Куда перейдет Леброн Джеймс следующим летом? Обзор девяти команд и пяти возможных сценариев

Независимо от того, насколько пассивно-агрессивно Леброн Джеймс себя проявлял, очевидно, что в этом сезоне он будет играть за «Лос-Анджелес Лейкерс». В июне он активировал опцию игрока на 52,6 миллиона долларов. У него есть пункт о запрете обмена, поэтому «Лейкерс» не могут переместить его в одностороннем порядке. Однако при такой зарплате его практически невозможно обменять в команды-претенденты на чемпионство, где он действительно хотел бы играть.

«Лейкерс» не имеют причин рассматривать возможность выкупа его контракта. Даже если они строят долгосрочные планы, им необходимо побеждать в этом сезоне, чтобы сохранить лицо. И, конечно, у них есть Леброн Джеймс и Лука Дончич. Даже если они не будут жертвовать будущими драфт-пиками или подписывать игроков на многолетние контракты, команда будет достаточно сильной. Таким образом, обе стороны пока что связаны друг с другом.

Однако развитие событий гарантирует одно: Джеймс станет свободным агентом летом 2026 года. Он не имеет права на продление контракта, поскольку подписал текущее соглашение всего год назад. Он мог бы переподписать контракт на несколько лет, если бы отказался от опции этим летом, но нет никаких признаков того, что «Лейкерс» были готовы предложить ему такие условия, а Рич Пол (агент) утверждал, что Джеймс никогда об этом не просил. Прямо сейчас контракт Джеймса истекает. Ничто не может этого изменить. Он станет свободным агентом в следующее межсезонье.

Что Джеймс захочет следующим летом, мы можем только догадываться. Многолетние сообщения указывали, что он хотел бы завершить карьеру в «Лейкерс». Это всё ещё так? Хочет ли он вообще продолжать играть? Насколько сильно он готов пойти на снижение зарплаты, чтобы попасть в нужную команду? Будет ли эта команда знакомой, как «Кливленд Кавальерс» или «Майами Хит», или он готов надеть четвертую форму?

Хотя мы не можем ничего утверждать наверняка относительно Джеймса и его предпочтений, мы можем хотя бы обрисовать общую картину. Давайте на время предположим, что Джеймс отыграет сезон 2025-26 в составе «Лейкерс». По окончании этого сезона у него будет шесть вариантов дальнейших действий. Сегодня мы отложим вопрос о завершении карьеры и сосредоточимся на остальных пяти:

1. Джеймс мог бы подписать контракт с любой командой по минимальной ставке.
2. Джеймс мог бы подписать контракт с большинством команд, используя исключения из потолка зарплат: полное исключение среднего уровня, исключение среднего уровня для плательщиков налога на роскошь или двухлетнее исключение.
3. Джеймс мог бы присоединиться к определенным командам через схему «сайн-энд-трейд». Однако эти команды должны были бы оставаться ниже первого порога налога на роскошь и быть в состоянии предложить «Лейкерс» приемлемый пакет активов.
4. Джеймс мог бы присоединиться к небольшому числу команд, имеющих свободное место в потолке зарплат, подписав контракт на любую сумму, вплоть до максимальной, при условии, что у данной команды есть для этого место.
5. Джеймс мог бы переподписать контракт с «Лейкерс» на любую сумму, вплоть до максимальной, в зависимости от того, что они готовы предложить.

Итак, давайте рассмотрим эти возможности по одной и попытаемся выяснить, какие ситуации могут быть наиболее подходящими для Джеймса в качестве свободного агента в 2026 году.

1. «Кавальерс», «Никс», «Наггетс», вероятно, смогут предложить только минимум

Если бы Джеймс мог выбирать, его предпочтением, вероятно, было бы играть за «Кливленд Кавальерс». Эта команда удовлетворяет большинство его требований: они очевидный претендент на чемпионство, только что выиграли 64 матча. Это его родная команда, и в прошлом он намекал на желание завершить карьеру в Кливленде. Это также гарантировало бы, что он уйдет на пенсию, сыграв всего за три команды, даже если технически он переходил четыре раза. Учитывая, насколько важна для него его наследие, идея добавления четвертой команды, даже в его 40 лет, может быть просто неприемлемой. Если бы существовал реалистичный способ попасть в Кливленд за сумму, хотя бы отдаленно напоминающую его рыночную стоимость, это, вероятно, был бы его выбор.

