Общая история SuperSonics и Thunder: незаживающая рана Сиэтла перед финалом НБА 2025

С приближением финала НБА 2025, где Oklahoma City Thunder сойдутся в схватке с Indiana Pacers, возникает вопрос, одновременно очевидный и сложный: станет ли эта потенциальная победа Thunder первым чемпионством в истории франшизы?

«Нет, технически нет», — утверждает Спенсер Хоуз, отыгравший 10 лет в НБА и являющийся коренным жителем Сиэтла. «И это меня бесит».

Хоуз прав. Технически, Thunder уже выигрывали чемпионство. Это случилось в 1979 году, почти за 30 лет до того, как Thunder вообще появились. Вот тут-то все и усложняется.

Дело в том, что когда компания Professional Basketball Club, LLC под руководством Клэя Беннетта приобрела команду Seattle SuperSonics летом 2006 года, она не просто получила права на команду; она стала владельцем всей истории SuperSonics.

Эмоционально это никогда не могло быть правдой. Sonics и вся их история принадлежат Сиэтлу, где время практически не залечило коллективную боль и гнев, которые испытывали фанаты и сообщество в целом, потеряв свою команду в 2008 году. Но технически, чемпионский трофей 1979 года принадлежит Оклахома-Сити, даже если Thunder никогда не будут выставлять его как свой собственный.

«Побывав на играх в Оклахома-Сити и пообщавшись с представителями организации Thunder, я могу сказать, что они также рассматривают [истории двух франшиз] как фактически не связанные», — говорит Бретт Голдберг, работающий вместе с бывшим тренером SuperSonics Джорджем Карлом и легендарным разыгрывающим Гэри Пэйтоном в Truth+Media, цифровой медиаплатформе, которая «создает и делится реальными, увлекательными и значимыми историями о спорте, лидерстве и человечности».

А вот где странная история становится еще страннее. Среди прочего, Truth+Media создает множество старого контента о Sonics под брендом Iconic Sonics, но если вы зайдете на их страницу в Twitter и кликнете на IconicSonics.com, вас перенаправит на… официальную страницу Oklahoma City Thunder в НБА.

Итак, все пытаются создать образ двух франшиз без реальной связи, но они, буквально, связаны. Чем глубже копаешь, тем больше понимаешь, что даже когда ты думаешь, что идешь по пути истории Sonics, ты оказываешься в Оклахома-Сити. За исключением того, что все вещи Sonics, которыми владеет Оклахома-Сити, до сих пор находятся в Сиэтле!

Действительно, все – от баннера чемпионов Западной конференции SuperSonics 1996 года до выведенных из обращения маек Ленни Уилкенса, Гаса Уильямса, Джека Сикмы, Нейта Макмиллана, Фредди Брауна по прозвищу «Даунтаун» и Спенсера Хейвуда – в настоящее время находится в Музее истории и промышленности Сиэтла, где хранятся тысячи предметов, связанных с Sonics.

«Подождите, вы хотите сказать, что Thunder владеют моей майкой?» — недоверчиво спросил Хейвуд, впервые узнав о местонахождении своей знаменитой формы. «Я понятия не имел. Я сидел здесь и гадал, куда эта чертовщина делась».

Давайте внесем ясность, поскольку эта история в значительной степени основана на технических деталях, которые ощущаются как реальность: речь идет не о настоящих майках. У Хейвуда она находится в стеклянной витрине дома, и еще одна есть в Зале славы Нейсмита. Мы говорим о копиях маек размером со скатерть – по сути, о плакатах, которые висят на аренах НБА.

Хейвуд помнит вечер, когда его номер 24, также носимый покойным великим игроком Sonics Деннисом Джонсоном, был поднят под своды Key Arena. Это было 26 февраля 2007 года. Кевина Дюранта должны были задрафтовать Сиэтлом через четыре месяца, в ту ночь, когда Рэя Аллена обменяли в «Селтикс» в рамках блокбастера, который принес Джеффа Грина.

Следующим летом, за шесть дней до объявления о переезде в Оклахома-Сити, Рассел Уэстбрук был задрафтован Сиэтлом и представлен в форме Sonics. Будущее наступило. И никто, уж тем более Хейвуд, наблюдавший, как его майка поднимается той ночью, понятия не имел, что все это скоро исчезнет.

«Это была сильная боль для меня [когда команда переехала в Оклахома-Сити]», — говорит Хейвуд. «Ведь часть удовольствия от [того, что твою майку выводят из обращения] – это возможность возвращаться на игры, знаешь, и чтобы комментаторы говорили: “Смотрите, там Спенсер Хейвуд на трибунах. Его майка там, под потолком”. Ленни Уилкенс и некоторые из этих парней получили такие моменты. А я нет».

Возможно, Хейвуд еще получит свой момент. Но сначала Сиэтлу нужно вернуть Sonics. Соглашение таково: если и когда Сиэтлу будет предоставлена еще одна франшиза НБА, что становится все более вероятным, как только комиссар Адам Сильвер официально даст добро на расширение, все – от памятных вещей до трофея, маек, а также самого названия и логотипа команды – вернется к Sonics. В этот момент, можно только предположить, все выведенные из обращения майки снова поднимутся на новой арене, и к ним присоединятся легенды вроде Пэйтона и Шона Кемпа, которые так и не дождались вывода своих маек из обращения.

Но до тех пор все это кажется историей без дома. Большая часть экспонатов даже не выставлена в городском музее. Они лежат на полках в подсобке, по сути, в мини-хранилище. Как и сами Sonics: не совсем исчезли, по крайней мере, в памяти и надежде на возможное возрождение, но на данный момент и не совсем живы.

