«Финикс Санз» пытались обменять Кевина Дюрэнта в «Голден Стэйт Уорриорз» на дедлайне. Это не удалось, но сама попытка, похоже, достаточно повредила отношения, чтобы их было невозможно восстановить. Все последующие сообщения указывают на то, что «Санз», пропустившие плей-офф 2025 года, скорее всего, обменяют Дюрэнта этим летом. Сообщалось о взаимном интересе между Дюрэном и пятью командами.
Две из них, «Хьюстон Рокетс» и «Сан-Антонио Спёрс», подходят благодаря богатому набору трейдовых активов. «Майами Хит» имеют репутацию команды, привлекающей звёзд. В «Миннесоте Тимбервулвз» играет Энтони Эдвардс, который в детстве боготворил Дюрэнта и играл с ним в составе сборной США прошлым летом. Каждая из этих команд имела определенный смысл.
Удивительным включением стала команда, которую Дюрэнт famously проигнорировал в 2019 году: «Нью-Йорк Никс». Вместо этого Дюрэнт подписал контракт с «Бруклин Нетс». Фанаты «Никс» публично радовались краху этой команды. Дюрэнт также высказывался в их адрес. «Фанаты ожидают, что игроки присоединятся к «Никс» из-за их бренда, но игроки выросли, наблюдая за тем, как «Никс» были слабы, и они больше не круты», — сказал он в 2019 году.
Что ж, теперь «Никс» уже не «слабы». Они были всего в шести победах от финала, и теоретически они должны привлекать Дюрэнта на нескольких уровнях. Мы знаем, что ему нравится Нью-Йорк, потому что, ну, он уже однажды туда переходил. Его агент, Рич Клейман, давний фанат «Никс», который открыто признал, что хотел видеть Дюрэнта в сине-оранжевой форме в 2019 году. А Восточная конференция широко открыта из-за травмы Джейсона Тэйтума. Если цель Дюрэнта — вернуться в финал, ему будет гораздо легче сделать это, сбежав из Западной конференции.
Очевидный вопрос здесь заключается в том, что Нью-Йорк должен будет отдать, чтобы его получить. «Санз», испытывающие проблемы в обороне, наверняка с радостью приняли бы ролевых игроков, таких как О Джи Ануноби и Митчелл Робинсон, но состав «Никс» и без того неглубокий и ограниченный в защите. «Санз» только что попробовали концепцию «будем настолько хороши в нападении, что оборона не имеет значения», и это не сработало. Нью-Йорк не будет расформировывать всю свою команду ради игрока, которому скоро исполнится 37 лет, бывшего MVP. Если «Никс» решат пойти на этот шаг, им придётся сделать это таким образом, чтобы не нарушить основную часть их ростера.
И вот тут появляется Карл-Энтони Таунс.
Контракт Таунса почти в точности соответствует контракту Дюрэнта, при этом центровой «Нью-Йорка» зарабатывает менее чем на 2 миллиона долларов меньше, чем форвард «Финикса». Это достаточно легко решить. «Никс» придётся попасть под так называемый «второй фартук» по зарплатной ведомости, но они легко могут передать ещё одну небольшую зарплату третьей команде, чтобы свести математику. В плане игроков это по сути будет обмен один на один.
Если «Финикс» будет настаивать на дополнительной ценности, у «Никс» есть несколько полезных «подсластителей». Пик первого раунда от Вашингтона в 2026 году, который они контролируют, защищен таким образом, что почти наверняка не будет передан, но это приведёт к получению пиков второго раунда от «Уизардс» в 2026 и 2027 годах. Это ценные пики. «Никс» также могут предложить право обмена пиками первого раунда в 2026 и 2030 годах. Это особенно важно для «Финикса», потому что они уже несколько раз отдали права на обмен в эти годы. В настоящее время им предстоит получить худший пик первого раунда среди себя, «Уизардс», «Мэджик», «Гриззлис» и «Хорнетс» в следующем сезоне. В 2030 году это они сами, «Уизардс» и «Гриззлис». Просто в силу количества задействованных пиков, они почти гарантированно получат плохие пики в те годы, поэтому возможность обмена в эти годы потенциально довольно ценна.
Таким образом, мы довольно легко можем сконструировать жизнеспособный обмен и найти мотив. «Никс» обменяли Таунса, по крайней мере частично, чтобы справиться с травмой Митчелла Робинсона год назад. Теперь они это сделали, и поэтому центровой на максимальном контракте им нужен меньше, чем прошлой осенью. Сообщения указывают на то, что команда была недовольна игрой Таунса в защите, что неудивительно, учитывая его уязвимости на протяжении всей карьеры.