Однако у «Кливленда» нет возможности осуществить это. «Кавальерс» уже более чем на 20 миллионов долларов превышают второй порог налога на роскошь в этом сезоне, и ситуация станет еще сложнее в кампании 2026-27 годов. Даже если скромный контракт Дина Уэйда истечет, в силу вступит продление контракта Джарретта Аллена, увеличив его зарплату до 28 миллионов долларов. У «Кавальерс» просто нет реального способа высвободить место под потолком зарплат или предложить исключение среднего уровня, кроме как просто сбросить контракты. В настоящее время они на 34 миллиона долларов выше прогнозируемого первого порога, поэтому вариант «сайн-энд-трейд» исключен из-за жесткого лимита.

Если Джеймс захочет вернуться в Кливленд летом 2026 года, это почти наверняка будет за минимальную зарплату. Готов ли он пойти на это? История говорит, что, вероятно, нет. Джеймс пошел на небольшое снижение зарплаты, чтобы присоединиться к «Хит» в 2010 году. С тех пор он каждый год получал максимальный или почти максимальный контракт. Это почти наверняка изменится в следующем межсезонье, когда он приблизится к своему 42-му сезону, но минимальная зарплата? Очевидно, Джеймс стоит значительно больше, если только он не захочет представить это как пиар-ход. Возможно, это что-то значит для него, и команда «Кливленд», настолько хорошая, что добавит его за минимум, очевидно, станет грозной силой. Конечно, это палка о двух концах. Ему также пришлось бы выслушивать о том, как он подтасовал карты, чтобы украсть пятое чемпионство, подписав контракт за такие малые деньги. Вероятно, он бы этого не хотел. На данный момент сумма слишком мала, чтобы Кливленд считался фаворитом.

Большая часть того, что мы только что обсудили, за исключением аспекта возвращения домой, относится и к «Никс». Джеймс мог бы побороться за пятое чемпионство в Нью-Йорке. На данный момент у Нью-Йорка около 46 миллионов долларов в пространстве второго порога налога на роскошь. Однако это не учитывает новые контракты, которые, как мы ожидаем, Микал Бриджес и Митчелл Робинсон подпишут до следующего лета. Если оба останутся в «Никс» надолго, Нью-Йорк значительно превысит второй порог и сможет предложить только минимальную зарплату. Если Джеймс готов на минимум, что уже сомнительно, разве он не предпочтет Кливленд Нью-Йорку? В этом сценарии «Никс» пришлось бы бороться против течения.

Мы также включим «Наггетс» в эту группу, учитывая несколько пикантную поездку на яхте, которую, по-видимому, недавно совершили Джеймс и Мэверик Картер. Мишко Разнятович, европейский агент, который представляет интересы Николы Йокича, недавно опубликовал фотографию с яхты, где он находится рядом с Джеймсом и его представителем, с подписью в Instagram: «Лето 2025 года – идеальное время для больших планов на осень 2026!» Если Джеймс проявит интерес к Денверу, это почти наверняка будет за минимальную зарплату. На данный момент у Денвера около 23 миллионов долларов в пространстве второго порога. Однако это не учитывает продления контрактов новичков, которые, как мы ожидаем, получат Кристиан Браун и Пейтон Уотсон, что почти наверняка приведет к превышению порога.

2. «Маверикс» и «Уорриорз» могли бы использовать исключения среднего уровня

«Маверикс», безусловно, создали наибольший ажиотаж вокруг Джеймса в это межсезонье. Однако если бы они обменяли его сейчас, это означало бы опустошение их скамейки запасных. Далласу пришлось бы отдать четырех или пятерых игроков, чтобы просто сравнять зарплаты Джеймса. В качестве свободного агента все значительно упрощается. Если «Маверикс» продлят контракт Пи Джей Вашингтона до следующего межсезонья, они, вероятно, окажутся в той же ситуации, что и Кливленд с Нью-Йорком – команда с превышением второго порога, способная предложить только минимум. Если нет? Тогда ситуация становится немного интереснее.

Без контракта Вашингтона «Даллас» может рассчитывать примерно на 20 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат до учета своего пика первого раунда. Этого более чем достаточно, чтобы подписать Джеймса по исключению среднего уровня для плательщиков налога на роскошь. Однако это лишь немного больше минимума. Могут ли они использовать полное исключение среднего уровня для неплательщиков налога? У них были бы простые механизмы для сокращения зарплат при необходимости.

