Пилот Формулы-1 Ландо Норрис признал, что потерянное время на кругах во время свободных заездов в этом году имеет каскадный эффект, негативно сказываясь на оставшейся части гоночного уик-энда. Нынешние болиды F1 были созданы в соответствии с новым сводом технических регламентов, включающих серьезные изменения как в аэродинамике, так и в силовых установках.
Пилоты используют первые этапы сезона для изучения новых машин, стремясь максимально быстро освоиться с ними. Однако Норрис столкнулся с различными проблемами во время тренировочных сессий в этом году, в том числе на Гран-при Японии, где его выезды на трассу были ограничены.
На вопрос журналистов о том, оказывает ли пропуск тренировок в этом году более пагубное воздействие по сравнению с предыдущими сезонами, Норрис ответил: «Да, на 100%, гораздо больше. Это, очевидно, все еще новая машина, а трассы в этом году имеют гораздо более цепкое асфальтовое покрытие. Также часто используется новый асфальт. Трассы стали значительно быстрее, поэтому управлять болидом приходится совсем иначе, чем в последние несколько лет.»
На Сузуке часто наблюдались ошибки, поскольку пилоты привыкали к поведению недавно сконструированных болидов; аналогичная картина отмечалась в Австралии и Китае.
Норрис подчеркнул, что увеличение мощности батареи также влияет на то, как команды настраивают свои машины. «Вы видели, сколько ошибок совершали пилоты, например, в повороте Spoon, где возникали проблемы с задней частью болида — это совсем непросто,» — отметил он. «Так что теперь это определенно обходится дороже, чем раньше, и не только для пилота. Нужно также понять, как работает силовая установка, как правильно настроить батарею. Затем приходится чаще снимать ногу с педали газа в определенных местах, что, в свою очередь, требует корректировки настроек, потому что нужно больше ‘подъемов’. Есть много таких мелких нюансов.»
