Пилот Лиам Лоусон признался, что был «довольно сбит с толку» перед Гран-при Японии, который он назвал «самой сложной» гонкой нового сезона Формулы-1 на данный момент. Стартовав с 13-й позиции на Сузуке, Лоусон получил помощь от машины безопасности, появившейся после аварии Оливера Бермана с перегрузкой в 50g на 22-м круге из 53. Это позволило ему финишировать девятым и принести два ценных очка для Racing Bulls.
В то время как сход Лэнса Стролла на 10-м круге Гран-при Китая две недели назад сыграл против него (хотя он и смог отыграться до седьмого места), в этот раз ранние трудности в гонке были в основном нивелированы пятикруговым появлением машины безопасности. Низкая стартовая позиция Лоусона и начальные проблемы в середине пелотона были связаны с изменениями, внесенными в болид перед гоночным уик-эндом.
«Машина безопасности не была идеальной в Китае, но здесь [на Сузуке] она определенно нам помогла», — сказал Лоусон СМИ. «Уйти с очками — это очень, очень позитивно. Но мы определенно испытывали трудности на старте. Мы должны проанализировать, как мы завершили квалификацию, с тем крылом, которое мы поставили на машину. Результат был не таким, как мы ожидали. Это было довольно запутанно. И старт гонки также был довольно сложным для пилотирования, поэтому мы все рассмотрим и извлечем уроки на будущее».
Гонка стала сложнее
Что касается самой гонки после старта, Лоусон преимущественно боролся с пилотом Haas Эстебаном Оконом. В соответствии с новыми правилами разделения мощности 50/50, использование электрической энергии снова стало приоритетом для пилотов. В то время как некоторые наслаждались «эффектом йо-йо» при обгонах, для Лоусона такой эффект не приносил удовольствия.
«Если вы спросите Эстебана, который был позади меня, он был значительно быстрее, но не мог обогнать», — сказал Лоусон. «Для меня обгон был очень сложным. Я был в ‘поезде’ на старте и испытывал трудности с машиной, даже наблюдая за Максом [Ферстаппеном] и ребятами впереди. Было очень трудно обгонять. Эта гонка определенно была самой сложной. Для меня сейчас все кажется сложнее. Неважно, что ты делаешь. Ты вынужден использовать энергию для совершения обгона. И здесь, по крайней мере, почти сразу после этого есть прямая, где тебя снова обгонят».