Они могли бы, очевидно, прикрепить свой выбор в первом раунде к контракту или контрактам, если им потребуется полностью избавиться от денег. Поскольку большая часть их зарплат низка и пригодна для использования, это не должно быть проблемой. У Оливье-Максанса Проспера есть опция команды на 5,3 миллиона долларов, а у Д`Анджело Рассела – опция игрока на сумму около 6 миллионов долларов, от которой он может отказаться. Точно, сколько денег им потребуется освободить, будет зависеть от нескольких других факторов. Джеймс в этом сценарии рассчитывал бы примерно на зарплату в 15 миллионов долларов, и им нужно было бы укомплектовать состав ниже жесткого потолка первого порога. Это возможно, хотя и потребует некоторых усилий.

Если «Маверикс» готовы оставаться ниже первого порога налога на роскошь, это также открывает двери для схемы «сайн-энд-трейд». Однако пока мы оставляем их в категории команд, использующих исключение среднего уровня, по нескольким причинам. Во-первых, у «Далласа» довольно мало активов. Они не контролируют ни один из своих собственных выборов в первом раунде с 2027 по 2030 год из-за предыдущих обменов, и, сколь бы заманчивым ни было добавление Джеймса, они, вероятно, постараются сохранить большую часть оставшихся активов для построения команды вокруг будущего Купера Флэгга. Во-вторых, это проблема, похожая на ту, с которой «Даллас» сталкивается сейчас. Если Джеймс захочет больше, чем исключение среднего уровня, «Далласу» придется сбросить больше контрактов, чтобы вместить его в свою платежную ведомость. Это, опять же, осуществимо. Вопрос лишь в том, насколько глубоким составом они готовы пожертвовать ради игрока в его 40 лет. Ответ, по всей вероятности, — не слишком много. В конце концов, если бы они были готовы опустошить свой состав ради него, имело бы больше смысла сделать это сейчас. «Лейкерс» могли бы получить больше в результате обмена. «Даллас» мог бы получить дополнительные сезоны от Джеймса. Им пришлось бы отказаться от большей зарплаты, чтобы соответствовать ему сейчас, чем если бы Джеймс был готов снизить ее, скажем, до 25 или 30 миллионов долларов в следующем сезоне, но если вы хотите заняться «бизнесом Леброна Джеймса», вы, вероятно, достаточно взволнованы этим, чтобы дополнительный год стоил потерянной глубины состава. Так что не исключайте «сайн-энд-трейд» здесь, но освобождение исключения среднего уровня было бы самым простым путем для «Далласа».

Ситуация «Голден Стэйт» несколько проще. «Уорриорз» должны выплатить около 140 миллионов долларов Стефену Карри, Джимми Батлеру и Дрэймонду Грину за сезон 2026-27 годов. Добавление Джеймса по более высокой зарплате через схему «сайн-энд-трейд» было бы просто непрактичным. Они бы почти всю свою платежную ведомость отдали четырем игрокам в возрасте 36 лет и старше, и это еще до того, как мы рассмотрим идею, что они подпишут Эла Хорфорда в это межсезонье, и он захочет играть несколько лет. Кроме того, структура зарплат «Голден Стэйт» и так нестабильна. Пока мы не узнаем, что «Уорриорз» будут делать с Джонатаном Кумингой, мы не будем знать, кто будет в их платежной ведомости в следующем сезоне.

Тем не менее, если не будет долгосрочного контракта с Кумингой, второстепенные игроки «Голден Стэйт» по-прежнему достаточно дешевы, чтобы «Уорриорз» могли получить полное исключение среднего уровня. Это особенно актуально, учитывая негарантированную зарплату Бадди Хилда в 9,7 миллиона долларов. Это дает им односторонний способ сократить расходы, если это потребуется. «Уорриорз» пытались заполучить Джеймса на дедлайне обменов в 2024 году. Тогда он отказался. Возможно, следующим летом он проявит больший интерес.

3. «Спёрс» — легкий партнер для «сайн-энд-трейда»

По крайней мере, пока «Спёрс» входят в клуб команд с максимальным свободным местом под потолком зарплат на 2026 год. Это изменится, когда они неизбежно продлят контракт Де`Аарона Фокса, но даже если он получит максимум, «Спёрс» всё равно смогут легко остаться ниже потолка. Возможное продление контракта Джереми Сочана, очевидно, сократит любое оставшееся пространство, но на момент написания статьи они настолько далеко ниже первого порога налога на роскошь, что жесткий лимит, вероятно, не сильно их побеспокоит.

