Даллас Маверикс удивили многих, обменяв Луку Дончича в Лос-Анджелес Лейкерс в феврале. После сенсационной победы в лотерее драфта НБА в понедельник некоторые ожидали еще одного громкого шага от Нико Харрисона, генерального менеджера команды. Однако, похоже, сюрпризов с первым номером драфта в июне больше не будет. По информации ESPN, Маверикс не собираются обменивать свой выбор и планируют взять Купера Флэгга из университета Дьюк.
Флэгг считался очевидным первым номером драфта на протяжении всего сезона. Однако решение Харрисона обменять 25-летнего Дончича на 31-летнего Энтони Дэвиса ранее намекало на то, что Даллас сосредоточен на немедленном результате. Если бы эта стратегия оставалась приоритетной, Маверикс могли бы попробовать обменять Флэгга на опытных звезд НБА, например, на Янниса Адетокумбо, если бы он стал доступен.
Тем не менее, владелец Маверикс Патрик Дюмон, по словам Тима МакМахона из ESPN, рассматривает Флэгга как «подарок». Это кажется вполне уместным, учитывая крайне низкие шансы Далласа (всего 1,8%) на победу в лотерее в понедельник. Появление Флэгга потенциально может помочь решить многие проблемы, возникшие после обмена Дончича.
Болельщики видели в Дончиче потенциального преемника Дирка Новицки – доморощенную суперзвезду, способную стать символом Далласа на долгие десятилетия. В более возрастном Дэвисе, уже имеющем чемпионский титул с Лейкерс, они не видели того же потенциала для долгосрочной связи, и многие фанаты в результате отвернулись от команды. С появлением Флэгга у них появляется второй шанс увидеть развитие подобного преемника Новицки – игрока, за ростом которого в суперзвезду можно будет наблюдать на протяжении всей его карьеры.
Эта победа в лотерее была критически важна для Далласа именно сейчас, так как они не контролируют свои выборы в первом раунде драфта с 2027 по 2030 годы. Этот и следующий драфты были, по сути, единственными реальными шансами для команды получить высококлассного проспекта. Обмен Дончича на ветерана (Дэвиса) вместо выбора молодых игроков или будущих пиков сделал получение такого таланта менее вероятным. Однако, обыграв все шансы и заполучив Флэгга, организация, похоже, мудро решила воспользоваться этой удачей. Хотя в Далласе по-прежнему много вопросов, например, как именно Флэгг впишется в команду и с кем будет играть, теперь ясно одно: он точно будет в команде. Очередного громкого и спорного обмена, судя по всему, не предвидится.