«Никс» с трудом защищались с Таунсом и Джейленом Брансоном на площадке как в регулярном сезоне (41-й процентиль по очкам на владение), так и в плей-офф (31-й). Есть те, кто утверждает, что защищаться на чемпионском уровне просто невозможно с игроками, являющимися уязвимостями как на позиции разыгрывающего, так и на позиции центрового. Это делает поиск mismatch’ей для соперников слишком легким. Такой обмен решил бы эту проблему для «Никс».
Это также, по крайней мере в краткосрочной перспективе, теоретически помогло бы «Санз» успокоить самого важного игрока в их команде. По всем данным, Девин Букер комфортно чувствует себя в Финиксе. Сообщается, что он участвует в текущем поиске тренера, и владелец «Санз» Мэт Ишбия исключил любые мысли о его обмене этим летом. Но, что ж, это НБА XXI века. Мы знаем, что звёзды могут нервничать. Мы не знаем, как Букер будет чувствовать себя через год, если «Санз» обменяют Дюрэнта на ролевых игроков, а их положение существенно не улучшится.
Таунс является страховкой от будущей просьбы Букера об обмене, потому что эти двое близкие друзья и бывшие товарищи по колледжу. В 2019 году в статье для SLAM Magazine Букер, Таунс и Д’Анджело Рассел поклялись однажды играть вместе. Что ж, Рассел этим летом станет свободным агентом. Возможно, сейчас самое время воплотить их мечту в жизнь.
Сложите всё это вместе, и вы получите то, что быстро становится самым популярным вымышленным обменом межсезонья. Пока нет прямых сообщений о том, что «Никс» рассматривали бы обмен именно Таунса на Дюрэнта, но здесь есть точки, которые довольно легко соединить. Учитывая масштаб такого обмена, давайте разберём последствия для обеих сторон и выясним, кто, если таковой имеется, сказал бы «нет» этой сделке.
Нам нужно быстро установить одну вещь. Существует идея, что просто наличие здорового Робинсона означает, что Нью-Йорк обеспечен центровым независимо от Таунса. Это категорически не соответствует действительности. Робинсон сыграл 48 игр регулярного сезона за последние два сезона. Он пропустил почти столько же игр за последние пять сезонов (188), сколько и сыграл (21), и даже в сыгранных играх он едва проводил на площадке более половины доступного времени (25,5 минуты). Робинсон не Никола Йокич. На него нельзя полагаться на 35 минут и 75 игр. «Никс» должны планировать, исходя из того, что он не только пропустит игры, но и должен играть ближе к 25 минутам за ночь, чем к 35. Именно поэтому они подписали Исайю Хартенштейна в 2022 году. Они знают, что им нужен второй центровой стартового уровня в составе.
Так как же им его получить? Вот где всё усложняется. Они не могут обменять Ануноби. Он слишком важен для защиты. Они не обменяют Бриджеса за бесценок по сравнению с тем, что они заплатили. Возможно, им повезет на рынке свободных агентов, но с дополнительными деньгами Дюрэнта получить даже исключение среднего уровня для плательщиков налога будет сложно. Это означает, что им либо придётся надеяться на прорыв Ариэля Хукпорти, либо рисковать с минимальными контрактами. Ни один из вариантов не является особенно привлекательным, поэтому, по всей вероятности, им придётся использовать Джоша Харта в обмене.
Они могли бы найти кого-то подходящего с зарплатным местом Харта в 19,4 миллиона долларов, но даже если Харт лучше как игрок скамейки, «Никс» потеряют многое без него. Он важный игрок в переходных моментах, и его подборы в нападении являются центральным элементом их идентичности. Уберите его из уравнения, и большая часть классической жёсткости Тома Тибодо исчезнет. Исчезнет и один из их немногих источников непредсказуемости. Его сочетание усилий, ведения мяча и паса создаёт победные моменты из ниоткуда. Их ценность нельзя измерить количественно, но её можно почувствовать. «Никс» будут менее яркой командой без Джоша Харта.
Но проблемы Харта с броском были главной проблемой нападения команды в прошлом году. Соперники ставили своих центровых на него, чтобы обеспечить дополнительную защиту под кольцом. С Дюрэнта никто этого делать не будет. Формула нападения «Нью-Йорка» с ним значительно изменится, но в конечном итоге в выгодную сторону.