Они легко могут сравнять суммы в обмене с Келдоном Джонсоном и Люком Корнетом, ни у кого из которых нет гарантированных денег после сезона 2026-27. У них есть избыток драфт-пиков для обмена. Джеймс давно уважает Грегга Поповича, который, возможно, уже не тренирует «Спёрс», но всё ещё руководит их баскетбольными операциями. «Спёрс» готовы начать борьбу за титул в самом ближайшем будущем. И, как человека, глубоко задумывающегося о своем месте в истории НБА, идея завершения карьеры в команде Виктора Вембаньямы может особенно привлечь Джеймса. Широко ожидается, что Вембаньяма в конечном итоге займет место Джеймса как лицо спорта и лучший игрок. Если бы Джеймс действительно играл за «Спёрс», он мог бы передать ему метафорическую эстафетную палочку в качестве одноклубника.

Тем не менее, возникнет несколько препятствий. Самое заметное заключается в том, что эти команды недолюбливают друг друга, и некоторые сообщения во время саги с Каваем Леонардом предполагали, что Попович просто не будет торговать с «Лейкерс». В данном случае, звезда будет на другой стороне, и хотя прямой враждебности может и не быть, останется факт, что эти команды конкурируют друг с другом в Западной конференции. Почему «Лейкерс» захотят помочь «Спёрс»? Им пришлось бы быть уверенными, что они всё равно теряют Джеймса, и просто спасать лучшую сделку, какую только могли.

Но помните, «Спёрс» не обменяли на Кевина Дюранта, вероятно, предпочитая сохранить свои активы для более молодой звезды или просто развивать команду изнутри. Джеймс — одна из немногих играющих звезд, которая на самом деле старше Дюранта. Вероятно, они захотят его только по разумной цене, как в плане зарплаты, так и активов. Так что «Лейкерс» не могли бы рассчитывать на существенную компенсацию. Всё это вместе делает переход в Сан-Антонио несколько маловероятным, но среди возможных партнеров по «сайн-энд-трейду» у «Спёрс» самый ясный логистический путь.

4. «Клипперс», «Хит» и «Нетс» могут создать свободное место под потолком зарплат

Несмотря на все улучшения, которых добились «Клипперс» в это межсезонье, они взяли на себя очень мало долгосрочных финансовых обязательств. На данный момент у них есть только четыре гарантированных контракта на сезон 2026-27: Кавай Леонард (50 миллионов долларов), Ивица Зубац (19,6 миллиона долларов), Деррик Джонс-младший (10,5 миллиона долларов) и Яник Конан Нидерхаузер (2,9 миллиона долларов). Практически все остальные игроки имеют либо опцию команды, либо негарантированный контракт.

Контракт Джеймса Хардена довольно уникален. У него есть опция игрока, но большая часть его контракта негарантирована. По сути, он может в одностороннем порядке стать свободным агентом, но если он активирует опцию, «Клипперс» могут отчислить его, заплатив всего около 13 миллионов долларов. Однако, если у них появится возможность заполучить Леброна, скорее всего, Харден пойдет навстречу и откажется от опции. Это позволило бы «Клипперс» предложить значительные зарплаты как ему, так и Джеймсу, потенциально сохранив часть своих второстепенных талантов.

По крайней мере, в этом сценарии «Клипперс» имели бы исключение среднего уровня, связанное с наличием свободного места под потолком зарплат. У них также были бы контракты с минимальной зарплатой, и «Клипперс» в прошлом довольно успешно привлекали игроков на таких условиях. Возможно, Брэдли Бил активирует свою опцию игрока, но более вероятно, что он откажется от неё и будет добиваться более крупной зарплаты.

На бумаге этот план привлекателен практически для всех. Джеймс мог бы остаться в Лос-Анджелесе и «насолить» «Лейкерс». Стив Балмер пытался сделать это с тех пор, как купил команду, и в данном случае он мог бы сделать это без потери драфт-пиков или забивания своей платежной ведомости долгосрочными контрактами. «Клипперс» могли бы сохранить свою долгосрочную гибкость. Они просто смогли бы попытаться выиграть сейчас с Джеймсом, Харденом и Леонардом, которым, вероятно, не потребуются долгосрочные обязательства. Харден получил бы свой лучший шанс на завоевание чемпионства. Единственным вопросом было бы, сколько игроков скамейки «Клипперс» смогут сохранить. Ответ на это зависел бы от того, насколько большую урезку зарплаты он и Джеймс готовы были бы принять. Учитывая, насколько доступны некоторые из игроков ротации «Клипперс», она не должна быть очень большой, чтобы иметь значение. Крис Данн, например, должен получить всего около 5,7 миллиона долларов, и он является защитником уровня «Всезащитная команда».

