«Голден Стэйт Уорриорз» давно желают заполучить Леброна Джеймса, пытаясь обменять его как на дедлайне 2024, так и 2025 года. Каждый раз Джеймс, используя свою оговорку о запрете обмена, предпочитал оставаться в «Лейкерс». После последней неудачной попытки «Уорриорз» приобрели Джимми Батлера.
Однако в июле агент Джеймса, Рич Пол, вновь подогрел слухи об обмене, заявив, что Джеймс «хочет бороться за чемпионство». До сих пор неясно, было ли это тонким намеком «Лейкерс» инвестировать больше драфт-активов для улучшения состава на сезон 2025-26, или же это было указанием на то, что сам Джеймс желает обмена. Он пока не прояснил свою позицию.
Если Джеймс действительно хочет обмена, примечательно, что значительный рынок для него пока не сформировался. Сообщается, что четыре команды обращались по поводу Джеймса, но его возраст и сложные обстоятельства с потолком зарплат делают любую сделку затруднительной и, на протяжении большей части межсезонья, крайне маловероятной.
Ситуация остается в значительной степени неизменной, хотя недавний отчет Джейка Фишера подчеркнул, что «Уорриорз» неоднократно связывались с «Лейкерс» за последние 18 месяцев, чтобы изучить возможность объединения Джеймса со Стефеном Карри. Хотя эти звонки не обязательно были недавними, они указывают на постоянный интерес «Голден Стэйт». Однако логистические сложности такого обмена в настоящее время делают его нецелесообразным.
Как «Уорриорз» могут приобрести Леброна?
У «Уорриорз» есть два основных пути для сопоставления зарплаты Джеймса. Самый простой – прямой обмен на Джимми Батлера. Однако для «Лейкерс» это в настоящее время невозможно, так как они находятся под жестким ограничением (первый «фартук») и не имеют необходимого места в потолке зарплат. Хотя можно было бы включить дополнительных игроков, более крупные сделки становятся все сложнее.
В качестве альтернативы, «Уорриорз» могли бы сопоставить зарплаты, объединив несколько меньших контрактов, таких как Дрэймонд Грин, Мозес Муди и Бадди Хилд. Однако это привело бы к жесткому ограничению потолка зарплат для «Голден Стэйт» (как минимум на втором «фартуке», а возможно, и на первом), поскольку они будут агрегировать контракты. «Уорриорз» сознательно избегали подписания ветеранов-свободных агентов в это межсезонье, чтобы не спровоцировать жесткое ограничение, которое могло бы поставить под угрозу их способность сопоставить предложение по ограниченно свободному агенту Джонатану Куминге. Они планируют ждать, пока ситуация с Кумингой не будет урегулирована.
Таким образом, обмен Джеймса в «Уорриорз» в настоящее время маловероятен. Однако отчет Фишера подтверждает сохраняющийся интерес «Голден Стэйт», которые преследовали его на последних дедлайнах. Хотя сделка сейчас невозможна, «Уорриорз» остаются командой, за которой стоит следить по мере развития межсезонья и потенциального начала регулярного сезона. Обмен Джеймса на Батлера, вероятно, включающий драфт-пики для «Лейкерс», может стать жизнеспособным, как только «Уорриорз» уладят свои вопросы межсезонья, а «Лейкерс» найдут юридически приемлемую структуру зарплат.
Почему важны временные рамки
Основная причина, по которой такой обмен имеет смысл, заключается в разных временных рамках двух команд. Как заявил Рич Пол, Джеймс понимает, что «Лейкерс» «строят команду на будущее». «Уорриорз», однако, уже пробовали и потерпели неудачу с аналогичной стратегией «двух временных линий». Поскольку из того подхода остались только Мозес Муди (чья роль уменьшилась) и Джонатан Куминга (стремящийся уйти), «Голден Стэйт» приобрели ветерана Батлера, чтобы дать Стефену Карри и Дрэймонду Грину последний, реалистичный шанс на чемпионство.
«Уорриорз», вероятно, не стали бы беспокоиться о возрасте Джеймса (ему исполнится 41 в декабре) по сравнению с Батлером, учитывая, что Джеймс является более сильным игроком и лучше соответствует их потребностям в совездном партнере для Стефена Карри. Их вылет из плей-офф от «Миннесоты» показал трудности Батлера как основного создателя бросков без Карри. Джеймс, напротив, предлагает превосходные способности по созданию бросков.
