Донован Митчелл был единственным светлым пятном для “Кливленд Кавальерс” в их первых трех играх плей-офф против “Индиана Пэйсерс”. В преддверии четвертой игры второго раунда он набирал впечатляющие 41,3 очка в среднем за матч. До воскресенья его доминирующая игра была их единственным постоянным козырем против команды из Индианы, которая набрала пиковую форму в нужный момент. И затем, в четвертой игре, для “Кавс” все пошло наперекосяк.
“Пэйсерс” буквально разгромили “Кавальерс”. К большому перерыву они вели со счетом 80-39 (разница в 41 очко стала повторением рекорда плей-офф по преимуществу к середине игры) и в итоге одержали победу с разницей в 20 очков. Вдобавок к унизительному поражению, Митчелл выглядел неважно, выходя из раздевалки перед началом второй половины. Он попытался сделать несколько бросков, но, похоже, испытывал дискомфорт. В результате он не вышел на площадку и даже не находился на скамейке запасных “Кавс” во второй половине матча.
Команда объявила, что он пропустил вторую половину игры из-за травмы левой лодыжки. Тренер Кенни Аткинсон после матча сообщил, что Митчелл пройдет МРТ в понедельник, и у него “нет ни малейшего представления” о том, сможет ли игрок принять участие в пятой игре, запланированной на вторник.
Несмотря на неопределенность со статусом Митчелла, “Кавальерс” открылись на FanDuel фаворитами пятой игры с разницей в восемь очков.
Хотя доступность Митчелла остается под вопросом, можно с уверенностью утверждать, что “Кливленд”, скорее всего, не сможет выиграть эту серию, если Митчелл пропустит игры. “Кавальерс” придется одержать три победы подряд, включая одну на выезде в Индиане, чтобы выйти в финал Восточной конференции. Дариус Гарланд, Эван Мобли и Де`Андре Хантер также играют, превозмогая травмы, и пропустили вторую игру. Эта команда уже играла далеко не в полную силу, но Митчелл был настолько хорош, что позволял им оставаться конкурентоспособными.
Без него их сезон, в котором они одержали 64 победы, может завершиться.