У «Майами» работы будет побольше. Даже если они избавятся от своего пика первого раунда до драфта НБА 2026 года, у них будет всего около 20 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат, если Эндрю Уиггинс активирует свою опцию игрока на 30,2 миллиона долларов. Джеймс, возможно, хотел бы играть с Уиггинсом, поэтому компромиссом здесь может стать обмен Хайме Хакеса-младшего. Это позволило бы «Майами» платить Джеймсу около 25 миллионов долларов. Если ему понадобится больше? Тогда придется рассматривать обмены Уиггинса или надеяться, что он полностью откажется от контракта.

Баскетбольный подход здесь логичен. Джеймс успешно играл как с универсальными защитными бигменами вроде Бэма Адебайо, так и с результативными, бросающими трехочковые защитниками, такими как Тайлер Хирро. Прогресс Дэвиона Митчелла в нападении делает его защиту еще более ценной. Уиггинс — универсальный «3-и-Д» форвард, способный немного создавать с мячом. «Хит» создают недорогую глубину состава из ничего. У них, вероятно, лучший тренерский штаб в НБА. Восточная конференция находится в беспорядке и предоставит Джеймсу гораздо более ясный путь к Финалу, чем на Западе.

Сколько еще осталось «плохой крови» с тех пор, как Джеймс покинул «Хит»? Пэт Райли заявил, что был бы открыт для воссоединения. Неясно, как Джеймс сам отнесся бы к этому, и он не намекал на подобное желание, как это было с Кливлендом. Возвращение в Майами, по крайней мере, предотвратило бы добавление четвертой команды в его список, если это для него приоритет.

Также здесь стоит вопрос о таланте. «Хит» подходят по игровым параметрам, но это все еще команда, постоянно участвующая в плей-ин. Просто подумайте о других командах, которые мы рассмотрели: Кливленд уже является командой с 64 победами. «Голден Стэйт», «Даллас» и «Клипперс» имеют в своем составе будущих членов Зала славы, с которыми он либо уже играл, либо сражался в глубоких раундах плей-офф. У Сан-Антонио лучший молодой игрок со времен его собственной молодости. Привлечет ли его ядро Адебайо-Хирро? Может ли сверхатлетичный молодой центровой Кел`Эл Уэйр вырасти в такого товарища по команде, который мог бы его привлечь? Есть ли у Майами еще один туз в рукаве для улучшения, возможно, путем обмена Уиггинса? В прошлый раз, когда Пэт Райли заполучил Джеймса, он также привлек Криса Боша. Возможно, есть еще один Бош, который сделает это место более привлекательным для Леброна.

Обязательно упомянем здесь «Нетс». Мы не будем знать точно, сколько у них будет свободного места под потолком зарплат, пока не разрешится ситуация с Кэмом Томасом, но они снова должны работать ниже потолка в следующее межсезонье. Это означает, что у них, вероятно, будут деньги для погони за Джеймсом, и у них есть драфт-пики для обмена на другую звезду, если они захотят пойти ва-банк. Тем не менее, пока мы не считаем их очень вероятным вариантом. На данный момент им не хватает целого состава для серьезных побед. Но эй, это Нью-Йорк (и любимый район Джеймса!), и у «Нетс» есть деньги, так что, конечно, они заслуживают упоминания.

Свободное место под потолком зарплат — самый простой механизм для перемещения звезд, даже если в последнее время он стал редкостью. «Хит» и «Клипперс» обе могут создать деньги, чтобы адекватно заплатить Джеймсу, не привлекая «Лейкерс». Если Джеймс действительно выйдет на рынок свободных агентов с открытым умом следующим летом, это делает их серьезными претендентами на его подписание, если они решат преследовать эту цель.

5. А что насчет «Лейкерс»?

Прямо сейчас отношения между двумя сторонами кажутся натянутыми. Это не означает, что расставание неизбежно. Даже если это означает действия в годовом таймлайне, это партнерство все еще может иметь смысл для всех. По крайней мере, лето 2026 года может оказаться не самым подходящим моментом для разрыва.

