Плей-офф НБА 2024-25 стартовал, и все восемь матчей первого раунда уже сыграны. Самым большим сюрпризом, вероятно, стала уверенная победа “Миннесоты” над “Лейкерс”, хотя те, кто следит за “Тимбервулвз” давно, знают, насколько хороша эта команда, даже если многие при выборе фаворита серии склонялись к предсказуемым и комфортным “Лейкерс”.
Однако, были и неожиданные индивидуальные выступления. И именно на них мы сосредоточимся. Мы знаем о звездах, но кто из менее известных игроков поднялся на неожиданный уровень в первых матчах плей-офф? При всем уважении к Дэвиону Митчеллу, который отлично играл за “Хит” и снова был хорош в первом матче, хоть и в проигрышном для Кливленда. Давайте рассмотрим трех таких, скажем так, выдающихся ролевых игроков, внесших вклад в победы своих команд.
Тай Джером, “Кливленд Кавальерс”
Кажется немного обманчивым называть игру Джерома в первом матче неожиданной, потому что любой, кто хоть немного следил за ним, знает, что он отлично выступал за “Кавальерс” весь сезон и способен на гораздо большее, чем просто вспомогательная статистика и энергичные действия. Но если вы утверждаете, что предсказывали, что Джером наберет около 28 очков, да еще и в первом матче плей-офф в своей карьере, вы лжец.
Джером теперь занимает третье место по результативности в дебютных матчах плей-офф в истории “Кавальерс”, уступая только 32 очкам Леброна Джеймса в 2006 году и 30 очкам Кайри Ирвинга в 2015 году. Джером набрал 20 из своих 28 очков за 12-минутный отрезок в третьей и четвертой четвертях, практически в одиночку превратив довольно равную игру в разгром.
Обидно, что правило 20 минут распространяется на награду “Самый прогрессирующий игрок”, что означает, что игрок должен играть не менее 20 минут в игре, чтобы она засчитывалась в 65-матчевый минимум для получения права на эти награды, потому что эта минутная зона является основной для некоторых из самых прогрессирующих игроков, таких как Джером, которые начинают в конце ротации и продолжают видеть, как их минуты растут по ходу сезона.
Джером теперь является важнейшей частью команды “Кавальерс”, и он показал это в полной мере, выдав одно из лучших выступлений в первом матче на этих выходных.
Джейден Макдэниелс, “Миннесота Тимбервулвз”
Знаете, что должно ранить “Лейкерс” почти так же сильно, как поражение в первом матче от “Тимбервулвз”? Тот факт, что они фактически задрафтовали Джейдена Макдэниелса, который набрал против них 25 очков, реализовав 10 из 13 бросков. Это было в 2020 году, когда Макдэниелс был выбран под 28-м номером и сразу же обменян в “Тандер” в сделке по Деннису Шредеру.
Опять же, это не является невероятно удивительным выступлением для тех, кто следит за “Тимбервулвз”. Макдэниелс набирал не менее 20 очков 11 раз в этом сезоне и имел сезонный максимум в 30. Он способен на это. Он нестабильный снайпер в целом, но в любой отдельно взятый вечер он – оружие, в чем “Лейкерс” убедились. Он может вести мяч и создавать броски более естественно, чем можно подумать, исходя из его репутации игрока, ориентированного на защиту.
Тем не менее, как и вечер Джерома для “Кливленда”, получить 25 очков от Макдэниелса в матче плей-офф – это находка. “Вулвз” пройдут так далеко, насколько им позволят периферийные игроки, поскольку Энтони Эдвардс может сделать только определенную часть работы, особенно в не самый удачный для себя вечер; Эдвардс набрал 22 очка в первом матче, поскольку “Лейкерс” бросили на его нейтрализацию все силы.
«Вулвз» выиграли этот матч, потому что коллективно играли быстрее и физически мощнее, чем «Лейкерс». Юлиус Рэндл, который отлично играл в апреле, набрал 16 эффективных очков с четырьмя 3-очковыми. Наз Рид набрал 23 очка с шестью 3-очковыми. Эти парни более известные скореры, хотя и не всегда стабильные, особенно в случае с Рэндлом.
Макдэниелс – настоящая темная лошадка, и в первом матче он сыграл на отлично.
Аарон Уиггинс, “Оклахома-Сити Тандер”
«Тандер» – фавориты на победу в чемпионате по ряду причин. У них есть вероятный MVP. Их защита – машина для убийств. Но есть и старый добрый факт, что у них просто куча действительно хороших игроков. Уиггинс – один из них. Практически в любой другой команде он был бы стартовым игроком, но в “Оклахома-Сити”, как и Джером в “Кливленде”, он не играл даже 20 минут в достаточном количестве матчей, чтобы претендовать на звание “Самый прогрессирующий игрок”.
Уиггинс умеет делать многое. Бросать. Защищаться. Действовать с мячом и без мяча. Он – одна из многочисленных жемчужин “Оклахомы”. Он набирал не менее 30 очков трижды в этом сезоне и 41 очко однажды, а также набрал 80 очков в последних трех матчах регулярного сезона “Оклахомы”.
Так что, опять же, он очень способный игрок. Контракт с ним на 47 миллионов долларов на пять лет – это просто распродажа. Но при всем при этом, Аарон Уиггинс в качестве лучшего бомбардира в исторической победе в плей-офф с разницей в 51 очко – это заголовок, который никто не ожидал увидеть.
Но это правда. Уиггинс, всего за 26 минут, даже не играя в первой четверти, стал лучшим бомбардиром “Оклахомы” с 21 очком, реализовав 8 из 15 бросков. Он забил четыре 3-очковых и отлично защищался, как и все в форме “Тандер”. Какая роскошь иметь такого хорошего парня в конце ротации. «Тандер» просто переполнены талантами.