И наоборот, «Лейкерс» уже обладают достаточным количеством игроков, способных создавать броски, с Лукой Дончичем и Остином Ривзом, что делает снижение уровня с Джеймса до Батлера менее значительным в этом аспекте. Однако более стабильная периметровая защита Батлера, вероятно, была бы весьма полезна для команды «Лейкерс», потерявшей Дориана Финни-Смита, который ушел в «Хьюстон» в качестве свободного агента.
Баланс состава не является главной заботой «Лейкерс»; их внимание сосредоточено на построении будущего. Их стратегия предполагает поддержание гибкости потолка зарплат, чтобы либо обменять, либо подписать звезду в 2026 или 2027 году. Хотя свободное агентство исторически работало для них (например, Джеймс, Шакил О`Нил), последние тенденции показывают, что меньше игроков высшего уровня меняют команды таким образом. Вероятные цели, такие как Никола Йокич и Яннис Адетокумбо, скорее всего, продлят свои контракты задолго до потенциального свободного агентства в 2027 году.
Крупные переходы игроков, скорее всего, будут происходить через обмены, что делает обмен Джеймса более привлекательным для «Лейкерс». Даже когда их пики первого раунда 2026 и 2033 годов станут доступными для обмена в следующем межсезонье, они все равно будут в невыгодном положении по сравнению с такими командами, как «Хьюстон» или «Сан-Антонио». Брайан Уиндхорст из ESPN отметил, что «Лейкерс» «по сути, рассматривают Леброна как истекающий контракт», стремясь использовать гибкость потолка зарплат в будущих торговых переговорах. Хотя у них мало драфт-пиков, они могут предложить значительное сокращение зарплат для торгового партнера.
Хотя гибкость потолка зарплат может быть привлекательной для некоторых команд, маловероятно, что она полностью сократит разрыв в активах между «Лейкерс» и их богатыми соперниками, если только звезда специально не форсирует переход в Лос-Анджелес. Реалистично, драфт-активы «Голден Стэйт», особенно будущий пик первого раунда от команды, построенной вокруг 41-летнего Джеймса и 37-летнего Карри, были бы гораздо более ценным активом в торговых переговорах, чем просто гибкость потолка зарплат, которую также обеспечил бы истекающий контракт Батлера. Такой пик представлял бы потенциальную долгосрочную ценность, что сделало бы его очень желанным в любой будущей охоте за звездой.
Сколько драфт-активов «Голден Стэйт» предложит за Джеймса, или согласится ли Джеймс отказаться от своего пункта о запрете обмена в их пользу после прошлых отказов, остается неизвестным. Это сложные, гипотетические переговоры для сделки такого масштаба.
Итог
Чтобы обмен состоялся, Джеймс должен быть уверен, что «Уорриорз» предлагают ему значительно лучшую возможность выиграть чемпионство, чем «Лейкерс», которые в настоящее время кажутся сопоставимыми по уровню. «Уорриорз», в свою очередь, должны рассматривать Джеймса как существенное улучшение по сравнению с Батлером в своей борьбе за титул. Хотя это потенциально верно, возникает дилемма: если Джеймс все еще элитен, «Лейкерс» могут быть достаточно сильны, чтобы он оставался доволен. Осуществимость этого громкого обмена зависит от того, как пройдут межсезонье и начало сезона для обеих команд, но такие сделки по своей природе чрезвычайно редки.
Что ясно: А) Джеймс не полностью доволен «Лейкерс» в данный момент, о чем свидетельствует заявление его агента, и Б) «Уорриорз» давно проявляют интерес к Джеймсу, хотя обстоятельства никогда не складывались в их пользу для его приобретения. Хотя это остается неизменным пока, ситуация может измениться в ближайшем будущем. И Джеймс, и «Уорриорз» сосредоточены на немедленной победе, что не является приоритетом для «Лейкерс». Пока существуют заинтересованные стороны, чьи приоритеты больше совпадают с целями Джеймса, чем у его нынешнего работодателя, слухи об обмене не исчезнут. Обмен Джеймса в «Уорриорз» имеет определенный баскетбольный смысл для «Лейкерс», при условии, что «Голден Стэйт» сделает достаточно существенное предложение.