«Мы словно впали в 17-летнюю кому», — сказал Хоуз, который выражает чувства многих до сих пор убитых горем фанатов Sonics, в интервью. «Вся эта привязка истории (между Sonics и Thunder)… просто позвольте смерти произойти, чтобы мы могли надеяться на это возрождение [возвращения баскетбола НБА в Сиэтл].

Если вы еще не поняли, для Хоуза это до сих пор больная тема. Он смотрит на это не как бывший игрок НБА. Для него это личное. Это семья. Он вырос в двух шагах от Key Arena. Его дядя, Стив Хоуз, играл за Sonics. Он был там со всеми остальными, когда по городу гремели митинги «Спасите наших Sonics». Его отец рассказывал ему истории о том, как Хейвуд приходил в парк поиграть в уличный баскетбол.

«Не было никакого разделения между улицей, фанатами, игроками… в те дни мы все были частью этого города и сообщества», — сказал Хейвуд. «В начале и середине 70-х в Сиэтле не было других профессиональных команд. Сиэтл был Sonics. А Sonics были Сиэтлом. Так что город действительно страдает уже 17 лет. Я не думаю, что это что-то против Thunder. Мне нравится, как эти ребята играют. Они серьезны и играют в сильной защите. Это ничего против них. Я просто думаю, что эта серия будет болезненной для просмотра для многих людей [которые любили Sonics]».

Несомненно, это правда. Хоуз, который говорит, что никогда не простит некоторых городских чиновников и политиков, которые, по его мнению и мнению многих сиэтлцев, по сути, позволили команде ускользнуть «посреди ночи», без колебаний заявляет, что будет «ненавидеть и смотреть» эти финалы НБА.

«Я ходил с друзьями смотреть четвертую игру [финала Западной конференции между OKC и Миннесотой] прямо напротив старой Key Arena, и там было довольно многолюдно, и весь бар активно болел против Thunder», — сказал Хоуз.

«Я никогда не был фанатом Pacers, но теперь мой аватар в Twitter — логотип Pacers. [У Pacers] появился новый фанат как минимум на несколько недель. Мы будем «ненавидеть и смотреть» эти финалы, и каким бы тернистым ни был путь [к возвращению команды в Сиэтл], пока вопрос не будет решен, огромное количество людей здесь [в Сиэтле] будут болеть за любого, кто играет против Thunder».

Хейвуд может только смеяться, когда слышит о «программе ненавистного просмотра» Хоуза.

«Я вам говорю, Спенсер Хоуз — типичный фанат Seattle Sonics и типичный житель Сиэтла», — сказал Хейвуд. «Многие люди чувствуют то же самое».

Но не все. Возьмем, например, вышеупомянутого Джорджа Карла. Карл привел команду Sonics 96-го года в финал в качестве главного тренера и навсегда связан с городом, но для него время принесло довольно много исцеления.

«Я думаю, что в целом была большая враждебность по отношению к Оклахома-Сити в течение первых десяти лет или около того», — сказал Карл в интервью. «Я думаю, когда Гэри [Пэйтон], Шон [Кемп], Детлеф [Шремпф] и Нейт [Макмиллан] собирались вместе, мы какое-то время были немного злы и, вероятно, говорили какие-то нахальные вещи о том, что, знаешь, мы не хотим иметь ничего общего с OKC.

«Но, честно говоря», — продолжил Карл, «[Thunder] — это классная организация. Я был на нескольких играх там, и я очень их уважаю. Они сделали так много вещей правильно, и невозможно не быть впечатленным командой, которую они построили. Я думаю, что сейчас они самая классная организация в НБА. Означает ли это, что я больше не люблю Сиэтл? Нет. Нисколько».

Действительно, у каждой истории есть две стороны. Thunder отказались от интервью, чтобы изложить свою сторону этой истории, но в любом случае, этот взгляд назад призван лишь исследовать потери, которые несет Сиэтл, и дополнительный эмоциональный налог, которым город облагается, пока финал Thunder-Pacers занимает центральное место.

У OKC нет этих ран. Город получил команду, которую хотел, и, что важно, доказал свою ценность как город НБА, когда Оклахома-Сити служил временным домом для Pelicans, когда они были вынуждены покинуть Новый Орлеан на два года после урагана Катрина.

История Thunder против Sonics

Бизнес часто бывает жестоким, и Sonics, конечно, не первая команда НБА, которую перевезли. Лейкерс начинали в Миннеаполисе. Джаз переехали из Нового Орлеана в Солт-Лейк-Сити. Гриззлис из Ванкувера в Мемфис. Уорриорз из Филадельфии в Окленд, а затем в Сан-Франциско. Нетс из Нью-Джерси в Бруклин.

Разница во всех этих примерах заключается в том, что название команды никогда не менялось. Другой город, да. Но та же команда. Возможно, это тоже техническая деталь в истории, полной таковых, но тем не менее это различие, которое делает Thunder, с их полным ребрендингом названия и цветов, больше похожими на совершенно новую команду расширения, чем на техническое продолжение Sonics.

«Я не ассоциирую Oklahoma City Thunder с какой-либо историей Seattle SuperSonics», — говорит давний игрок и тренер НБА Эйвери Джонсон, который провел первые два года своей карьеры, играя за Sonics. «Когда я смотрю на Oklahoma City Thunder, я вижу новую франшизу, которая стремится к своему первому чемпионству».

Это очевидная часть. Все видят это так. Sonics принадлежат Сиэтлу, а Thunder – Оклахома-Сити. Только юридически все по-другому, и будьте уверены, жители Сиэтла считают каждый день до того момента, когда их Sonics, будем надеяться, вернутся домой, а Thunder появятся в их расписании.

Голдберг говорит, что это «будет кровавое соперничество».