Бывший гонщик Формулы-1 Джонни Герберт назвал имя пилота, который, по его мнению, скорее всего, станет новым эталонным конкурентом на стартовой решетке, если Макс Ферстаппен решит покинуть спорт. Трехкратный чемпион Ферстаппен уже высказывал серьезное недовольство предстоящими изменениями в регламенте на болиды 2026 года. Он подчеркнул свою неудовлетворенность идеей управления автомобилем, который будет сильно зависеть от энергосбережения и распределения энергии для совершения обгонов.
Отвечая на вопрос, будет ли уход Ферстаппена пагубным для Формулы-1, Герберт заявил: «В некоторой степени да, если говорить о его фанатах. Но, исходя из моего опыта, когда мы потеряли Айртона [Сенну], когда Михаэль [Шумахер] ушел на пенсию, когда Ален Прост или Мика Хаккинен завершили карьеру, им всегда находилась замена.»
Что касается того, кто займет место самого влиятельного гонщика на стартовой решетке, Герберт указал на Кими Антонелли из Mercedes, который продемонстрировал впечатляющий старт нового года с двумя победами в трех гонках.
«Всегда появляется следующий», — сказал Герберт. «И кто этот следующий сейчас? Кими. Он — следующее поколение, которое придет. Будет ли он лучше Макса? Потенциально. Для меня всегда был Айртон. А потом появился Льюис, и он, так сказать, сделал то, что делал Михаэль [Шумахер], и затем произошел больший скачок в производительности. А потом пришел Макс, и это еще один скачок в производительности. Так что они всегда становятся лучше, и это никогда не прекращается. Кими потенциально — следующий, кто сделает то же самое. Так что вот ваш преемник. Вот ваш ‘вау’-гонщик, который войдет в спорт.»
Размышляя о будущем Ферстаппена в Формуле-1, Герберт признал, что его уход будет ощутим для спорта, если он решит его покинуть. «Да, его будут очень не хватать, абсолютно», — сказал он. «Я надеюсь, что он останется в кокпите. Я не хочу, чтобы он уходил, потому что мне нравится то, что он делает. У него есть этот ‘вау-фактор’. Бывают случаи, когда даже я думаю: ‘Вау, я бы так не смог’. И это здорово, так и должно быть. Так что я надеюсь, что он не уйдет, но я понимаю, почему у него может быть это чувство ‘я не получаю кайфа’. Надеюсь, что нет, но их всегда заменяют, по моему опыту.»