На данный момент у «Лейкерс» будут полные права Бёрда на Джеймса как свободного агента в 2026 году. Если они решат действовать выше потолка зарплат, они смогут заплатить ему любую сумму, вплоть до максимальной, за возвращение. В какой-то момент казалось, что «Лейкерс» могут нацеливаться на рынок свободных агентов 2026 года как на момент радикального перестроения своей команды. У Остина Ривза будет низкий кэп-холд, прежде чем он неизбежно подпишет новый дорогой контракт. Джарен Джексон-младший был идеальным потенциальным партнером для Дончича, прежде чем он переподписал контракт в Мемфисе. Однако сейчас рынок свободных агентов 2026 года выглядит непривлекательным.

«Лейкерс» всё ещё могли бы создать свободное место под потолком зарплат для осуществления обмена суперзвезды. Если такой обмен будет иметь смысл, они его сделают. Их главная цель на данный момент — найти Дончичу настоящего, долгосрочного партнера. Но такой игрок, по-видимому, не существует на рынке свободных агентов, поэтому, если «Лейкерс» не смогут получить его через обмен, их лучшим вариантом, вероятно, было бы подписать своих свободных агентов 2026 года на однолетние контракты и переориентироваться на рынок свободных агентов 2027 года.

На данный момент именно тогда Яннис Адетокумбо и Никола Йокич должны выйти на рынок, поэтому было так много сообщений о том, что «Лейкерс» сохраняют место под потолком зарплат на это лето. Они предоставили опции игрока на сезон 2026-27 Диандре Эйтону и Маркусу Смарту, но, помимо Дончича, с которым они ожидают продлить контракт в это межсезонье, единственными игроками в их платежной ведомости на этот сезон на данный момент являются Джарред Вандербилт (опция игрока), а также Далтон Кнехт и Бронни Джеймс (опции команды). Их платежная ведомость почти полностью чиста.

Всё это очень изменчиво. «Лейкерс» пытаются держать свою платежную ведомость чистой, чтобы облегчить добавление звезды в какой-то момент. Однако они всё ещё хотят побеждать в промежуточный период. Поэтому, если наступит лето 2026 года, а это добавление звезды еще не произойдет, сохранение Джеймса на дорогом однолетнем контракте может быть их лучшим курсом действий. Это особенно верно, учитывая, сколько их собственных свободных агентов моложе и могут потребовать многолетних сделок. Если Эйтон преуспеет в составе «Лейкерс» в этом сезоне, он откажется от опции и будет искать долгосрочный контракт. Руи Хачимура может потребовать зарплату стартового игрока от кого-либо. В сценарии, когда эти игроки уйдут, Джеймс мог бы помочь им оставаться на плаву в краткосрочной перспективе.

Или, возможно, «Лейкерс» всё же приобретут звезду в следующем межсезонье. У них, безусловно, будет больше активов для обмена, поскольку их выбор в первом раунде 2033 года станет доступным, а выбор 2026 года станет обмениваемым после драфт-ночи. Возможно, в этом мире они будут выглядеть достаточно близкими к претендентам на чемпионство, чтобы Джеймс согласился остаться со значительной скидкой, чтобы побороться за свой пятый перстень. Он был готов пойти на значительное снижение зарплаты в межсезонье 2024 года, чтобы помочь «Лейкерс» заполучить Клея Томпсона. Это, вероятно, будет гораздо большее снижение. Но к тому моменту ему будет 42 года. Возможно, ему понравится идея перейти на меньшую роль рядом с Дончичем и другой звездой, чтобы сделать то, что потребуется.

Общий смысл в том, что ничего не решено. Мы не знаем, где будут «Лейкерс» следующим летом. Мы даже не знаем, насколько хороша будет команда в этом году. Возможно, они будут настолько хороши, что Джеймс и команда уладят все разногласия и обязуются бороться за чемпионство. Это не безумие. Они были всего лишь третьим посевом. У Роба Пелинки есть некоторая история того, как он заставляет свои команды доказывать, что они достаточно хороши, чтобы оправдать улучшения по ходу сезона. Он не совершил обмен Рассела Уэстбрука до сезона 2022-23. Он наконец-то решился на это в феврале. «Лейкерс» дошли до финала Западной конференции. Возможно, Джеймс сможет убедить его инвестировать дополнительные активы в эту группу к февралю 2026 года.

Мы просто не знаем. Мы можем с относительной уверенностью сказать, что Джеймс станет свободным агентом в 2026 году. Мы просто не знаем, что произойдет, когда он туда попадет. Хотя существует множество сценариев, при которых он покидает «Лейкерс», мы также не можем исключать идею, что он останется.