Является ли Дюрэнт всё ещё игроком уровня MVP в нападении? Нет. На самом деле, он, вероятно, не входил в топ-10 игроков по нападению в НБА в прошлом сезоне. Любому игроку с его профилем просто трудно туда попасть. Его показатели бросков из-под кольца и с линии штрафных предсказуемо упали с возрастом, и как плеймейкер он не предлагает слишком многого. На этой стадии он в основном шутер, но, напомним, он шутер *уровня Кевина Дюрэнта*. Это по-прежнему чрезвычайно ценный игрок нападения при условии, что он существует в правильной экосистеме.
«Никс» заняли пятое место в НБА по количеству очков в краске в прошлом сезоне, в значительной степени благодаря Таунсу. С Дюрэном эти дни закончатся. В некотором смысле, «Никс» будут воплощать гораздо более сбалансированную версию наступательной концепции «Финикса». Ни Дюрэнт, ни Брансон не создают особой гравитации под кольцом (хотя Брансон создаёт её больше, чем Девин Букер), но их точность бросков будет настолько хороша, что они теоретически смогут это компенсировать. Робинсон — идеальный центровой для пик-н-ролла в таком нападении, потому что он создаёт гравитацию как угроза на аллей-упе и как подбирающий игрок. Ануноби и Бриджес слишком способны в игре с мячом, чтобы защита когда-либо удваивала Брансона или Дюрэнта. Это нападение будет жить за счет сложных бросков, но оно будет реализовывать так много из них, что это почти не будет иметь значения, при условии, что они улучшат свою выборку бросков. «Никс» заняли 28-е место по доле трехочковых бросков в прошлом сезоне.
Для того чтобы это сработало, они должны быть как минимум средними и, вероятно, лучше. Это достижимо благодаря их игре в пик-н-ролле, разблокированной отсутствием на фланге небросающего Харта. По правде говоря, это, вероятно, лучшее нападение для плей-офф, чем для регулярного сезона. Оно потеряет много лёгких очков из краски и быстрых отрывов, которые обеспечивают Таунс и Харт. Но Брансон и Дюрэнт — это игроки, которые в плей-офф максимально защищены от защитных схем соперника.
Итак, это нападение. Защита сложнее без знания того, кто будет вторым центровым «Нью-Йорка». Вкратце, она была бы лучше, если бы этот второй центровой был хотя бы среднего уровня или лучше. Брансон и раньше играл в хороших защитных системах. «Никс» заняли девятое место в сезоне 2023-24, когда Хартенштейн был его центровым.
Дюрэнт в лучшие годы был сильно недооцененным защитником. С возрастом он сдал. Он всё ещё полезен как помощник в защите и вторичный защитник кольца, но он больше не может брать на себя сложные индивидуальные задания. Ему и не нужно было бы этого делать рядом с Ануноби и Бриджесом. Он просто мог бы вписаться, и если представить, что он заменяет Харта в стартовой пятерке в этом сценарии, «Никс» внезапно получат дополнительные семь или восемь дюймов роста и размаха рук. Это само по себе имеет значение. Это позволяет Брансону играть в составах с размерами, которые могут его поддержать, и убирает очевидную мишень для атаки соперника. Это может привести к тому, что Брансона будут атаковать больше, и, следовательно, он будет уставать в нападении, но, конечно, наличие Дюрэнта значительно смягчает эту проблему.
В целом, версия «Никс» с Дюрэном, вероятно, лучше, по крайней мере в следующем сезоне, чем версия с Таунсом. Мы говорим «вероятно», потому что должны признать очевидное. В следующем сезоне Дюрэнт будет 37 лет. У него обширная история травм. Ему, вероятно, также потребуется продление контракта после этого. В лучшем случае, «Никс», вероятно, сократят свой «окно» на несколько лет. В худшем — полностью его закроют.
Стоит ли этот риск потенциального улучшения того, что он обещает? Это зависит от того, как вы определяете успех. В этом сезоне «Никс» были в шести победах от титула. На бумаге это успешный сезон. Учитывая состояние Восточной конференции, нетрудно представить, что они смогут повторить это достижение и потенциально даже обыграть «Индиану» в реванше, если всё пойдет как надо. Есть что сказать в пользу относительно комфортных 50-55 побед. Это даёт шанс. Возможно, вы не лучшая команда, но вы будете там в конце. Если кто-то из важных игроков получит травму, или если вы вдруг начнёте попадать из-за дуги в нескольких играх, дверь откроется.
