Денвер Наггетс скоро должны получить обратно свою сербскую суперзвезду. Никола Йокич, пропустивший последние четыре игры, как ожидается, вернется в состав команды во время предстоящей домашней серии из пяти игр.
Главный тренер Денвера Майкл Мэлоун сообщил, что ожидает возвращения Йокича в течение этой домашней серии. «Он будет играть в Денвере, во время домашней серии из пяти игр», — сказал Мэлоун. «Он сыграет в какой-то момент, надеюсь, в течение этой домашней серии. Очевидно, что он не играет в воскресенье и, вероятно, не сыграет в понедельник. Мы ждем возвращения домой, чтобы оценить его состояние».
После воскресной победы, в рамках предстоящей домашней серии «Наггетс» встретятся с «Чикаго Буллз» в понедельник, «Милуоки Бакс» в среду, «Юта Джаз» в пятницу и проведут спаренные игры против «Миннесоты Тимбервулвз» и «Сан-Антонио Спёрс» на следующей неделе.
Йокич уже некоторое время испытывает проблемы с голеностопом, но продолжал играть. На вопрос о его хромоте в матче против «Бостон Селтикс» 2 марта, Йокич ответил: «Да, я хромаю последние 14 лет».
Когда Мэлоун спросил Йокича, не хочет ли он пропустить игру, чтобы залечить голеностоп и локоть, Йокич ответил отказом.
Несмотря на нежелание Йокича пропускать игры, в последних матчах он проводил на площадке много времени, в среднем около 40 минут за игру в последних восьми встречах. Такая нагрузка привела к результату 4-4 для «Наггетс» за этот период. Очевидно, что «Наггетс» нуждаются в Йокиче на площадке для побед, что стало особенно заметно в последних четырех играх, которые команда провела с результатом 2-2, включая поражение от «Портленд Трэйл Блэйзерс».
«Денверу», с текущим счетом 45-27, важно, чтобы Йокич подошел к плей-офф отдохнувшим и здоровым. В краткосрочной перспективе это может стоить команде нескольких побед, но долгосрочная перспектива здоровья Йокича важнее.
В текущем сезоне Йокич в среднем набирает трипл-дабл: 29,1 очка, 12,8 подбора и 10,3 передачи за игру, и является одним из главных претендентов на звание MVP.
После воскресной победы «Наггетс» занимают 3-е место в Западной конференции, отставая на одну игру от «Хьюстон Рокетс» и опережая на одну игру «Лос-Анджелес Лейкерс».
