В мире баскетбола существуют крылатые фразы, понятные и уважаемые каждым, кто провел много времени на площадке: «Мяч не врет», «Забил — твой мяч», «Следующий я». Эти выражения чаще всего услышишь на любительских играх, где нет судей, но иногда и профессионалы вспоминают о них в соответствующих ситуациях.
Именно такая ситуация возникла в недавнем матче №4 между «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Миннесотой Тимбервулвз», который завершился поражением «Лейкерс» со счетом 113-116. Леброн Джеймс выразил свое недовольство по поводу ключевого эпизода в концовке игры. Когда до конца оставалось менее 10 секунд, а «Волки» вели одно очко, звезда «Миннесоты» Энтони Эдвардс пошел в проход. Леброн Джеймс попытался выбить мяч, и в результате мяч ушел за пределы площадки от Эдвардса.
Изначально судьи приняли решение в пользу «Лейкерс», определив владение мячом за ними. Однако тренер «Миннесоты» Крис Финч незамедлительно запросил видеопросмотр эпизода. После изучения повтора было решено, что Джеймс совершил «незаконный контакт с запястьем» Эдвардса. Таким образом, первоначальное решение было отменено, и Леброну был засчитан фол. На повторе с верхнего ракурса отчетливо видно, что Джеймс действительно задевает левое запястье соперника.
Энтони Эдвардс получил право на два штрафных броска и реализовал оба, увеличив преимущество своей команды до трех очков. В ответной атаке защитник «Лейкерс» Остин Ривз промахнулся с трехочковой дистанции, что принесло «Тимбервулвз» победу и лидерство в серии со счетом 3-1.
После матча Леброн Джеймс объяснил, почему, на его взгляд, решение судьи не следовало менять.
Его логика вполне обоснована. Хотя правило «кисть — это часть мяча» официально не прописано в своде правил НБА, судьи довольно часто считают контакт с кистью «случайным» и не фиксируют фол.
Однако здесь кроется важное отличие, которое специально отметил судья Джош Тивен, объясняя принятое решение: Джеймс контактировал именно с запястьем Эдвардса, а не с кистью. И хотя эти части тела находятся совсем рядом, вряд ли найдется хоть один любитель баскетбола, который после свистка о фоле заявил бы: «Запястье — это часть мяча!»
Это решение, как и большинство пересмотров в концовках напряженных матчей, оказалось спорным. Тем не менее, с точки зрения правил, оно было правильным. Теперь Леброну предстоит пережить это поражение и сосредоточиться на пятой игре серии в среду. «Лейкерс» обязаны выиграть ее, чтобы избежать вылета в первом раунде и межсезонья, которое обещает быть полным непростых вопросов.
