Самым неожиданным результатом первого дня плей-офф НБА 2025 года стала победа «Миннесота Тимбервулвз» над «Лос-Анджелес Лейкерс» со счетом 117-95 в первом матче их серии первого раунда. Захватив лидерство в начале второй четверти, «Вулвз» больше не уступали и провели всю вторую половину игры с двузначным преимуществом.
«Тимбервулвз» диктовали ход игры на обеих сторонах площадки весь вечер, и после поражения тренеры и игроки «Лейкерс» признали, что не были готовы к жесткости своих оппонентов.
«Они одна из лучших команд в баскетболе, — сказал тренер «Лейкерс» Джей Джей Редик. — Дело не в том, что наши парни не были готовы выдержать игру уровня плей-офф. Мы были морально готовы. Я думал, что наш настрой был правильным. Я думал, что даже когда они совершали рывки, наши тайм-ауты были отличными. Коммуникация была отличной.
«Я не уверен, что физически мы были готовы, если это имеет смысл. И, честно говоря, когда они начали играть с большим напором и физической мощью, мы просто не смогли ответить на это».
Защитник Остин Ривз согласился. «Я думаю, что они просто физически превзошли нас с самого начала», — сказал Ривз.
«Тимбервулвз» выиграли борьбу за подборы (44-38), набрали больше очков в краске (44-32), имели больше очков второго шанса (23-20) и вынудили больше потерь (10-13). Имея весь свой опыт, «Лейкерс» должны были быть готовы к интенсивности уровня плей-офф, но, как гласит старая цитата Майка Тайсона: «У каждого есть план, пока ему не дадут по лицу».
Даже в плей-офф немногие команды могут так наращивать обороты, как «Вулвз», у которых большая, физически сильная, атлетичная ротация с рядом взаимозаменяемых игроков. «Лейкерс», с другой стороны, предпочитают играть в более мелком составе и не имеют габаритов, чтобы соответствовать «Вулвз» на передней линии. Джекссон Хейс — единственный настоящий центровой «Лейкерс», и хотя он вышел в старте, он сыграл всего восемь минут.
Эта серия еще далека от завершения. У «Лейкерс» есть два лучших игрока плей-офф за последнее время в лице Луки Дончича и Леброна Джеймса, и маловероятно, что у них будет еще одна игра, где они будут бросать с игры с процентом ниже 40%. Но в дополнение к тому, чтобы реализовывать больше бросков, «Лейкерс» нужно будет подняться до этого уровня.
Джеймс, который испытывал трудности в первом матче, набрав всего 19 очков при 18 бросках, уверен, что его команда сможет сделать это во втором матче.
«Возможно, нам понадобилась одна игра плей-офф, чтобы почувствовать это и понять, какой тип интенсивности, какой тип физической мощи будет привнесен в игру, — сказал Джеймс. — Но это просто то, как они играют. Так что мы должны быть более чем готовы к этому во вторник вечером».
