Звездный форвард «Голден Стэйт Уорриорз» Джимми Батлер не выйдет на площадку в субботнем Матче 3 против «Хьюстон Рокетс». Батлер получил ушиб таза и глубокой ягодичной мышцы после неудачного падения во втором матче первой серии против «Хьюстон Рокетс» в среду. Изначально его участие в Матче 3 было под вопросом, но после предматчевой разминки «Уорриорз» решили, что ему лучше пропустить игру.
Форвард «Уорриорз» Джонатан Куминга, который вернулся в ротацию после травмы Батлера во втором матче, выйдет в стартовом составе в Матче 3 на его месте. «Голден Стэйт» также выпустит «стретч-пятого» Квинтена Поста вместо Мозеса Муди, чтобы обеспечить лучшую растяжку площадки рядом с парой Куминга-Дрэймонд Грин.
В пятницу на тренировке главный тренер «Голден Стэйт» Стив Керр заявил журналистам, что «есть шанс», что Батлер сможет сыграть в Матче 3.
«Я относительно оптимистичен», — сказал Керр. «Джимми есть Джимми. Мы знаем, что он готов играть, превозмогая любую боль. Так что посмотрим. Это, безусловно, вопрос каждого дня, и мы увидим, как он будет чувствовать себя завтра».
Керр добавил, что тренерский штаб подготовил два варианта ротации — один с участием Батлера, другой без него. Батлер присутствовал на тренировке физически, но «держался в стороне», по словам Керра.
Батлер получил травму в первой четверти второго матча, который «Голден Стэйт» проиграл в Хьюстоне со счетом 109:94. Он боролся за подбор и был непреднамеренно подбит Эменом Томпсоном.
Стефен Карри упал точно так же в марте, и это стоило ему двух матчей. Керр сказал, что травма Батлера «очень похожа» на травму Карри, так как «это вопрос толерантности к боли».
Даже до травмы Батлера «Уорриорз» испытывали проблемы с физической игрой «Хьюстона» на обеих сторонах площадки. Судьи позволяют командам играть очень жестко — не только в этой серии, но и по всему плей-офф, — и это позволяет такой команде, как «Хьюстон», по-настоящему «изматывать» «Уорриорз». Хотя сами «Уорриорз» достаточно жесткие, им не хватает атлетизма, который облегчил бы создание пространства и проходы под плотным прессингом.
Батлер — единственный игрок, который может снять часть этого давления. В отсутствие второй звезды, вся нагрузка ложится на Карри, которого фактически пытаются разорвать на части по два-три защитника. Нельзя исключать невероятную игру Карри, но без Батлера защита «Хьюстона», вероятно, будет слишком физически мощной и разрушительной для «Уорриорз».
Теперь наилучший сценарий для «Уорриорз» — это выход Батлера на площадку в Матче 4.