Но если цель Нью-Йорка — стать лучшей командой в НБА, нет, в нынешнем составе этого не произойдет. Если бы здоровые «Никс» и здоровые «Тандер» встретились в финале НБА 2025 года, «Тандер» выиграли бы эту серию с комфортом. Если «Никс» хотят оказаться в положении, чтобы конкурировать с командами уровня «Тандер» на равных, это должно произойти через какую-то рискованную сделку с высокой наградой. Возможно, это смена тренера. Возможно, это другой громкий обмен, который мы пока не видим. Но приобретение игрока из топ-15 в истории НБА и надежда на то, что у него впереди ещё хотя бы один пиковый сезон, определённо подходит под это определение.
Первый вопрос: как «Санз» заполучат Д’Анджело Рассела? «Финикс» на данный момент значительно превышает «второй фартук» по зарплатам. «Санз» могут опуститься ниже него, отказавшись от опции команды на Василие Мичича и отменив негарантированную зарплату Коди Мартина, но этого недостаточно, чтобы использовать даже исключение среднего уровня для плательщиков налога. Реалистично, они смогут предложить только минимальный контракт.
Можно ли получить Рассела за минимум? Ответ, вероятно, нет, но это более реалистично, чем можно подумать, учитывая текущую ситуацию на рынке свободных агентов. Только у одной команды есть пространство под потолком зарплат, и это его нынешний работодатель: «Нетс». Команды, ориентированные на победу сейчас, не предложат ему исключение среднего уровня. Он слишком уязвим в защите. Его рынок свободных агентов в последние годы был вялым. Тайус Джонс в прошлом сезоне увидел, как трудно заработать плеймейкерам, которых считают запасными. Он взял минимальный контракт в «Финиксе», чтобы начать и попытаться поднять свою ценность. Возможно, Рассел мог бы сделать то же самое. Это, вероятно, зависело бы от того, что сделает «Бруклин». «Нетс» придётся потратить деньги просто для достижения минимального порога зарплат. Существует сценарий, при котором его оставят именно с этой целью.
«Нетс» могли бы попытаться повторить версию того, что сделали «Уорриорз» много лет назад: подписать его просто для того, чтобы «удержать в заложниках» для обмена. «Голден Стэйт» знали, что смогут заставить «Миннесоту» переплатить за него на следующем дедлайне обменов, и, возможно, «Бруклин» мог бы попробовать это в обратном порядке, подписав его на однолетний контракт с зарплатой, которая позволит его приобрести, используя одного из ролевых игроков «Финикса», а затем вымогая скудные драфтовые активы, которые остались у «Санз», в рамках сделки по ходу сезона. В конечном итоге мы не можем предполагать, что Рассел присоединится, но это, безусловно, было бы возможно.
На самом деле, довольно легко представить, что «Финикс» станет лучше в нападении с Таунсом вместо Дюрэнта чисто ради разнообразия. Сочетание Дюрэнта и Букера было обречено из-за их схожести. Только у «Селтикс» было меньше очков в краске, чем у «Санз» в прошлом сезоне. Превращение одного из ваших двух игроков, бросающих со средней дистанции, в того, кто может проходить под кольцо, имеет большой смысл. Кроме того, «Финикс» весь год играл плохими игроками на позиции центрового. У «Санз» больше таланта на периметре, чем среди «больших». Обмен Дюрэнта на Таунса облегчает вывод на площадку лучших игроков и, возможно, позволяет извлечь какую-то пользу из ужасного контракта Била. У этой команды будет много коллективного броска. Ей не нужно много присутствия под кольцом, чтобы быть успешной, просто оно не может быть не existentным, как было в прошлом году.
Таунс — это бардак в защите. Как и любой другой «большой», которого «Финикс» использовал в прошлом году. Но наличие центрового, который может бросать трёхочковые, облегчает скрытие игроков с защитными проблемами на других позициях. «Никс» заняли пятое место в нападении в прошлом сезоне, несмотря на плохой бросок Харта. Если «Финиксу» понадобится играть, скажем, Райаном Данном, чтобы выживать в защите, Таунс облегчает это с точки зрения растягивания площадки. Букер — не Брансон. Он не отличный защитник, но он крупнее и более универсален. Его не так легко «хантят». «Санз» не станут отличной или даже хорошей защитой с этой сделкой, но у них не будет тех же inherent ограничений, с которыми сталкивался дуэт Брансона и Таунса, поскольку Букер не является откровенной обузой.
Делает ли этот обмен «Санз» контендером, каким хочет видеть их Ишбия? Вероятно, нет, особенно в загруженной Западной конференции. Скорее всего, это будет команда с 45 победами, достаточно хорошая, чтобы попасть куда-то в турнир плей-ин и вскоре проиграть. Это не то, к чему стремятся большинство команд, особенно такие дорогие, как «Санз».
