Лучшие незамеченные межсезонные усиления НБА

Многие считают, что именно звездные переходы определяют судьбу команд в НБА. Все следят за тем, куда «может» перейти Яннис Адетокунбо (хотя реальных предпосылок к его уходу нет). С этой точки зрения, переход Кевина Дюранта в «Хьюстон» был главной новостью лета. То же самое касается перехода Карла-Энтони Таунса в «Никс» прошлым летом или Джимми Батлера в «Уорриорз» к дедлайну. И, конечно, мы до сих пор не можем осознать, что Лука Дончич оказался в «Лейкерс».

Однако чемпионство 2025 года завоевали «Оклахома-Сити Тандер», и именно несколько незаметных шагов помогли им достичь вершины. Когда «Оклахома-Сити» подписали Алекса Карузо и Исайю Хартенштейна прошлым летом, они превратились из команды второго раунда в чемпиона. В этом свете, какие претенденты сделали лучшие незамеченные ходы этим летом, которые потенциально могут привести их к успеху в мае и июне следующего года? Среди претендентов я выделил четыре команды, на которые стоит обратить особое внимание.

1. «Кливленд Кавальерс» заполучили Лонзо Болла

«Кавальерс» близки к успеху. Это может показаться очевидным заявлением для команды, выигравшей 64 матча в прошлом году, но среди всех разговоров об открытости Восточной конференции часто упускается из виду, что «Кавальерс» были, возможно, лучшей командой НБА на протяжении большей части прошлого сезона, хотя и не были здоровы в плей-офф. На самом деле, на эту команду стоит смотреть так же, как мы смотрели на «Тандер» после их вылета во втором раунде в 2024 году – им не хватало совсем чуть-чуть. И подписание Болла стало именно таким, значимым шагом. Помимо финансовой выгоды (замена Айзека Окоро, которому гарантировано 11 миллионов долларов на следующие два года, истекающим контрактом Болла на 10 миллионов), «Кавальерс» наконец-то получили того двустороннего игрока, которого так долго искали.

Окоро сделал успехи на этой позиции, но Болл был настоящим снайпером до травмы, которая чуть не положила конец его карьере, и должен суметь восстановить свою форму, учитывая, сколько внимания Донован Митчелл, Дариус Гарленд и Эван Мобли оттягивают на себя в краску. Он также усилит этих игроков. Болл всегда был баскетбольным «суперкомпьютером» — именно тем связующим звеном, который идеально впишется в ритм и целевые передачи «Кливленда». А что насчет защиты?

Возможно, это кажется другой жизнью, когда Болл и Алекс Карузо перехватывали всё подряд, будучи разрушительным оборонительным дуэтом в Чикаго, но они остаются похожими, длиннорукими защитниками, которые могут остановить владения соперника еще до их начала. Болл не такой защитник, как Карузо, а Карузо не такая атакующая угроза, как Болл, но в целом они довольно сопоставимы. Сейчас Болл не игрок, который будет выходить на площадку каждый вечер. Он почти наверняка не будет играть «бэк-ту-бэк» матчи, и его минуты будут строго контролироваться весь сезон. Но если всё пойдет хорошо, его влияние в плей-офф может быть экспоненциальным благодаря большему количеству выходных дней и меньшим ограничениям. Он не станет единственной причиной победы «Кливленда» на Востоке, если «Кавальерс» это сделают, но может сыграть ключевую роль в их выходе на вершину.

2. «Клипперс» усилились с Бруком Лопесом

Приобретение Брэдли Била и обмен на Джона Коллинза, который идеально впишется в роль «псевдо-Аарона Гордона», были умными ходами, а возвращение Криса Пола – это как минимум крутая история, а может быть, и нечто большее. Но для меня определяющей сделкой выдающегося лета «Клипперс» стало закрепление Брука Лопеса в качестве лучшего запасного центрового в лиге. Лопес уже не тот, что раньше, но, честно говоря, он не так уж и далек от своей лучшей формы. В прошлом сезоне он по-прежнему реализовал 37% своих трехочковых при высоком объеме бросков, так что пик-н-попы с Джеймсом Харденом и, возможно, Полом против вторых пятерок станут прекрасной «игрушкой» для Тирона Лю. Лопес также остается элитным игроком, оспаривающим броски, с безупречной вертикальной стойкой.

Да, в прошлогоднем плей-офф его иногда выбивали с площадки, и, возможно, он больше не является первоклассным оборонительным «якорем», но в небольших отрезках он представляет собой изобилие вариантов для позиции «большого». В прошлом сезоне «Клипперс» играли с Беном Симмонсом и Ником Батумом на позиции запасного центрового. Всякий раз, когда Ивица Зубац покидал площадку, им приходилось играть «маленькой» пятеркой. Это проблема в лиге, которая снова возвращается к игре «больших».

Посмотрите на все сочетания «двух башен», с которыми «Клипперс» могли бы столкнуться в серии плей-офф Западной конференции:

И это не говоря о «Кавальерс» (Эван Мобли/Джарретт Аллен), «Никс» (Карл-Энтони Таунс/Митчелл Робинсон), «Хокс» (Оньека Оконгву/Кристапс Порзингис), «Бакс» (Яннис Адетокунбо/Майлз Тёрнер) и «Хит» (Бам Адебайо/Кел`Эл Уэйр) на Востоке.

