выйти в финал НБА, одержав еще одну победу в серии на домашней площадке.
«Бывают плохие игры», — сказал Сиакам, комментируя поражение. «Это НБА, и бывают моменты, когда команда-соперник будет играть очень жестко. Фактически, они могут вас обыграть. Все зависит только от нас, ребята. Мы всегда были «мы против всего мира», и я не думаю, что это изменится. У нас 3-2 в серии, и у нас есть возможность вернуться домой и показать, на что мы способны».
