«Денвер Наггетс» избежали вылета, одержав победу со счетом 119-107 в шестом матче против «Оклахома-Сити Тандер» в четверг вечером. Однако их шансы на успех в седьмой игре могут значительно снизиться из-за травмы. По сообщениям Шамса Чарании из ESPN, тяжелый форвард Аарон Гордон получил растяжение левого подколенного сухожилия под конец игры, и теперь его участие в решающем седьмом матче в воскресенье находится под большим вопросом.
Травма произошла менее чем за две минуты до конца четвертой четверти. Чет Холмгрен из «Оклахома-Сити» выбил мяч у Гордона, и Аарон погнался за ним, но Алекс Карузо первым добрался до мяча. Карузо попытался сделать передачу, но Гордон перехватил пас ногой. Сразу после этого он схватился за подколенное сухожилие и, казалось, испытывал сильную боль.
Гордон оставался на площадке еще примерно 35 секунд, после чего покинул игру за 1:10 до сирены. Он ненадолго вернулся, но вскоре был заменен до конца матча.
После игры временно исполняющий обязанности главного тренера «Наггетс» Дэвид Адельман прокомментировал беспокойство по поводу состояния Гордона перед седьмым матчем в воскресенье.
«На данный момент я понятия не имею. Очевидно, уровень беспокойства высок», — сказал Адельман. «Аарон — один из наших ключевых игроков… он причина того, что мы выигрывали матчи, серии и у нас висит баннер [чемпионский]».
Адельман отметил, что пока слишком рано судить о степени серьезности травмы Гордона, но два полных дня отдыха перед следующим матчем будут очень полезны. По информации Тони Джонса из The Athletic, после игры Гордон не имел повязки или льда на травмированной ноге, когда раздевалка была открыта для журналистов.
«Очень хорошо, что у всех ребят будет два дня для лечения и всех процедур. Я не получил четкого ответа. Его осмотрят», — сказал Адельман. «Но я серьезно, иметь два дня отдыха — это здорово. Серия была настоящим марафоном. Ребята в раздевалке выглядят более счастливыми от того, что у них есть выходной [в пятницу], чем от того, что они вышли в седьмой матч. Это будет действительно здорово. Хорошо иметь два дня, чтобы привести парней в порядок перед воскресным матчем. Беспокойство за Аарона очень высокое. Он играл с болью на протяжении всего сезона, так что посмотрим, как он будет себя чувствовать».
Гордон был абсолютно незаменим для «Наггетс» в этом плей-офф, особенно учитывая травму плеча другого стартового форварда Майкла Портера-младшего. Перед шестым матчем он набирал в среднем чуть менее 18 очков за игру и обеспечивал лучшую защиту в команде.
Кроме того, именно он забил, пожалуй, три самых важных броска в этом плей-офф: добивание под сирену в четвертом матче против «Клипперс», победный трехочковый в первом матче против «Оклахома-Сити», и, наконец, трехочковый, сравнявший счет в третьем матче против «Тандер», который перевел игру в овертайм (Денвер затем выиграл).
Если он не сможет играть или будет ограничен из-за травмы, «Денверу» придется искать еще около 40 минут полезного времени у резервистов, которые испытывали большие проблемы на протяжении всего сезона. Джулиан Стротер показал отличный результат с 15 очками в четверг, а Пейтон Уотсон может частично заменить Гордона в защите и проходах под кольцо. Однако состав команды очень тонкий. Потеря Гордона стала бы разрушительным ударом для «Денвера», поэтому сейчас «Наггетс» могут только надеяться, что травма окажется не такой серьезной, как казалось на первый взгляд.