Но в этом контексте, это потенциально стоящее решение для «Санз». Нет такого обмена Дюрэнта, который решит все проблемы этой команды. Выкиньте эту мысль из головы. Этого не произойдет. Но совершение обмена, который успокоит Букера и вернет «Финиксу» респектабельность, по крайней мере даст им некоторое время. Они могут медленно разбираться с остальным составом, надеюсь, найдя ролевых игроков, которые подойдут, в течение нескольких лет, а затем сделать больший рывок к концу расцвета Букера. Возможно, они откроют некоторую гибкость под потолком зарплат, когда истечёт контракт Била. Возможно, они успешно выберут одного или двух игроков на драфте или совершат обмены и неожиданно сделают шаг вперед.
Является ли это идеальным решением? Нет. Идеального решения здесь просто нет. По правде говоря, «Финиксу», вероятно, стоит обменять Букера, но на данный момент такой шаг исключен, поэтому им приходится дать себе время, чтобы решить все свои проблемы. Этого времени у них не будет, если они оставят 37-летнего игрока, но если они обменяют этого 37-летнего на новичков и драфтовые пики, они, вероятно, не успеют воспользоваться этими активами до того, как Букер устанет проигрывать. Это обмен ради выживания, шанс для них разобраться в ситуации со временем таким образом, который даст болельщикам и звезде немного надежды. Учитывая все обстоятельства, они могли бы сделать гораздо хуже.
Я подозреваю, что «Никс», вероятно, склонились бы к отказу от этого обмена, но не исключили бы его полностью. Инерция — одна из самых мощных сил в баскетболе. Команды редко хотят применять радикальные меры, не рассмотрев сначала более мелкие. Леон Роуз был агентом Таунса много лет, прежде чем возглавил «Никс». Это игрок, в которого он, предположительно, верит. Он не будет обменивать его легкомысленно. Он изучит все возможные варианты, чтобы улучшить его взаимодействие с Брансоном. Это, вероятно, включает изменения в составе, небольшие изменения в ростере и да, даже возможную смену тренера, прежде чем он рассмотрит возможность обмена Таунса. Это не означает, что обмен Таунса исключен. Это просто означает, что он не произойдет, если «Никс» не будут искренне верить, что это их единственный выбор.
Ситуация со стороны «Финикса» более сложная. Это зависит от того, что им предложат за Дюрэнта, а то, что им предложат за Дюрэнта, вероятно, зависит от того, что произойдет с Яннисом Адетокунбо. Предположим, «Хьюстон» — команда, которая больше всего хочет сделать «Финиксу» крупное предложение. Неважно, если они используют свои активы для получения «Грик Фрика», верно? Ответ «Финикса» в конечном итоге будет зависеть от рынка.
Тем не менее, если бы «Санз» действительно предложили этот обмен, я думаю, они бы склонились к согласию. Подумайте о владельце, с которым мы имеем дело. Ишбия обменял Дюрэнта всего через несколько дней после того, как возглавил команду, а Била — всего через несколько месяцев. Это человек, который ставит во главу угла звездную мощь и хочет выигрывать сейчас. Даже если бы обмен с участием нескольких игроков и драфтовых пиков имел больше смысла, это просто не тот тип сделки, который, судя по его истории, он предпочёл бы. И, конечно, сделки такого масштаба не происходят без участия игроков. Если бы Букер узнал об этой возможности, он, вероятно, настаивал бы на ней, а когда звезда настаивает на шаге, его трудно не сделать.
Конечно, мнение игрока действует в обе стороны. Дюрэнт также должен хотеть этой сделки, чтобы она состоялась. Это влияние, которое ему даёт его истекающий контракт, и именно здесь всё становится сложнее. Помните, как Дрэймонд Грин звонил ему с парковки после седьмой игры финала НБА 2016 года? Или интриги на Матче всех звёзд с Кайри Ирвингом? Когда Дюрэнт меняет команды, это обычно начинается с его переговоров с какой-нибудь звездой или игроками, с которыми он хотел бы играть.
Прямо сейчас вполне возможно, что Дюрэнт разговаривает с каким-то игроком или игроками, с которыми он был бы заинтересован играть. И когда придёт время «Финиксу» по-настоящему углубиться в идеи обмена, он, возможно, уже принял решение по поводу другой команды. Если он это сделает? «Никс», вероятно, не повезет, если они не захотят обменять игрока на несчастную звезду с истекающим контрактом. Так часто работает НБА на этом уровне. Нужны трое для танго. Так что, даже если «Никс» и «Санз» будут согласны, Дюрэнт тоже должен будет быть согласен. Но если он согласен? Этот обмен вполне логичен для всех заинтересованных сторон.