Теперь «Клипперс» могут противостоять любому составу в любой момент игры. Они могут играть полностью «маленькой» пятеркой, как это было в недавнем прошлом. Они могут заменять Зубаца Лопесом на все 48 теоретических минут обычной игры с одним центровым, или же они могут использовать Зубаца и Лопеса вместе как идеально дополняющую друг друга пару, учитывая способность Лопеса растягивать площадку. Это то самое усиление, которое может переломить исход серии плей-офф для «Клипперс», если не больше.

3. «Никс» укрепили скамейку запасных с Ябуселе

Я думал, что у «Никс» был шанс обменять Майкала Бриджеса, прежде чем продлевать с ним контракт, и, возможно, они всё ещё это сделают. Но если не произойдет какой-то грандиозной сделки, у них была одна четкая летняя задача в отношении их состава: усилить скамейку запасных. И они справились с этой задачей, подписав Джордана Кларксона и Гершона Ябуселе. О Кларксоне вы знаете: он прирожденный бомбардир. В течение 20 минут за игру он может набирать очки, снимая нагрузку с Джейлена Брансона в некоторых сочетаниях, но, вероятно, в большей степени выступая как специалист второй пятерки, представляющий гораздо большую угрозу, чем Кэм Пэйн.

Но именно Ябуселе вызывает у меня наибольший энтузиазм, если бы я был фанатом «Никс». Если вы потеряли его из виду после его звездного выступления за сборную Франции на Олимпийских играх в Париже (что, как я подозреваю, произошло со многими фанатами, не относящимися к «76ерс»), то прошлым летом его подписали «Сиксерс», и он очень хорошо играл как в стартовом составе, так и со скамейки. Его основные показатели выглядят достаточно хорошо для игрока, который должен проводить в Нью-Йорке около 20-25 минут за ночь: 11 очков и чуть меньше шести подборов.

Но именно трехочковый бросок может серьезно изменить игру для нового тренера Майка Брауна. Джош Харт – отличный игрок. Но когда «Никс» используют тройку вингеров (О Джи Ануноби, Бриджес и Харт) вместе с Джейленом Брансоном и Карлом-Энтони Таунсом, именно бросок Харта, или его отсутствие, может стать ахиллесовой пятой, когда защита начинает отходить от него, забивая краску для Брансона и Таунса. От Ябуселе нельзя отходить, он реализовал 38% своих трехочковых в прошлом сезоне при четырех попытках за ночь.

В дополнение к общей продуктивности со скамейки, которую обеспечит Ябуселе, Браун может, там, где он сочтет нужным, возможно, даже в концовке матча, заменить Харта на Ябуселе и дать Нью-Йорку пять угрожающих шутеров, сохраняя при этом крепкую защиту. Мне очень нравится это приобретение для «Никс», как в целом, так и для конкретных вариантов состава, с которыми Браун теперь может экспериментировать, готовясь к плей-офф, где он должен использовать своих запасных больше, чем Том Тибодо когда-либо делал.

4. «Хокс» создали «Единорога»

У «Атланты» было необыкновенное лето. Никейл Александер-Уокер мог бы с таким же успехом быть здесь упомянут, но он был одним из самых желанных свободных агентов (хоть и в слабом классе), поэтому я сосредоточусь на Кристапсе Порзингисе, который может вывести «Хокс» на новый уровень, если ему удастся оставаться здоровым. Как уже упоминалось, размер снова имеет значение в НБА, и «Хокс» теперь имеют двух центровых – Оньеку Оконгву и Порзингиса, которые достаточно хорошо дополняют друг друга, чтобы фактически делить площадку, а не просто меняться местами (как это было с Оконгву и Клинтом Капелой).

Кроме того, сочетание Порзингиса с Трэем Янгом обладает «ядерным» потенциалом. Учитывая способность Янга проникать в краску и броски Порзингиса из-за трехочковой линии, удачи вам в попытке выжить в защите на таком пространстве и одновременно прикрывать стремительно несущегося к кольцу Джейлена Джонсона. Неважно, что вы выберете, всё это смертельно опасно.

В защите представьте себе завершающий состав, в котором Янг окружен Джонсоном, Александер-Уокером, Дайсоном Дэниелсом и Порзингисом, который в прошлом сезоне удерживал соперников на уровне 42% реализации бросков в качестве основного защитника – это лучший показатель, чем у Виктора Вембаньямы и Энтони Дэвиса. Это чертовски хорошо, и именно Порзингис объединяет всё это на обеих сторонах площадки.

«Хокс» построили команду специально в поддержку Янга. Они превратили свою защиту на флангах в элитное, «закрывающее щели» подразделение, и теперь у них есть первоклассный защитник кольца в лице Порзингиса. Если Янг не сможет победить с такой командой, при условии, что здоровье всех будет в порядке, то винить будет некого, кроме него самого.