«Нью-Йорк Никс» объявили в понедельник о назначении Майка Брауна новым главным тренером. Это решение завершает длительный процесс поиска кандидата, начавшийся после неожиданного увольнения Тома Тибодо, признанного лучшим тренером года, которое последовало за поражением команды в шести матчах от «Индианы Пэйсерс» в финале Восточной конференции.
«Никс» рассматривали множество кандидатов, но в итоге остановились на Брауне, чтобы он возглавил команду в сезоне 2025-26. Тибодо был уволен в начале июня, через несколько дней после вылета из плей-офф. За пять сезонов в качестве главного тренера «Никс» он одержал победы в 56,5% матчей регулярного чемпионата (226-174). В сезоне 2024-25 «Никс» завершили сезон с результатом 51-31 и заняли третье место на Востоке.
Сообщается, что «Никс» проявляли интерес к ряду действующих главных тренеров, включая Име Удоку («Рокетс»), Джейсона Кидда («Маверикс»), Билли Донована («Буллз») и Куина Снайдера («Хоукс»), но так и не смогли переманить никого из них из их клубов. По имеющимся данным, Тэйлор Дженкинс, ассистент «Пеликанс» Джеймс Боррего и ассистент «Тимбервулвз» Майка Нори, наряду с Брауном, проходили собеседование на эту должность. «Никс» также связывались с тренером женской команды Южной Каролины Дон Стэйли, но, как сообщается, она не вошла в число финалистов.
Карьера Брауна как главного тренера сложилась довольно необычно. Вместо того чтобы начать с молодой команды и развиваться постепенно, он сразу попал под колоссальное давление, возглавив «Кливленд Кавальерс» именно тогда, когда Леброн Джеймс превращался в суперзвезду. В 2007 году он вывел «Кавальерс» в финал НБА, но после нескольких разочарований в плей-офф был уволен в межсезонье 2010 года, когда Джеймс покинул Кливленд.
Год спустя он занял одну из немногих должностей в баскетболе, которая сопряжена с еще большим давлением: главный тренер «Лос-Анджелес Лейкерс». Он сменил Фила Джексона в сезоне 2011-12 и попытался максимально использовать остатки прайма Коби Брайанта. В свой единственный полный сезон в команде они достигли второго раунда плей-офф, но он был уволен после старта сезона 2012-13 с результатом 1-4. Затем он провел еще один год в Кливленде, но снова был уволен прямо перед возвращением Джеймса.
После этого он провел шесть сезонов в качестве ассистента Стива Керра в «Голден Стэйт Уорриорс». «Уорриорс» во многом являются командой, которую «Никс» надеются повторить. Две главные слабости Тибодо как тренера заключались в его относительно однообразном нападении и нежелании использовать скамейку запасных. «Уорриорс» практикуют уникальное нападение, построенное на движении и пасах, а их философия – «сила в количестве» (strength in numbers).
Браун применил уроки, усвоенные в Голден Стэйт, в Сакраменто, где он вывел «Кингз» в плей-офф впервые за 19 лет. В тот сезон «Кингз» показали самое эффективное нападение в истории НБА на тот момент. Они навязали «Уорриорс» борьбу в первом раунде до семи матчей, и если бы не травма руки Де`Аарона Фокса и взрывной матч Стефена Карри с 50 очками в седьмой игре, «Кингз» могли бы выиграть ту серию.
Однако нормальность и стабильность ускользали от «Кингз» на протяжении двух десятилетий, и, конечно же, их дисфункция настигла Брауна в последующие годы. Сезон 2023-24 для Сакраменто на бумаге был похож на предыдущий (46 побед против 48), но сильная конкуренция на Западе опустила их с третьего на девятое место, лишив плей-офф. После старта следующего сезона с результатом 13-18, включая ряд разочаровывающих поражений в концовках матчей, «Кингз» уволили его, назначив главным тренером Дага Кристи.
Хотя Браун никогда не выигрывал чемпионат как главный тренер, он является двукратным обладателем награды «Тренер года» (2009 и 2023) и хорошо знаком с давлением, которое сопутствует его новой работе. Ожидания от «Никс» в следующем сезоне будут колоссальными. Поскольку «Пэйсерс» и «Селтикс», по всей видимости, выбыли из борьбы за финал Восточной конференции после разрывов ахилловых сухожилий у их лучших игроков, «Никс» видят более четкий путь к финалу НБА, чем когда-либо прежде. В итоге они решили, что Тибодо не тот человек, который приведет их по этому пути, поэтому теперь Нью-Йорк возлагает свои надежды на титул на Брауна.
