Воскресенье ознаменовалось первым крупным обменом лета, когда «Мемфис Гриззлис» удивили мир НБА, отправив Десмонда Бэйна в «Орландо Мэджик». Взамен «Гриззлис» получили Кентавиуса Колдуэлла-Поупа, Коула Энтони и четыре незащищенных выбора в первом раунде драфта.
С точки зрения «Орландо», они приобрели недостающего игрока задней линии, который поможет связать Джалена Саггса с их молодыми форвардами Францем Вагнером и Паоло Банкеро. «Мэджик» остро нуждались в улучшении броска и игроке, способном создавать моменты с мячом, и верят, что нашли это в Бэйне, который к тому же вписывается в их философию игры, ориентированную на защиту. Цена приобретения Бэйна оказалась высока — множество выборов в первом раунде. А поскольку «Мемфис» собрал пакет, основу которого составили драфт-пики, это вызвало два главных вопроса относительно их будущих планов.
Планирует ли «Мемфис» полную перестройку и перезагрузку команды, подобную той, что была у «Оклахома-Сити Тандер»? И если так, станут ли Джарен Джексон-младший и/или Джа Морант доступны для обмена этим летом?
Ответ на оба вопроса, по крайней мере на данный момент, — нет. Инсайдер ESPN Тим Бонтемпс сообщает, что «Гриззлис» не планируют совершать больше обменов с участием звезд этим летом. Морант и Джексон по-прежнему описываются как «краеугольные камни франшизы» в Мемфисе. Вероятно, это не остановит другие команды от звонков с попытками переубедить генерального менеджера «Гриззлис» Зака Клеймана, но «Мемфис» сигнализирует, что этот шаг был сделан для создания большей гибкости в построении команды вокруг Моранта и Джексона в будущем.
Самая неотложная задача для «Гриззлис» — подписать этим летом продление контракта с Джексоном. Вероятно, они еще совершат действия, чтобы освободить пространство в платежной ведомости и предложить ему контракт, который он желает, после одного из лучших сезонов в его карьере. Если они не подпишут его этим летом, он станет неограниченно свободным агентом в 2026 году, но Бонтемпс отмечает, что клуб предпринимает шаги для создания достаточного запаса по потолку зарплат и налоговому порогу, чтобы подписать с ним долгосрочное соглашение.
Пока Джексон не поставит подпись под контрактом, другие команды будут пытаться выманить этого защитного столпа из Мемфиса. Но чтобы заставить «Гриззлис» изменить курс и пойти на перестройку, кто-то должен будет выступить с предложением, от которого Мемфис просто не сможет отказаться. Если такого «предложения крестного отца» не поступит, похоже, «Гриззлис» занимаются скорее переформатированием состава (retooling), а не полной перестройкой (rebuilding).
Это порождает другой вопрос: кого они могут поставить в состав между Морантом и Джексоном, кто подойдет лучше, чем Бэйн? «Гриззлис» определенно придется сосредоточиться на добавлении бросающих игроков этим летом, поскольку у них уже был дефицит снайперов, а теперь они обменяли своего лучшего объемного шутера.
В рамках поиска игроков на позицию винга (комбо-защитника/форварда) вполне вероятно, что «Гриззлис» отдадут приоритет поиску более габаритных и длинноруких игроков между Морантом и Джексоном. В плей-офф у них возникали проблемы, когда команды соперника атаковали их небольших защитников. Бэйн, безусловно, не плохой защитник, но при росте 196 см и с отрицательным размахом рук, наличие его рядом с Морантом давало командам соперника ряд возможностей для атаки — эти проблемы для него будут менее выражены в Орландо, в окружении их габаритного состава. Теперь у Мемфиса появилось больше «боеприпасов» (пиков), чтобы найти такого игрока на рынке обменов, и мы увидим, насколько агрессивно они превратят эти пики в игроков этим летом.
После очередного раннего вылета из плей-офф в этом году казалось, что эта группа достигла своего потолка. Клейман и его команда решили, что позиция Бэйна — это то место, где нужно что-то изменить. По крайней мере, Бэйн обладал наибольшей рыночной стоимостью, поскольку его контракт был долгосрочным (в отличие от Джексона) и у него не было проблем с доступностью, как у Моранта. Они верят, что могут улучшить состав в долгосрочной перспективе, совершив этот шаг, но это может потребовать определенного терпения со стороны фанатов «Гриззлис» (и Моранта с Джексоном), чтобы достичь этой точки.
