Прошло больше двух месяцев, но до сих пор непривычно видеть Луку Дончича в форме «Лос-Анджелес Лейкерс». «Даллас Маверикс» ошеломили Дончича, своих болельщиков и всю НБА 1 февраля, отправив его в «Лейкерс» в обмен на сделку, в центре которой был Энтони Дэвис. С момента прихода словенского защитника в стартовую заднюю линию «Лейкерс» одержали немало побед и в настоящее время занимают третье место на Западе. Игра среды важна для «Лейкерс», поскольку они стремятся закрепить свое место в плей-офф Западной конференции. Но она примечательна еще по одной причине: Лука возвращается в Даллас.
«Маверикс» впервые принимают Дончича и «Лейкерс» после потрясшего всех обмена, предоставляя фанатам Далласа первую возможность увидеть свою бывшую звезду в American Airlines Center. Дончич уже встречался со своей бывшей командой в феврале в Лос-Анджелесе, набрав 19 очков, сделав трипл-дабл и одержав победу с «Лейкерс».
Дела у «Лейкерс» идут в гору, и Дончич, похоже, чувствует себя невероятно комфортно в новой команде. «Маверикс», с другой стороны, направляются в турнир плей-ин всего через 10 месяцев после участия в финале НБА. Кроме того, они столкнулись с чередой травм, которая началась с того, что Дэвис выбыл из строя в своем дебютном матче за «Маверикс» в феврале. Затем последовала травма передней крестообразной связки Кайри Ирвинга в марте, из-за которой он пропустит большую часть следующего сезона. «Даллас» пока держится на плаву, хотя, конечно, можно утверждать, что им следовало бы опуститься на дно таблицы и сосредоточиться на предстоящем драфте.
Обе команды движутся в противоположных направлениях, и теперь «Маверикс» предстоит встретиться с Дончичем в Далласе, где большая часть публики, несомненно, будет болеть за словенскую звезду. Эмоции будут зашкаливать, фанаты одарят Дончича любовью, и наверняка будут скандирования и свист в адрес владельцев «Маверикс» и генерального менеджера Нико Харрисона, если они будут присутствовать на матче. В преддверии долгожданного возвращения Дончича, вот что известно об этой игре.
«Маверикс» готовят видео-посвящение и футболки для фанатов
Это неудивительно, видео-посвящение – это минимум для игрока, который был настолько значимым и успешным для вашей франшизы, каким Дончич был для «Мавс». Это даст фанатам «Маверикс», присутствующим на игре, возможность по-настоящему осыпать Дончича обожанием перед началом матча, и, конечно, не будет недостатка в кричалках «Лука», а возможно, и в кричалках «Увольте Нико».
Интересно будет посмотреть, как Дончич отреагирует на всю эту любовь от болельщиков «Маверикс». Он открыто говорил о том, насколько трудным был для него этот переход. Он, несомненно, проявит любовь к фанатам, но невозможно сказать, насколько эмоциональным он будет, когда услышит овации от болельщиков «Маверикс», которые все еще расстроены тем, что он больше не играет за них.
В дополнение к видео, «Маверикс» раздадут фанатам на арене футболки с надписью «Спасибо за все» на словенском языке.
Это хороший сувенир для фанатов «Маверикс» в этот невероятно эмоциональный вечер. Но не все, что «Маверикс» планировали на этот вечер, было одобрено. Команда пыталась сотрудничать со спонсорами, которых поддерживает Дончич, но его команда ответила отказом, сообщает ESPN.
Что Лука сказал о возвращении
Очевидно, что это будет необычная игра для Дончича, «Лейкерс» и «Маверикс». Он впервые в своей карьере войдет в гостевую раздевалку. После поражения от «Оклахома-Сити Тандер» во вторник вечером, в котором Дончич был удален, он немного рассказал о том, чего ожидает от своего возвращения в Даллас.
«Для меня будет много эмоций», – сказал Дончич. «Я действительно не знаю, чего ожидать. Честно говоря, не знаю, как буду себя чувствовать. Я с нетерпением жду возвращения в Даллас, конечно, чтобы увидеть фанатов, увидеть своих товарищей по команде – бывших товарищей по команде. Это будет очень эмоционально для меня, это точно».
Товарищ Дончича по команде, Леброн Джеймс, также высказался об игре против «Далласа» и о том, как важно будет поддержать своего нового разыгрывающего.
«Я думаю, что это очень важно», – сказал Джеймс. «Я имею в виду, это товарищество. Это поддержка друг друга, когда бы мы ни столкнулись с чем-либо. И я думаю, что [в среду] Лука испытает много эмоций, как внутри, так и снаружи. И наша задача – просто делать свою работу. Если мы сделаем свою работу на площадке, то очень поможем ему».
Турнирное положение в плей-офф
Помимо эмоций, эта игра имеет значение и за пределами возвращения Дончича в Даллас. «Лейкерс» занимают третье место на Западе и еще не обеспечили себе место в плей-офф. Поражение во вторник вечером усилит давление на «Лейкерс», чтобы победить «Рокетс», занимающих 2-е место, в субботу вечером. «Лейкерс» имеют преимущество по дополнительным показателям над командами, находящимися ниже в турнирной таблице, но если «Лейкерс» проиграют в среду и субботу, и любая из команд «Наггетс», «Клипперс», «Уорриорз» или «Гриззлис» выиграет оставшиеся матчи сезона, «Лейкерс» могут опуститься в таблице.
Для «Маверикс», хотя на кону стоит меньше, учитывая, что они занимают 10-е место на Западе, все еще есть шанс подняться на девятое место и принять игру плей-ин против «Сакраменто Кингз». «Даллас» отстает от «Кингз» на одну игру, и победа над «Лейкерс» поможет сократить этот разрыв, чтобы попытаться подняться на строчку в таблице. Есть также «Финикс Санз», занимающие 11-е место, хотя они ближе к выбыванию, чем к тому, чтобы отобрать у «Маверикс» место в плей-ин. Тем не менее, победа очень поможет «Далласу» обеспечить себе одно из последних мест в плей-ин на Западе.
